Τουλάχιστον 75 νεκροί και περίπου 200 εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια, ήταν μέχρι χθες το απόγευμα ο απολογισμός από τον ισχυρό σεισμό που σημειώθηκε την Τρίτη στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νέας Ζηλανδίας, το Κράιστσερτς.

«Ενδέχεται να είμαστε αντιμέτωποι με την πιο ζοφερή κατάσταση στη Νέα Ζηλανδία» δήλωσε ο πρωθυπουργός Τζον Κι, μετά την έκτακτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου.

Από το δεύτερο σεισμό, που πλήττει την πόλη μέσα σε πέντε μήνες, ξέσπασαν πυρκαγιές. Ο σεισμός που είχε ένταση 6,3 βαθμούς σημειώθηκε την ώρα του μεσημεριανού γεύματος όταν οι δρόμοι και τα καταστήματα ήταν γεμάτοι, ενώ οι εργαζόμενοι βρίσκονταν στα γραφεία και τις δουλειές τους.
Ο δήμαρχος Κράιστσερτς περιέγραψε την πόλη των σχεδόν 400.000 ως εμπόλεμη ζώνη.

«Υπάρχουν νεκροί, υπάρχουν πολλοί τραυματίες, θα υπάρξει πολύς πόνος σε αυτή την πόλη», είπε τηλεφωνικώς στην αυστραλιανή τηλεόραση ο δήμαρχος Μπομπ Πάρκερ.

Ελικόπτερα πραγματοποίησαν ρίψεις νερού για την κατάσβεση πυρκαγιάς που έχει ξεσπάσει σε ένα ψηλό κτίριο, όπου στεγάζονται γραφεία. Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συντρίμμια των κτιρίων έχουν καταπλακώσει δύο λεωφορεία, αλλά δεν έχει γίνει γνωστό αν υπάρχουν νεκροί μεταξύ των επιβατών.
Ο σεισμός σημειώθηκε σε εστιακό βάθος τεσσάρων χιλιομέτρων, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωδυναμικό Ινστιτούτο.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίζεται περίπου 10 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Κράιστσερτς, το οποίο υπέστη σοβαρές υλικές ζημιές από το σεισμό του Σεπτεμβρίου που είχε μέγεθος 7,1 βαθμούς Ρίχτερ, αλλά δεν προκάλεσε θανάτους.

Όπως δήλωσε ο Τζέιμς Γκοφ, από το Τμήμα Έρευνας Φυσικών Κινδύνων του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας, ορισμένα κτίρια που άντεξαν στον σεισμό του Σεπτεμβρίου δεν είναι σε θέση να αντέξουν και δεύτερο σεισμό, ειδικά με τόσο μικρό εστιακό βάθος. Στην περιοχή σημειώθηκαν αρκετοί μετασεισμοί.

ΚΑΝΕΙΣ ΕΛΛΗΝΑΣ ΜΕΤΑΞΥ ΤΩΝ ΘΥΜΑΤΩΝ ΜΕΧΡΙ ΣΤΙΓΜΗΣ

Δεν έχουν αναφερθεί, μέχρι στιγμής, Έλληνες μεταξύ των θυμάτων του ισχυρού σεισμού που έπληξε τη Νέα Ζηλανδία, σύμφωνα με δηλώσεις του πρέσβη της Ελλάδας στη χώρα Δημήτρη Άννινου, στο «Νέο Κόσμο».

* Περισσότερα για το τραγικό κτύπημα του εγκέλαδου στην έντυπη έκδοση του «Νέου Κόσμου» αύριο