Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, επικήρυξε τους «τεμπέληδες», που ζουν παρασιτικά σε βάρος της υπόλοιπης αυστραλιανής κοινωνίας με συντάξεις αναπηρίας και άλλα κοινωνικά επιδόματα.
Σε ομιλία της στο Sydney Institute, η πρωθυπουργός δεσμεύτηκε «να ταράξει τους κύκλους» των πολιτών, που ζουν με κρατικά επιδόματα και αρνούνται να εργαστούν.
Η κ. Γκίλαρντ δεσμεύτηκε να διαθέσει το κρατικό εισόδημα από το «μπουμ» της βιομηχανίας μεταλλευμάτων για τη δημιουργία προγραμμάτων απασχόλησης πολιτών που λαμβάνουν σύνταξη αναπηρίας ή άλλα επιδόματα. Οι λεπτομέρειες του κυβερνητικού σχεδίου θα περιληφθούν στον προϋπολογισμό για το νέο οικονομικό έτος, που θα κατατεθεί στις αρχές Μαΐου.
Πολλοί λήπτες σύνταξης αναπηρίας ή άλλων επιδομάτων πρέπει να εργάζονται, τόνισε η κ. Γκίλαρντ, και πρόσθεσε ότι οι φορολογούμενοι δεν πρέπει να συντηρούν πολίτες ικανούς να συντηρηθούν μόνοι τους. Η κυβέρνηση, υπογράμμισε, θα προσφέρει ευκαιρίες επαγγελματικής ειδίκευσης σε τέτοιους πολίτες στο πλαίσιο της προσπάθειας εδραίωσης «ενός νέου εργασιακού ήθους».
Η απασχόληση όλων των πολιτών «ικανών προς εργασία» είναι ιδιαίτερα προσφιλές θέμα της πρωθυπουργού. Από τον Ιούνιο του 2010, που ανέλαβε την πρωθυπουργία της χώρας, η κ. Γκίλαρντ, αναφέρθηκε επανειλημμένα στην «αξιοπρέπεια της εργασίας» και δεσμεύτηκε να χρηματοδοτήσει προγράμματα εκπαίδευσης και επαγγελματικής ειδίκευσης, που θα προσφέρουν ίσες ευκαιρίες σε όλους τους πολίτες.
Παράλληλα, η κυβέρνηση διαμορφώνει πρόγραμμα αντιστάθμισης του κόστους περίθαλψης των συνταξιούχων με περαιτέρω μείωση της ανεργίας.
«Το Εργατικό Κόμμα είναι το πολιτικό κόμμα της εργασίας και όχι της κοινωνικής περίθαλψης» τόνισε η πρωθυπουργός, καθιστώντας την εργασία και την παροχή ίσων ευκαιριών βασικούς πυλώνες της κυβερνητικής πολιτικής.
Η πρωθυπουργός παραδέχθηκε, ότι θα υπάρχει πάντοτε ένα ποσοστό Αυστραλών πολιτών ανίκανων να εργαστούν εξαιτίας κάποιας αναπηρίας, αλλά εξέφρασε την άποψη ότι ικανοί άνθρωποι δεν εργάζονται.
«Στη σημερινή εποχή η εξάρτηση από κοινωνικά επιδόματα δεν προσφέρει ευκαιρίες και γι’ αυτό δεν αποτελεί προγραμματικό στόχο» εκτιμά η κ. Γκίλαρντ.
Κάθε πολίτης πρέπει να συνεισφέρει κατά δύναμη και να μην επιβαρύνει αδικαιολόγητα τους συμπολίτες του».
Η πρωθυπουργός ανέφερε, ότι 230.000 Αυστραλοί πολίτες είναι άνεργοι επί δύο έτη, ενώ 250.000 οικογένειες ζουν τους τελευταίους δώδεκα μήνες χωρίς κανένα ενήλικο, εργαζόμενο μέλος τους.
«Το πολιτικό κόμμα, του οποίου ηγούμαι, είναι το πολιτικό κόμμα της εργασίας και όχι της κοινωνικής πρόνοιας, είναι το πολιτικό κόμμα παροχής ευκαιριών και όχι της εξαίρεσης, το κόμμα της ευθύνης και όχι της αδράνειας.
ΟΙ αξίες που διδάχθηκα από τους γονείς μου είναι σκληρή δουλειά, ίσες ευκαιρίες μέσω της εκπαίδευσης, σεβασμός, που είναι βασικά θέματα των σημερινών συζητήσεων για την αυστραλιανή οικονομία και τον τερματισμό της μακρόχρονης εξάρτησης από το σύστημα κοινωνική πρόνοιας» είπε η κ. Γκίλαρντ.
Απαντώντας στην κριτική, ότι η απόφαση της κυβέρνησης να ισοσκελίσει τον ισολογισμό το οικονομικό έτος 2012-2013 είναι «πολιτική, όχι οικονομική απόφαση» η πρωθυπουργός υποστήριξε, ότι η απόφαση ήταν πολιτική, κατά μία έννοια, διότι ανακοινώθηκε κατά την προεκλογική περίοδο.
Επέμεινε, όμως, ότι είναι υπεύθυνη, οικονομικά, η μείωση των κρατικών δαπανών μετά από δύο χρόνια διαρκούς στήριξης της οικονομίας για να αντέξει στους κραδασμούς της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης.
