Οι παγωμένοι άνεμοι που φυσούν από την Ανταρκτική εμποδίζουν το καλοκαιρινό ξύπνημα των αγριολούλουδων στην ανατολική Αυστραλία και υπόσχονται για φέτος σπάνια λευκά Χριστούγεννα.
Στη Νέα Νότια Ουαλία και τη Βικτώρια, στις ανατολικές ακτές της Αυστραλίας, τα χιονοδρομικά κέντρα πανηγυρίζουν για τα δέκα εκατοστά χιονιού των τελευταίων ημερών, αντί να κλείνουν για το καλοκαίρι του νοτίου ημισφαιρίου.
Το φαινόμενο είναι ασυνήθιστο σε μια περιοχή όπου οι αρχές Δεκεμβρίου φέρνουν το αποκορύφωμα της ανθοφορίας.
«Ελπίζουμε ότι [το κρύο] θα διαρκέσει ακόμα πέντε μέρες για να κάνουμε λευκά Χριστούγεννα» δήλωσε η Μισέλ Λόβιους, διευθύντρια ξενοδοχείου στο Σάρλοτ Πας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Οι μετεωρολόγοι διευκρίνισαν πάντως ότι η χιονόπτωση δεν είναι πρωτοφανής για τις αρχές Δεκεμβρίου, οπότε καταγράφονται άνεμοι από τον παγωμένο Νότιο Ωκεανό.
«Δεν είναι ασυνήθιστο να πέφτει λίγο χιόνι στις υψηλές κορυφές της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Βικτώριας κάθε ένα με δύο χρόνια [αυτή την εποχή]» ανέφερε ο Γκραντ Μπίαρντ της αυστραλιανής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.
Παγωμένος αέρας που πνέει με ταχύτητες έως και 100 χλμ. την ώρα έφτασε μέχρι το Σίδνεϊ, όπου η θερμοκρασία στα περίχωρα έπεσε στους 9,8 βαθμούς Κελσίου.
Διαφορετική κατάσταση επικρατεί στη δυτική πλευρά της Αυστραλίας, όπου οι χειρότερες πλημμύρες των τελευταίων 50 ετών απομόνωσαν την πόλη του Κάρναρβον, 900 χλμ βόρεια του Περθ.