Οι επιστήµονες φαίνεται ότι αρχίζουν να τα καταφέρνουν εκεί όπου πολλοί άνδρες απέτυχαν: στην προσπάθεια δηλαδή να κατανοήσουν γιατί οι γυναίκες βρίσκουν µμερικούς άνδρες «ωραίους» και κάποιους άλλους «άσχηµους».

Συχνά οι άνδρες θεωρούν το γούστο των γυναικών στην επιλογή των συντρόφων τους άστατο και ακατανόητο. Μπορεί να µη φταίνε οι κυρίες. Έρευνες δείχνουν ότι η προτίµησή τους για ορισµένους τύπους ανδρικής φυσιογνωµίας µπορεί να επηρεάζεται από πράγµατα πέραν του συνειδητού ελέγχου τους – όπως οι ασθένειες ή η εγκληµατικότητα – και μάλιστα µε προβλεπτούς τρόπους.

Τα αρρενωπά χαρακτηριστικά – ας πούµε το µεγάλο σαγόνι ή τα πυκνά φρύδια – αντανακλούν φυσικά και συµπεριφορικά χαρακτηριστικά όπως δύναµη και επιθετικότητα. Συνδέονται επίσης στενά µε φυσιολογικά χαρακτηριστικά, όπως η σεξουαλική ικανότητα και το ισχυρό ανοσοποιητικό σύστηµα.

Η άλλη πλευρά αυτών των επιθυµητών χαρακτηριστικών είναι λιγότερο ελκυστική. Η επιθετικότητα είναι καλή όταν κατευθύνεται προς εξωτερικές απειλές, αλλά όχι καλή όταν στρέφεται προς την οικογενειακή εστία. Η σεξουαλική ικανότητα εξασφαλίζει πολλούς απογόνους, συχνά όµως συµβαδίζει µε άστατη σεξουαλική ζωή και την τάση αποφυγής των γονικών καθηκόντων. Έτσι, όποτε µια γυναίκα πρέπει ναεπιλέξει έναν σύντροφο, πρέπει να αποφασίσει αν θα προκρίνει τα πιο εκλεκτά γονίδια που προσφέρει ο αρρενωπός ή την αγάπη και τη φροντίδα που θα βρει στην αγκαλιά του πιο αδύναµου.

Ο ΠΑΡΑΓΩΝ ΥΓΕΙΑ

Σε µια διατριβή που δηµοσιεύθηκε φέτος, η δρ Λάιζα Ντεμπρουίν από το Πανεπιστήμιο του Αµπερντίν διαπίστωσε ότι γυναίκες σε χώρες µε κακές στατιστικές υγείας προτιµούν άνδρες µε αρρενωπά χαρακτηριστικά περισσότερο από αυτές που ζουν σε πιο υγιείς κοινωνίες.

Αυτό σηµαίνει πως εκεί όπου οι ασθένειες θερίζουν, το να γεννήσεις ένα υγιές παιδί είναι σηµαντικότερο από το να έχεις έναν άνδρα που θα µείνει κοντά σου αρκετόν καιρό για να σε βοηθήσει να το φροντίσεις. Γι’ αυτό, σε πιο υγιεινές συνθήκες, οι αδύναµοι έχουν πιθανότητες.

Η ΒΙΑ

Τώρα όµως, µας πληροφορεί το περιοδικό «Economist», ερευνητές µε επικεφαλής τον Ρόµπερτ Μπρουκς από το πανεπιστήμιο Νέας Νότιας Ουαλίας εξέτασαν και πάλι τα δεδοµένα της δρος Ντεμπρουίν και κατέληξαν σε ένα διαφορετικό συµπέρασµα, το οποίο δηµοσιεύουν στην Επιθεώρηση «Proceedings of the Royal Society».
Ο δρ Μπρουκς υποστηρίζει ότι αυτό που εξηγεί καλύτερα την κλίση των γυναικών προς τους αρρενωπούς άνδρες έχει σχέση µε τον ανταγωνισµό και τη βία µεταξύ των ανδρών. Όσο πιο σκληρό και αντίξοο είναι το περιβάλλον, υποστηρίζει ο ερευνητής, τόσο περισσότερο οι γυναίκες προτιµούν τους αρρενωπούς άνδρες, επειδή είναι καλύτεροι από τους πιο µαλακούς τύπους στο να εξασφαλίζουν τις µητέρες και τα παιδιά τους. Εφόσον ο βίαιος ανταγωνισµός για τους φυσικούς πόρους είναι πιο έντονος σε κοινωνίες ανισότητας, ο δρ Μπρουκς προέβλεψε ότι οι γυναίκες θα εκτιµούν την αρρενωπότητα περισσότερο σε χώρες µε έντονες εισοδηµατικές ανισότητες. Και πράγµατι, βρήκε ότι οι εισοδηµατικές ανισότητες προβλέπουν πολύ καλύτερα από τις στατιστικές υγείας µιας χώρας τη σχετική έλξη των αρρενωπών προσώπων.

Οι χώρες όµως µε εντονότερες εισοδηµατικές ανισότητες τείνουν να είναι και λιγότερο υγιείς. Έτσι, για να αποσυνδέσει το αίτιο από το αιτιατό, ο δρ Μπρουκς συνέκρινε τον δείκτη υγείας της δρος Ντεμπρουίν µε ένα µέτρο της βίας – το ποσοστό των φόνων που διαπράττονται σε µια χώρα. Και πάλι βρήκε πως ο δείκτης που επέλεξε προέβλεπε την προτίµηση στα αρρενωπά χαρακτηριστικά ακριβέστερα απ’ ό,τι τα δεδοµένα της υγείας (αν και λιγότερο καλά απ’ ό,τι ο δείκτης των εισοδηµατικών ανισοτήτων).

Η στατιστική διαµάχη δείχνει τη δυσκολία να αντληθούν ισχυρά συµπεράσµατα από συσχετισµούς και µόνο. Η δρ Ντεμπρουίν και ο δρ Μπρουκς το παραδέχονται και συµφωνούν ότι η διένεξη δεν θα διευθετηθεί έως ότου ελεγχθούν απευθείας οι παράγοντες που διαµορφώνουν τις προτιµήσεις στην επιλογή συντρόφων.