Μάλλον σε κλίμα πόλωσης θα κληθούν και πάλι αυτή την Κυριακή τα μέλη της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης να αποφασίσουν για το μεγαλεπήβολο σχέδιο του 13όροφου κτιρίου που θέλει να αναγείρει το Διοικητικό Συμβούλιο εκεί που σήμερα υπάρχει το «ιστορικό» κτίριο του οργανισμού, στο Σίτι.
Τα μέλη θα αποφασίσουν στην Έκτακτη Συνέλευση της Κυριακής, που θα προηγηθεί της Τακτικής, και θα ξεκινήσει στις 2μμ στο Main Pavilion East, Meat Market, 5 Blackwood Street, North Melbourne.

Ο «Νέος Κόσμος» δέχθηκε πολλές επιστολές και ανακοινώσεις υπέρ και κατά της πρότασης του συμβουλίου.
Οι περισσότεροι δεν τάσσονται εναντίον της πρότασης του συμβουλίου αλλά ζητούν αναβολή της έκτακτης γενικής συνέλευσης προκειμένου τα μέλη να ενημερωθούν καλύτερα.

Το Συμβούλιο επιμένει στη λήψη απόφασης και προβαίνει σε ολοσέλιδη καταχώρηση στην έντυπη έκδοση του «Νέου Κόσμου», όπου απαντά στις ερωτήσεις και τις απορίες μελών και … σχολιαστών!

Επιπλέον, έστειλε στο «Νέο Κόσμο» την ακόλουθη τοποθέτηση για τους λόγους που «επιβάλλεται» να ψηφιστεί η πρόταση της Κυριακής:
«Αυτή την Κυριακή, τα μέλη της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας έχουν κληθεί σε Έκτακτη Γενική Συνέλευση για να αποφασίσουν σχετικά με την πρόταση που κατέθεσε το Διοικητικό Συμβούλιο, για τη δημιουργία του Ελληνικού Πολιτιστικού Κέντρου στο κέντρο της Μελβούρνης.
Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή καθώς από την απόφαση που θα πάρουν τα μέλη του οργανισμού, θα κριθεί αν θα εισέλθει η ιστορική Κοινότητα σε μια νέα δυναμική εποχή, όπου οι νέες γενιές των Ελλήνων μεταναστών θα αισθάνονται περήφανοι για την καταγωγή τους και για τη συμβολή των προγόνων τους στην πολυπολιτισμική Μελβούρνη.

Είναι σημαντικό ότι η πρόταση του Διοικητικού Συμβουλίου έχει την πρωτοφανή υποστήριξη τόσο της κυβέρνησης, της αντιπολίτευσης και του Δήμου Μελβούρνης, όσο και όλων των μεγάλων παροικιακών οργανισμών, καθώς και επιχειρήσεων που ενδιαφέρονται να ενοικιάσουν χώρους του νέου κτιρίου. Παράδειγμα η Τράπεζα Κύπρου Αυστραλίας ενδιαφέρεται να νοικιάσει όλο το ισόγειο. Επίσης, περίπου 30 μεγάλοι παροικιακοί οργανισμοί, όπως η Κυπριακή Κοινότητα, η ΑΧΕΠΑ, το Ελληνοαυστραλιανό Εμπορικό Επιμελητήριο και η Παμμακεδονική Ένωση, υποστηρίζουν δυναμικά την πρόταση για το νέο κτίριο. Αξιοσημείωτο είναι ακόμα το γεγονός ότι το Κέντρο Ελληνικών Μελετών και Έρευνας έχει εκφράσει την επιθυμία να εκθέσει στο νέο Πολιτιστικό Κέντρο μέρος του Αρχείου του, που τώρα στεγάζεται στο πανεπιστήμιο La Trobe.

