Σε μια προσπάθεια να συμβάλει έμπρακτα και δυναμικά στην προώθηση της ελληνικής γλώσσας στην Αυστραλία, αλλά ειδικά στη Μελβούρνη, η Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης αποφάσισε να προσφέρει από μια υποτροφία στο κάθε ελληνικό δίγλωσσο Ημερήσιο Κολλέγιο της παροικίας.
Συγκεκριμένα, στο Ελληνικό Ορθόδοξο Κολλέγιο «Αγ. Ιωάννης», στο Ελληνικό Ορθόδοξο Κολλέγιο «Αγ. Ανάργυροι» και στο Alphington Grammar, υποτροφίες οι οποίες θα είναι τριετείς στο διάστημα 2012-2015.
Τα κριτήρια των υποτροφιών είναι τα ακόλουθα:
– μαθητής/τρια θα πρέπει να έχει πάρει το μάθημα των Νεοελληνικών και για τα τρία αυτά χρόνια.
– θα καλύπτει την Α’ έως και την Γ’ Λυκείου.
– θα πρέπει ο μαθητής/τρια να προέρχεται από κρατικό σχολείο.
– θα πρέπει ο μαθητής/τρια να ολοκληρώσει τις σπουδές του/της στο ίδιο σχολείο.
«Σκοπός μας είναι να γίνει η Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης παράδειγμα προς μίμηση και για άλλους ελληνικούς οργανισμούς για να προσφέρουν και αυτοί υποτροφίες στα σχολεία της παροικίας μας» δήλωσε ο πρόεδρος του οργανισμού Αντώνης Τσουρδαλάκης.
Η παρουσίαση των υποτροφιών έγινε σε ειδική εκδήλωση στο Κρητικό Χωριό, την Κυριακή, 26 Ιουνίου, με την παρουσία των διευθυντών των σχολείων, των μαθητών και των μελών της Παγκρήτιας Ένωσης. Συγκεκριμένα, την εκδήλωση τίμησε με την παρουσία του ο συντονιστής του Γραφείου Εκπαίδευσης στην Αυστραλία κ. Χαράλαμπος Λαδόπουλος. Επίσης, εκ μέρους του Ελληνορθόδοξου Κολλεγίου «Άγιος Ιωάννης» ο πρόεδρος της Ένωσης Κοινοτήτων & Ενοριών κ. Κώστας Κόντης με τους μαθητές Ευάγγελο Παπασπυρόπουλο και Μαρία Μίλλιου, εκ μέρους του Ελληνορθόδοξου Κολλεγίου «Άγιοι Ανάργυροι» ο διευθυντής κ. Mark Robertson, η κοσμήτορας του Κολλεγίου κ. Μαρία Αδάμ και οι μαθητές Μαρίνα Μενδρινού, Σπύρος Χούπης, Βικτώρια Γιαννετάκη και Έλενα Νικολακάκη. Εκ μέρους του Alphington Grammar o διευθυντής ο κ. Mike Smith συνοδευόμενος από τους μαθητές Κωνσταντίνο Νησιώτη, Νικήτα και Σωτήρη Ρεράκη. Ακόμα, την εκδήλωση τίμησαν αντιπρόσωποι της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης κ. κ. Θεόδωρος Μάρκος και Γιώργος Καλλιάνης, ενώ την Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας εκπροσώπησε ο πρόεδρος της κ. Ιωάννης Νικολακάκης.
Ο πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης στην ομιλία του ανάφερε μεταξύ άλλων: «Σήμερα κάθε μέλος της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης , κάθε μέλος της κρητικής πατριάς, κάθε συμπάροικος πρέπει να αισθάνεται υπερήφανος, όπως αισθάνομαι κι εγώ. Προσωπικά, αισθάνομαι ιδιαίτερα υπερήφανος που η Ένωσή μας, με τους κόπους και τις θυσίες του σημερινού και των προηγούμενων Διοικητικών Συμβουλίων και των μελών της, είναι σε θέση να ενισχύει οικονομικά τα σχολεία μας και τα Ελληνόπουλα που αγαπούν και σπουδάζουν τη γλώσσα μας και τον πολιτισμό μας. Αισθάνομαι ιδιαίτερα υπερήφανος που η Ένωσή μας είναι η πρώτη παροικιακή οργάνωση που προσφέρει υποτροφίες μέσω των τριών ημερήσιων κολλεγίων μας. Και με τον τρόπο αυτό, κάνουμε πραγματικότητα έναν από τους βασικούς στόχους ύπαρξης και λειτουργίας του οργανισμού μας, τη διατήρηση και διάδοση της γλώσσας μας και του πολιτισμού μας. Έτσι, η σημερινή μέρα είναι ιστορικό ορόσημο για την Ένωσή μας διότι επενδύουμε στο μέλλον, επενδύουμε στην μαθητιώσα νεολαία και την προώθηση της ελληνικής μας γλώσσας, επένδυση η οποία ανέρχεται στις 30 με 40.000 δολάρια για τα έτη 2012–2015».
