Τεστ-αστραπή για την έγκαιρη διάγνωση της νόσου του Αλτσχάιµερ σχεδιάζουν βρετανοί επιστήµονες. Οι ενδιαφερόµενοι θα υποβάλλονται σε µια πολύ απλή εξέταση µόλις πατήσουν τα 40 και θα γνωρίζουν αν θα νοσήσουν δεκαετίες προτού τα πρώτα συµπτώµατα κάνουν την εµφάνισή τους.

Το τεστ θα διαρκεί µόλις 30 δευτερόλεπτα και θα διεξάγεται µέσωυπολογιστή. Όσοι διαγιγνώσκονται ακόµη και µε πολύ µικρές αλλοιώσεις στον εγκέφαλο θα έχουν τη δυνατότητα να λάβουν προληπτικά µέτρα, όπως το να αλλάξουν τη διατροφή τους και να ασκούνται περισσότερο. Επίσης, οι επιστήµονες από το βρετανικό Πανεπιστήµιο Brunal, που διεξήγαγαν την έρευνα, υποστηρίζουν πως ακόµη και αν το τεστ είναι θετικό, µε τη βοήθεια νέων φαρµάκων ενδέχεται κάποιοι να µείνουν για πάντα φορείς και να µη νοσήσουν ποτέ. Και εκφράζουν την αισιοδοξία ότι η καθυστέρηση της εµφάνισης του Αλτσχάιµερ έστω και κατά πέντε χρόνια θα µπορούσε να µειώσει στο µισό τον αριθµό των ανθρώπων που χάνουν τη ζωή τους από την αρρώστια.

«Όσο πιο γρήγορα µπορούµε να παρέµβουµε σε αυτές τις περιπτώσεις τόσο µεγαλύτερες πιθανότητες έχουµε να σταµατήσουµε ή να καθυστερήσουµε την εξέλιξη της νόσου» εξηγεί στην «Daily Mail» ο επικεφαλής της έρευνας δρ Ντέιβιντ Μπανς.

ΤΑ ΤΕΣΤ

Σήµερα η διάγνωση της νόσου βασίζεται σε τεστ µνήµης ή σε ακριβές απεικονιστικές εξετάσεις του εγκεφάλου – αξονική ή µαγνητική τοµογραφία. Σε ορισµένες περιπτώσεις, η νόσος του Αλτσχάιµερ επιβεβαιώνεται µετά τον θάνατο του ασθενούς.

Αντίθετα, κατά το συγκεκριµένο τεστ, ειδικό υπολογιστικό πρόγραµµα εξετάζει τον χρόνο αντίδρασης, καθιστώντας τη διαδικασία εύκολη, γρήγορη και απλή.

Η ΕΡΕΥΝΑ

 Ειδικότερα, ο δρ Μπάστον και η οµάδα του έκαναν απεικονιστικές εξετάσεις σε φαινοµενικά υγιείς άνδρες και γυναίκες, ηλικίας 44 έως 48 ετών, προκειµένου να εντοπίσουν εγκεφαλικές αλλοιώσεις ακόµη και στο µέγεθος ενός κόκκου ρυζιού. Περίπου το 15% από τους συνολικά 428 που εξέτασαν εµφάνισε ανωµαλίες στο κέντρο της µνήµης παρόµοιες µε αυτές που παρουσιάζουν οι ασθενείς µε Αλτσχάιµερ.

Στη συνέχεια, ζητήθηκε από όλους τους συµµετέχοντες στην έρευνα να παρακολουθούν σε µια οθόνη δύο διαφορετικούς φωτισµούς και να χτυπούν κάθε φορά το κατάλληλο κουµπί. Ο καθηγητής παρατήρησε ότι όσοι είχαν εγκεφαλικές αλλοιώσεις παρουσίαζαν ένα µείγµα αργών και γρήγορων αντιδράσεων, σε αντίθεση µε τους απολύτως υγιείς που είχαν είτε γρήγορες είτε αργές αντιδράσεις.

Δεν είναι όµως καθόλου σίγουρο ότι θα επιθυµούν όλοι να γνωρίζουν εκ των προτέρων τι τους επιφυλάσσει η µοίρα. Επιπλέον, εκφράζονται φόβοι ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες θα αυξήσουν τα ασφάλιστρα σε όσους προβλέπεται ότι κάποια στιγµή της ζωής τους θα εµφανίσουν τη νόσο.