Και το πιο σπουδαίο, με την πρόταση του Δ.Σ. το νέο κτίριο, η αξία του οποίου υπολογίζεται από τους ειδικούς ότι θα είναι πάνω από $22.000.000 όταν ολοκληρωθεί, θα ανήκει εξ’ ολοκλήρου στην Κοινότητα.
Το νέο Διοικητικό Συμβούλιο ύστερα από σειρά διαβουλεύσεων με μέλη της Κοινότητας, παροικιακούς παράγοντες και με τους πιο αξιόλογους και αναγνωρισμένους εμπειρογνώμονες (π.χ. αρχιτέκτονες, πολιτικούς μηχανικούς, μηχανολόγους, κτηματομεσίτες, κατασκευαστικές εταιρείες και οικονομικούς συμβούλους), προετοίμασε μια σοβαρή και εμπεριστατωμένη πρόταση.

Με την πρόταση αυτή καθίσταται εφικτή και σύμφωνα με τις οικονομικές δυνατότητες της Κοινότητας η ανέγερση του νέου κτιρίου, ενώ ταυτόχρονα θα πληρούνται και όλες οι προϋποθέσεις που έθεσε η κυβέρνηση για την επιχορήγηση των $2.000.000.
Το Διοικητικό Συμβούλιο προτείνει να οικοδομηθεί ένα νέο κτίριο 13 ορόφων στη θέση του σημερινού. Σε τέσσερις ορόφους να στεγασθεί το Πολιτιστικό Κέντρο και οι υπόλοιποι εννέα να ενοικιασθούν.

Το σημερινό κτίριο οικοδομήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1920. Στην ειδική οικονομοτεχνική μελέτη που εκπονήθηκε υπό την αιγίδα και χρηματοδότηση της πολιτειακής κυβέρνησης, διαπιστώθηκε ότι η κατάσταση του κτιρίου είναι κακή και δεν είναι ικανοποιητική για τη λειτουργία της Κοινότητας και την εξυπηρέτηση της παροικίας γενικότερα.

Η σημασία της δημιουργίας του Πολιτιστικού Κέντρου είναι μεγάλη, καθώς θα συμβάλει στην προώθηση του ελληνικού πολιτισμού στην Αυστραλία, θα ενισχύσει την ελληνική παρουσία στη Μελβούρνη και θα στεγάσει εκθέσεις και μόνιμη έκθεση πολυμέσων που θα λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς για την Κοινότητα και την ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία.

Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι, όλοι τονίζουν, συμπεριλαμβανομένων της κυβέρνησης, αντιπολίτευσης και τοπικής αυτοδιοίκησης, ότι υπάρχει μεγάλη ανάγκη για τη δημιουργία και λειτουργία ειδικού χώρου στο κέντρο της πόλης, με μόνιμη έκθεση για τη συμβολή των Ελλήνων μεταναστών στην πολυπολιτισμική Μελβούρνη. Κάτι ανάλογο έχει ήδη γίνει από τους Ιταλούς και τους Κινέζους στο κέντρο της Μελβούρνης, στα πλαίσια ενός ειδικού προγράμματος κυβερνητικών επιχορηγήσεων, μέσω του οποίου έχει αποφασίσει η κυβέρνηση να χρηματοδοτήσει και το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο. Επομένως, αν δεν γίνει το Πολιτιστικό Κέντρο στα πλαίσια της πρότασης του Διοικητικού Συμβουλίου και δεν εγκριθεί την Κυριακή από τα μέλη, μπορεί να χάσουμε τη χορηγία των $2.000.000.

Επίσης, με το νέο κτίριο θα λειτουργήσουν τα κεντρικά γραφεία της Κοινότητας σε σύγχρονο χώρο και θα μπορέσουμε με τα έσοδα από τους ενοικιαζόμενους ορόφους, ύψους ως $1 εκατ. ετησίως, όχι μόνο να εξοφλήσουμε το δάνειο για την ανέγερση του νέου κτιρίου, αλλά και να ανακαινίσουμε και βελτιώσουμε τις εγκαταστάσεις των εκκλησιών μας, των σχολείων μας και να χρηματοδοτήσουμε άλλα νέα προγράμματα, για το καλό πάντα της παροικίας και της ομογένειας.