Στην ίδια ομιλία, η πρωθυπουργός ανακοίνωσε τη διακοπή της επιδότησης της εθνικής οικονομίας από την κυβέρνηση για την αποτροπή έκρηξης του πληθωρισμού καθώς ο ιδιωτικός τομέας αναλαμβάνει από την παγκόσμια οικονομική κρίση και διευρύνει τις δραστηριότητές τους.
Η κυβέρνηση μελετά επίσης, την παροχή κινήτρων σε άνεργους πολίτες για τη μετακίνησή τους από περιοχές της χώρας σε υψηλή ανεργία σε περιοχές που έχουν ανάγκη από εργατικά χέρια. Η πρωθυπουργός αναγνωρίζει, όμως, ότι κάποιοι άνεργοι πολίτες δεν πρόκειται να μετακινηθούν ακόμη και αν τους προσφερθούν οικονομικά και άλλα κίνητρα.
«Η μετακίνηση πολιτών από μία περιοχή στην άλλη αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη στο παρελθόν. Πιστεύουμε, όμως, ότι οφείλουμε να βοηθήσουμε τους πολίτες να αποφασίσουν τέτοιες μετακινήσεις» εξηγεί η πρωθυπουργός.
Αντικρούοντας την κριτική των Πρασίνων και της αξιωματικής αντιπολίτευσης, ισχυριζόμενη ότι στόχος της κυβέρνησης είναι η κάλυψη «εκ των ενόντων» της μεγάλης έλλειψης ειδικευμένων χεριών.
Παραδέχτηκε, όμως, ότι η παροχή εργασίας σε όλους τους άνεργους θα είναι δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία.
Η αξιωματική αντιπολίτευση διατείνεται, ότι η αποκατάσταση της πολιτικής των πρώην κυβερνήσεων Χάουαρντ «να εργάζονται οι λήπτες κοινωνικών επιδομάτων» απαιτεί μεγαλύτερη αποφασιστικότητα και δυναμισμό από αυτόν που επιδεικνύει η κυβέρνηση.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης ζητά περισσότερες λεπτομέρειες για το κυβερνητικό σχέδιο και παραπέμπει κατηγορεί την κυβέρνηση, ότι είναι πολύ φειδωλή στις πληροφορίες που δημοσιοποιεί και παραπέμπει σε δικές του εξαγγελίες για υποχρεωτική εργασία πολιτών κάτω των 50 ετών, που λαμβάνουν επίδομα ανεργίας και τη διακοπή του επιδόματος ανεργίας που απορρίπτουν χειρωνακτικές εργασίες σε κλάδους της οικονομίας που δοκιμάζονται από έλλειψη ειδικευμένου προσωπικού.
Παράλληλα, ο σκιώδης θησαυροφύλακας Τζο Χόκι, στοιχηματίζει ότι η κυβέρνηση δεν πρόκειται να διαθέσει τα μεγάλα κονδύλια, που απαιτεί η δημιουργία νέων θέσεων απασχόλησης.
«Στοιχηματίζω, ότι η κυβέρνηση δεν θα διαθέσει τα μεγάλα κονδύλια που απαιτεί η επανένταξη των ληπτών κοινωνικών επιδομάτων στο εργατικό δυναμικό της χώρας» επιμένει.
Η πρωθυπουργός συμφωνεί, ότι η επιστροφή των μακροχρόνια άνεργων πολιτών στους χώρους εργασίας θα απαιτήσει, μεν, μεγάλες δαπάνες, αλλά θα ωφελήσει τη χώρα μακροπρόθεσμα.
«Οι άνθρωποι αυτοί θα εργάζονται και θα πληρώνουν φόρους, αντί να εξαρτώνται από κοινωνικά επιδόματα. Η αλλαγή αυτή θα ωφελήσει τη χώρα» διαβεβαιώνει η πρωθυπουργός.
Το κυβερνητικό σχέδιο επικρίνουν και οι Πράσινοι και οργανισμοί παροχής κοινωνικών υπηρεσιών.
Ο πρόεδρος του οργανισμού National Welfare Rights Network εκτιμά, ότι η παροχή κίνητρων θα ωθήσει πολίτες που ζουν με επιδόματα να δουλέψουν. Η τιμωρία τους με διακοπή των επιδομάτων δεν θα βοηθήσει.
«Το σύστημα κοινωνικής περίθαλψης βασίζεται, ήδη, σε τιμωρίες και πρόστιμα πολιτών που στηρίζονται από το κράτος. Ελπίζω η κυβέρνηση να επιλέξει την παροχή κινήτρων αντί της θεσμοθετημένης τιμωρίας. Ελπίζω τα κίνητρα που θα προσφέρει η κυβέρνηση θα απαλείψουν τα εγγενή προβλήματα του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας» δηλώνει.
Ο βουλευτής των πράσινων, του κόμματος που κρατά το Εργατικό Κόμμα Άντριου Μπαντ, κατηγορεί την κυβέρνηση για έλλειψη ανθρωπισμού.
«Με λυπεί η βιαστική απόφαση της κυβέρνησης να υιοθετήσει ένα υπερσυντηρητικό πρόγραμμα μεταρρύθμισης του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας» δηλώνει ο κ. Μπαντ και προσθέτει.
«Οι συζητήσεις με ανθρώπους που απασχολούνται στον τομέα κοινωνικής πρόνοιας αποκαλύπτουν ότι μεγάλος αριθμός πολιτών που λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα θέλουν να εργαστούν αλλά εμποδίζονται από το σύστημα. Ο αριθμός των ανέργων που αρνούνται αν εργαστούν, ενώ λαμβάνουν επίδομα ανεργίας από το κράτος, είναι πολύ μικρός».