Η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτωρίας αναθεώρησε τα σχέδια της για την ανέγερση «Ελληνικού Πύργου» στο κέντρο της Μελβούρνης.
Για λόγους «οικονομικούς και πρακτικούς», αντί του 17όροφου κτιρίου η Κοινότητα σκοπεύει, τώρα, να αναγείρει κτίριο 13-14 ορόφων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κυβέρνηση της Βικτώριας έχει χρηματοδοτήσει την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης με το ποσόν των δυο εκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία Κέντρου Ελληνικού Πολιτισμού, Πολιτιστικής Κληρονομιάς και Ελληνικής Γλώσσας στην Lonsdale Street, στο κέντρο της Μελβούρνης.
Σύμφωνα με μελέτη που εκπονήθηκε με επιχορήγηση της πολιτειακής κυβέρνησης, το σημερινό τετραώροφο κτίριο της Κοινότητας «είναι παλιό και δεν προσφέρεται για ένα τέτοιο κέντρο».
Όπως μας εξήγησε ο πρόεδρος του οργανισμού, Βασίλης Παπαστεργιάδης, το παλιό κτίριο θα κατεδαφιστεί και στο χώρο του θα αναγερθεί νέο σύγχρονο κτίριο.
Η χρηματοδότηση από την πολιτειακή κυβέρνηση δίνεται με τους όρους ότι το κτίριο θα γίνει στην Lonsdale Street «για να διατηρηθεί ο ελληνικός χαρακτήρας του κεντρικού δρόμου» και το κτίριο, εκτός των άλλων:
* θα στεγάζει μόνιμη έκθεση για την ελληνοαυστραλιανή παροικία, την ιστορία της και την επιρροή της ελληνικής μετανάστευσης στην Αυστραλία.
* θα διαθέτει ελληνική βιβλιοθήκη.
* θα στεγάζει Κέντρο Ελληνικού Πολιτισμού και Ελληνικής Γλώσσας.
* θα διαθέτει αρχείο παροικιακής ιστορίας. Εκεί θα στεγάζονται τα αρχεία του Κέντρου Παροικιακής Ιστορίας του Πανεπιστημίου RMIT αλλά και του Κέντρου Ελληνικών Μελετών και Έρευνας που τώρα στεγάζονται στο Πανεπιστήμιο La Trobe (πρώην ΕΚΕΜΕ).
Σύμφωνα με τον κ. Παπαστεργιάδη, από τις μελέτες ειδικών προκύπτει ότι το κόστος της κατασκευής θα ανέλθει στα 12.5 εκατομμύρια δολάρια.
Απ’ αυτά τα δυο εκατομμύρια δολάρια θα είναι από την Πολιτεία (υπάρχει δέσμευση τόσο του σημερινού πρωθυπουργού Τζον Μπράμπι όσο και του αρχηγού της αντιπολίτευσης Τέντ Μπέϊλιου) και άλλα $5,5 εκατομμύρια θα προέλθουν από την πώληση 6 μικρών σπιτιών και δυο οικοπέδων της Κοινότητας, υπό την προϋπόθεση ότι θα συμφωνήσουν τα μέλη του οργανισμού στην ετήσια γενική συνέλευση τους. Τα υπόλοιπα θα προέλθουν από δάνειο.
Σύμφωνα με την πρόταση το οικόπεδο της Κοινότητας στο Μπουλίν, αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, δεν πρόκειται να πωληθεί.
Η Κοινότητα (όλο το κτίριο θα της ανήκει) θα διατηρήσει τέσσερις ορόφους (στην ταράτσα του κτιρίου θα υπάρχει ελληνικό εστιατόριο) και εκτιμά ότι θα εισπράττει ένα εκατομμύριο δολάρια από ενοίκια των άλλων ορόφων.
Σύμφωνα με τον κ. Παπαστεργιάδη η καθαρή αξία του κτιρίου, όταν τελειώσει, θα είναι 22 εκατομμύρια δολάρια.
«Κάνω έκκληση σε όλα τα μέλη της Κοινότητας να υποστηρίξουν αυτή την προσπάθεια. Θα έχουμε ένα εντυπωσιακό ελληνικό κτίριο στο κέντρο της Μελβούρνης που θα προβάλλει την παροικία και τον ελληνισμό. Θα έχουμε ένα εντυπωσιακό Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο και επί πλέον θα έχουμε σημαντικά έσοδα με τα οποία θα μπορούμε να κάνουμε έργα και να επενδύουμε στην γλώσσα και τον πολιτισμό μας. Δεν υπάρχει κανένας λόγος εναντίωσης σ’ αυτή την πρόταση» είπε ο κ. Παπαστεργιάδης.