Στη συνέχεια, τον λόγο πηρέ ο πρόεδρος της Ένωσης Κοινοτήτων & Ενοριών κ. Κώστας Κόντης, ο οποίος είναι και διευθύνων σύμβουλος του Κολλεγίου και ανέφερε τα εξής: «Χαιρετίζω αυτή την πρωτοποριακή πρωτοβουλία από την Παγκρήτια Ένωση και εύχομαι ότι θα ακολουθήσουν και άλλοι οργανισμοί την ίδια πορεία. Η διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας, της θρησκείας και του πολιτισμού στους νέους του σήμερα θα πρέπει να είναι στην πρώτη γραμμή των στόχων όλων των σωματείων μας, οι οποίοι θα πρέπει να αγκαλιάσουν την ιδέα και να προωθήσουν παρόμοιες υποτροφίες στα δίγλωσσα κολέγια μας».
Ο διευθυντής του Κολλεγίου «Άγιοι Ανάργυροι» κ. Μαρκ Ρόμπινσον, ανέφερε τα εξής: «Σας ευχαριστώ για την πρόσκληση να παραβρεθώ σήμερα μαζί σας σε μια τόσο σημαντική ημέρα για εσάς. Εκ μέρους του Κολλεγίου συγχαίρουμε την Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης για την πρωτοβουλία της. Αν και δεν γνωρίζω πολλά πράγματα για την Ένωσή σας, εύχομαι να μου δοθεί η ευκαιρία στο μέλλον και σε άλλες εκδηλώσεις να σας γνωρίσω καλύτερα, και να μάθω και για τις άλλες δραστηριότητες σας. Είμαι σίγουρος ότι η υποτροφία αυτή, θα δοθεί σε μαθητή που θα σας βγάλει ασπροπρόσωπους και θα είστε υπερήφανοι για τον συγκεκριμένο μαθητή/τρια. Εύχομαι την πρωτοβουλία σας να μιμηθούν και άλλοι οργανισμοί στην ελληνική παροικία».
Ακολούθως, ο διευθυντής του Aplington Grammar κ. Mike Smith ανάφερε τα εξής: «To Alphington Grammar School ευχαριστεί και συγχαίρει την Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης για την πρωτοβουλία της για την προσφορά της υποτροφίας στο σχολείο μας. Το Alphington Grammar πάντα δέχεται και έχει δεχτεί φοιτητές από όλες τις εθνικότητες και από όλα τα κοινωνικά στρώματα της Αυστραλίας, αλλά η ελληνική πολιτιστική κληρονομιά βρίσκεται στην καρδιά του σχολείου. Αυτό βέβαια περιλαμβάνει τη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας, αλλά πηγαίνει πολύ πιο πέρα από αυτό. Αναγνωρίζουμε ότι η κατανόηση της τεράστιας συμβολής κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων της Ελληνικής πνευματικής, καλλιτεχνικής και δημιουργικής παράδοσης στον πολιτισμό είναι απαραίτητη για όλους τους μορφωμένους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την εθνική τους ταυτότητα. Είμαστε χαρούμενοι που κτίζουμε γερούς δεσμούς με την ελληνική παροικία και ειδικά με την Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης. Αυτή η υποτροφία είναι ένα παράδειγμα της δύναμης των δεσμών αυτών».
Τελειώνοντας, ο πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας & Νέας Ζηλανδίας κ. Ιωάννης Νικολακάκης, αφού παρέδωσε από ένα βιβλίο της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης του συγγραφέα κ. Σωκράτη Τσουρδαλάκη, ως δώρο για τις βιβλιοθήκες των σχολείων στους τρεις αντιπροσώπους ανάφερε τα εξής: «Ως πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, είμαι πολύ περήφανος που είμαι, επίσης, μέλος του Παγκρήτιας Ένωσης και ελπίζω ότι οι υποτροφίες που ανακοινώσαμε σήμερα να είναι μια αρχή και για άλλες πρωτοβουλίες όπως αυτή, όχι μόνο από τον οργανισμό μας, αλλά ελπίζω και από άλλες οργανώσεις. Απώτερος στόχος μας είναι να ενισχυθεί το κρητικό πνεύμα και οι παραδόσεις για πολλές γενιές ακόμα ειδικά εδώ στην Αυστραλία. Οι υποτροφίες αυτές δείχνουν την εκτίμησή μας προς τα ελληνοαυστραλιανά σχολεία της Μελβούρνης βοηθώντας του μαθητές οι οποίοι έχουν τελικά την επιθυμία και τις γνώσεις για περαιτέρω εκπαίδευση στα αντίστοιχα σχολεία τους».
Μετά το πέρας της εκδήλωσης προφέρθηκε πλούσιο γεύμα από το δραστήριο Γυναικείο Τμήμα της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης.