Ο αθλητισμός θεωρείται συχνά αναπόσπαστο κομμάτι της αυστραλιανής καθημερινότητας και κουλτούρας.
Υπάρχει ωστόσο μία μελανή πτυχή που σπάνια αναλογιζόμαστε και κάθε άλλο παρά υπερηφάνεια προξενεί: το γεγονός πως οι γυναίκες τυγχάνουν διακριτικής μεταχείρισης ή στην καλύτερη των περιπτώσεων περνούν απαρατήρητες.
Αρκεί κανείς να ρίξει μια ματιά στις τελευταίες στατιστικές: Μόλις 8,7 τοις εκατό της αθλητικής ειδησεογραφίας επικεντρώνεται σε γυναίκες αθλήτριες, σε αντιπαράθεση με ένα σοκαριστικό 81% της κάλυψης ανδρών.
Το νέο βιβλίο της Άντζελας Πίππου (Angela Pippos) με τίτλο «Breaking the Mould: Taking a hammer to sexism in sport» φέρνει στο φως το αποσιωπημένο ιστορικό υπονόμευσης των γυναικών στον αθλητισμό.
Η συγγραφέας βασίζεται τόσο σε ερευνητικά ευρήματα όσο και σε καθημερινές ιστορίες.
Από στοιχεία κορυφαίων αθλητριών που πληρώνονται λιγότερο από τους άνδρες συναδέλφους τους ή που αρνούνται πρόσβαση σε θέσεις εξουσίας μέχρι και χορηγίες που εξαρτώνται όχι από τις αγωνιστικές επιδόσεις αλλά από τη συναίνεση των γυναικών σε σεξουαλική εκμετάλλευση, η Πίππου πραγματεύεται τις πολλαπλές εκφάνσεις συστημικής αδικίας που υφίστανται οι γυναίκες.
Χωρισμένο σε δύο μέρη «Το πρόβλημα» και ‘Το σημείο-καμπή’, το βιβλίο προσκαλεί τον αναγνώστη να αναλογιστεί πώς αυτές οι πρακτικές εμφανίζονται σε διάφορους τομείς των σπορ και επηρεάζουν αθλήτριες, πρόσωπα της διοίκησης, δημοσιογράφους αλλά ακόμη και οπαδούς.
«Το γεγονός ότι τα σπορ θεωρούνται παραδοσιακά υπόθεση ανδρική έχει επηρεάσει τον τρόπο που τα μέσα ενημέρωσης και οι χορηγοί βλέπουν τις γυναίκες που αγωνίζονται.
Μια κοινότυπη αντίδραση είναι πως ‘είναι βαρετό, όχι αρκετά γρήγορο, όχι αρκετά δυνατό’.
Στο βιβλίο μου καταρρίπτω πολλούς από αυτούς τους μύθους και σίγουρα είναι ο διαγωνισμός που μετράει όχι το φύλο αυτού που αγωνίζεται» λέει η Πίππου.
Παράλληλα, παρουσιάζει πώς ο ανδροκρατούμενος χώρος των σπορ στην Αυστραλία μεταμορφώνεται σιγά σιγά με τις γυναίκες να διεκδικούν με τις επιδόσεις τους το χώρο που τους αξίζει και τις ριζικές αλλαγές σε στερεοτυπικές αντιλήψεις.
Χαρακτηριστικά δείγματα είναι η νίκη της Michelle Payne στο Melbourne Cup το 2015, αλλά και πιο πρόσφατα η επίσημη έναρξη του γυναικείου πρωταθλήματος AFL.
Με 20 χρόνια εμπειρίας στον κλάδο ως αθλητική δημοσιογράφος, η Άντζελα Πίππου είναι ίσως ένα από τα καταλληλότερα πρόσωπα για να σκιαγραφήσει τις σταδιακές αλλά σταθερές αλλαγές στο αθλητικό κατεστημένο.
«Χρειάζεται να πιέσουμε για τη συμμετοχή των γυναικών σε όλο το εύρος του κλάδου – από τις μικρές ομάδες έως και τα διοικητικά συμβούλια. Οι γυναίκες φέρνουν μια διαφορετική οπτική και ενέργεια», αναφέρει χαρακτηριστικά η συγγραφέας.