Στο πλαίσια των εκδηλώσεων για τα 70 χρόνια της ελληνικής εκστρατείας του 1940-1941, το Αυστραλιανό Ελληνικό Συμβούλιο (Ν.Ν.Ουαλίας) έχει εκδώσει αναμνηστικό ημερολόγιο. Φέροντας τη σφραγίδα του Σώματος Αποστράτων (RSL NSW Sub-Branch), με το Ημερολόγιο γιορτάζονται τα ιδιαίτερα δεσμά μεταξύ των ANZACS και του ελληνισμού, τις σκοτεινές ημέρες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Την επίσημη παρουσίαση έκανε ο κ. Brad Manera, διευθυντής του Μνημείου των ΑΝΖΑΚ (ANZAC Memorial) στο κέντρο της πόλης, μαζί με το αντισυνταγματάρχη (Lt.-Colonel) Gary Vale, Commanding Officer, Defence Police Training Centre. Η εκδήλωση έγινε στο εστιατόριο Alexander’s Cafe στο νότιο προάστιο του Kogarah, την Παρασκευή, 29 Ιουλίου.

Η Σχολή Στρατονόμων βρίσκεται στο προάστιο Holsworthy στο νοτιο-δυτικό Σίδνεϊ και φέρει την ονομασία Λαμία, εις μνήμη της έδρας της Αυστραλιανής Στρατιωτικής Αστυνομίας στον ελλαδικό χώρο το 1941.

Με πολύχρονη εμπειρία γύρω από την μελέτη της ελληνικής εκστρατείας, ο κ. Manera έχει επισκεφθεί την Ελλάδα πολλές φορές. Κατά την ομιλία του, αναφέρθηκε με μεγάλο πάθος στις εμπειρίες του ιδιαίτερα στην Κρήτη. Περιγράφει το Ημερολόγιο του ΑΕΣ (Ν.Ν.Ο.) ως «ένα πολύ καλό έργο» το οποίο λειτουργεί ως «παράθυρο σε ένα ξεχασμένο παρελθόν».

Η ελληνική εκστρατεία 1940-41 ήταν «μία κοινή εμπειρία» δήλωσε ο κ. Manera, «και γι’ αυτόν το λόγο βρισκόμαστε εδώ απόψε, με πρόσκληση ενός οργανισμού η ονομασία του οποίου δηλώνει ότι πρόκειται για κοινό χώρο, αυστραλιανό και ελληνικό».

Ο αντισυνταγματάρχης Vale μίλησε με παρόμοιο τρόπο για το έργο του ΑΕΣ. «Βλέπω γύρω μου μεγάλη ηγεσία, με μεγάλους ανθρώπους. Βλέπω ανθρώπους με πάθος και με πίστη, τίμιους ανθρώπους οι οποίοι έχουν όρεξη για δράση».
Επίσης, ο διευθυντής της Σχολής Στρατονόμων των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την έκδοση του Ημερολογίου του ΑΕΣ (ΝΝΟ) ως εκπαιδευτικού εργαλείου.

Στο χαιρετισμό του, ο συντονιστής του ΑΕΣ (ΝΝΟ), κ. Γιώργος Βελλής, επικεντρώθηκε στις προσπάθειες έκδοσης ειδικού παράσημου για τους Αυστραλούς απομάχους της ελληνικής εκστρατείας, γνωστού ως «The Greek Star». «Το ελλαδικό Κράτος έχει τιμήσει τους ANZACS με ειδικό παράσημο. Το αυστραλιανό Κράτος οφείλει να κάνει το ίδιο».

Τόσο ο τελετάρχης Γιάννης Πετρόπουλος (αντιπρόεδρος ΑΕΣ Ν.Ν.Ο.) όσο ο κ. Γιάννης Καλλιμάνης (ταμίας του ίδιου φορέα), έδωσαν έμφαση στον ρόλο του Ημερολογίου στην καλλιέργεια του φιλελληνισμού στους κόλπους της αυστραλιανής πολιτικής ηγεσίας.
Η αναμνηστική έκδοση συνδυάζει 22 εικόνες με σύντομα κείμενα, στην ανάπτυξη της ιστορίας των Αυστραλών στην Ελλάδα και την Κύπρο από το 1940 μέχρι το 1945. «Από τις περιπολίες του HMAS Sydney στο Αιγαίο το 1940 μέχρι το Κοινοπολιτειακό Πολεμικό Νεκροταφείο της Αθήνας σήμερα, το ημερολόγιο παρουσιάζει σειρά εικόνων της Αυστραλίας, ως ιστορική συμβολή στον αγώνα ενάντια στο ναζισμό» δήλωσε ο υπεύθυνος Τύπου, Πολιτικής και Έρευνας του ΑΕΣ (Ν.Ν.Ο.) Δρ Παναγιώτης Διαμάντης.

Όπως τόνισε ο τελετάρχης Γιάννης Πετρόπουλος, το ΑΕΣ (Ν.Ν.Ο.) ευχαριστεί ιδιαίτερα τους χορηγούς του Ημερολογίου, δίχως τους οποίους η έκδοση δεν θα ήταν δυνατή, και οι οποίοι είναι οι:
– Φίλοι της Ελλάδος της Βουλής της Νέας Νότιας Ουαλίας,
– Σύλλογος Ελληνο-Αυστραλών Εκπαιδευτικών Ν.Ν.Ο.
– Ελληνο-Αυστραλιανός Συντηρητικός Σύνδεσμος
– Σύλλογος Ελληνο-Αυστραλών Νομικών (ALPHA)
– Greek RSL Sub-Branch (NSW)
– AHEPA (N.Ν.Ο.-N.Z.)
– Κρητική Αδελφότητα Ν.Ν.Ο.
– Σαμιακή Αδελφότητα Ν.Ν.Ο. «Λυκούργος»
– Σύλλογος Φθιώτιδας Ν.Ν.Ο. «Θερμοπύλαι»
– Παγκορινθιακός Σύλλογος Ν.Ν.Ο. «Ο Απόστολος Παύλος»
– Παμμακεδονική Ένωση Ν.Ν.Ο.
– Thomas Hotels Group
– Τράπεζα Κύπρου Αυστραλίας
– Yiannis Catering
– The Grand Roxy Function Centre, Brighton-Le-Sands
– Alexander’s Cafe, Kogarah.
Με το δικό του τρόπο, το AΕΣ (Ν.Ν.Ο.) επιδιώκει να τιμήσει αυτούς που εξυπηρέτησαν ταυτόχρονα τον Ελληνισμό και την Αυστραλία κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Εκστρατείας 1940-1941.
Σύντομα θα ανακοινωθούν και άλλες εκδηλώσεις γύρω από το Ημερολόγιο του ΑΕΣ (Ν.Ν.Ο.) καθώς και τα κέντρα απ’ όπου θα μπορείτε να τα προμηθευτείτε.