Σήμερα βρισκόμαστε σε μια σημαντική στιγμή για την Κοινότητα και πρέπει όλοι να αναλάβουμε τις ευθύνες μας, χαράσσοντας μια νέα πορεία για τον οργανισμό μας και ανοίγοντας μια νέα σελίδα της παροικιακής ιστορίας. Το προτεινόμενο κτίριο θα είναι πρωτοποριακό έργο που θα μας κάνει όλους και ιδιαίτερα τα παιδιά μας, να αισθανόμαστε περήφανοι που είμαστε Έλληνες. Η Κοινότητά μας θα αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση για τους άλλους ομογενειακούς οργανισμούς.

Ας μη χάσουμε, λοιπόν, αυτή τη μοναδική ευκαιρία. Για τούτο καλούμε όλα τα μέλη της Κοινότητας να αναλάβουν τις ευθύνες τους αυτή την ιστορική στιγμή και να υπερψηφίσουν την πρόταση του Διοικητικού Συμβουλίου. Αυτή την Κυριακή ψηφίζουμε «Ναι» στην πρόταση του Δ.Σ., «Ναι» στην νέα εποχή της Κοινότητας και της παροικίας».

Η «ΑΝΤΙΠΟΛΙΤΕΥΣΗ»

Τελείως διαφορετική άποψη έχει ο πρώην ταμίας της Κοινότητας και ηγέτης της λεγόμενης αντιπολίτευσης στις προηγούμενες Κοινοτικές εκλογές, Κώστας Δικαίος.
Σε δήλωσή του προς το «Νέο Κόσμο» ο κ. Δικαίος υποστηρίζει ότι το Διοικητικό Συμβούλιο επιχειρεί να πουλήσει κοινοτική περιουσία ύψους 5.5 εκατομμυρίων δολαρίων με «ανορθόδοξο» τρόπο.

«Η πρώτη ανακοίνωση», σημειώνει, «έγινε μόλις πριν 16 μέρες. Δεν προηγήθηκε δημόσιος διάλογος, δεν έγινε καμιά σοβαρή ανάλυση. Μας έδωσαν ένα πρόχειρο σχέδιο που ετοιμάστηκε από λίγους και κάλεσαν τη συνέλευση σε έναν άγνωστο χώρο. Πολλά μέλη δεν ξέρουν που θα γίνει η συνέλευση και αυτό είναι από μόνο του ύποπτο».

Ο κ. Δικαίος κατηγορεί το Συμβούλιο ότι αντιμετωπίζει τα μέλη με περιφρόνηση και σημειώνει πως οι τίτλοι των περιουσιών που θα πωληθούν μπορεί να ανήκουν στην Κοινότητα αλλά οι περιουσίες αυτές αγοράστηκαν με χρήματα των πιστών και των κατοίκων του Φούτσκρεϊ, του Περάν, του Μπράνσγουικ και του Νόρθκοτ για να εξυπηρετηθούν τοπικές ανάγκες τους και όχι για να ξεπουληθούν για να κάνει άλλα αναπτυξιακά έργα το συμβούλιο. Και υπογραμμίζει:
«Αυτά τα σπίτια αγοράστηκαν με χρήματα που συγκεντρώθηκαν από εκδηλώσεις, δωρεές και εράνους.

Ουσιαστικά το συμβούλιο είναι σαν να προδίδει τους ανθρώπους που τα συγκέντρωσαν και το εμπιστεύτηκαν και εγώ, ως πρώην μέλος του συμβουλίου αισθάνομαι ντροπή.

Ο κ. Παπαστεργιάδης έχει ψύχωση με τους ουρανοξύστες και αυτό απειλεί τον ίδιο τον οργανισμό μας.
Κέρδισε τις εκλογές υποσχόμενος έναν πύργο 28 ορόφων που θα γινόταν με αυτοχρηματοδότηση. Τώρα τον μείωσε 60%, ζητά να πωληθεί περιουσία 5, 5 εκατομμυρίων δολαρίων και να συνάψει δάνειο άλλων 5 εκατομμυρίων».

Ο κ. Δικαίος δεν συμφωνεί με την επένδυση στο Σίτι και ζητά να αξιοποιηθεί η κοινοτική περιουσία στα προάστια. Ζητά, λοιπόν, τα μέλη να ψηφίσουν κατά της πώλησης των σπιτιών στη συνέλευση της Κυριακής.