Με μια λιτή, αλλά αξιόλογη εκδήλωση, το Ελληνικό Προξενείο αλλά και η παροικία της Μελβούρνης, μέσω εκπροσώπων διαφόρων φορέων, κυρίως εκπαιδευτικών, αλλά και παρουσία πολιτειακών βουλευτών (Φόλεϊ και Ταρλάμης) αποχαιρέτισε τον Συντονιστή Εκπαίδευσης κ. Χάρη Λαδόπουλο.
Για το έργο, την προσφορά αλλά και την άψογη συνεργασία του κ. Λαδόπουλου τόσο με την ομογένεια όσο και με τις πολιτειακές αρχές μίλησαν η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, κ. Ελένη Λιανίδου, ο  πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, κ. Παπαστεργιάδης, ο πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης, κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, ο αντιπρόεδρος του Συλλόγου Εκπαιδευτικών, κ. Γιάννης Μηλίδης και εκ μέρους της Επιτροπής Σχολείων Ελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού κ.  Βλάσης Μαυραγάνης.

Χαιρετισμό απηύθυνε επίσης και ο νέος Συντονιστής Εκπαίδευσης, κ. Γκόκας, ο οποίος είπε ότι αποτελεί για τον ίδιο πρόκληση ότι αναλαμβάνει να συνεχίσει το έργο του κ. Λαδόπουλου και υποσχέθηκε να κάνει ό,τι είναι δυνατόν, ζητώντας παράλληλα και τη συνεργασία όλων.

Στη δική του ομιλία, ο κ. Λαδόπουλος σημείωσε, μεταξύ άλλων και τα ακόλουθα:
«Κλείνοντας τρία χρόνια στη θέση του Συντονιστή Εκπαίδευσης της Βικτώριας και στη συνέχεια όλης της Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, καταφέραμε μαζί να χτίσουμε μια στενή συνεργασία, πάντοτε άψογη και εποικοδομητική.

Οι αποφάσεις που πάρθηκαν και οι συνεργασίες που δημιουργήθηκαν από το Γραφείο Εκπαίδευσης στόχευσαν στη διατήρηση και βελτίωση της Ελληνομάθειας, της ορθοδοξίας και των πολιτιστικών μας παραδόσεων, στην δημιουργία και τη βελτίωση των σχέσεων με τους εκπαιδευτικούς φορείς ανοίγοντας τις πόρτες του προς κάθε ενδιαφερόμενο αλλά και στην σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ των φορέων της εκπαιδευτικής κοινότητας, στην βελτίωση της εικόνας του Υπουργείου Παιδείας αλλά και στην προώθηση και προβολή των εν γένει εκπαιδευτικών προγραμμάτων που προσφέρονται από την Ελλάδα ή οργανώνονται από το Γραφείο, ώστε οι φορείς και οι εκπαιδευτικοί να εμπιστευθούν ξανά τον θεσμό του Γραφείου Εκπαίδευσης και τον Συντονιστή του.  Δείξαμε ότι υπάρχει μια στιβαρή αρχή στο χώρο της εκπαίδευσης που είναι συνεργάτης, παίζει ρόλο συντονιστικό, και λειτουργεί με διαφάνεια ώστε να μην αδικηθεί κανένας φορέας.

Συνεργαστήκαμε αρμονικά και εκσυγχρονιστικά για την ανάπτυξη της ελληνικής γλώσσας και προσφέραμε νέες προσεγγίσεις κοντύτερα στο ενδιαφέρον των μαθητών μας. Η εκπαιδευτική μου εμπειρία από τα δέκα προηγούμενα χρόνια στην Αγγλία πριν αναλάβω Συντονιστής τον Οκτώβριο του 2008, βοήθησαν ώστε οι συμβουλές του Γραφείου να παίξουν ουσιαστικό ρόλο στις εξελίξεις και τους αγώνες για την διατήρηση της Ελληνικής γλώσσας. Η δε δυνατότητα του Γραφείου να έχει αποσπασμένους εκπαιδευτικούς σε διαφορετικά σχολεία και συγκεκριμένα στον κρατικό φορέα βοήθησε στη στήριξη των Δημοσίων Προγραμμάτων Ελληνικής Γλώσσας, στην στήριξη του δίγλωσσου προγράμματος του Δημοτικού σχολείου Lalor North, αλλά και στην γρήγορη πληροφόρηση για προβλήματα όπως στην περίπτωση της παρέμβασης των γονέων μαζί με την Ελληνορθόδοξη Κοινότητα της Μελβούρνης και Βικτώριας ώστε να επιστρέψουν τα ελληνικά στο Δημοτικό σχολείο του Wales.  Όμως οι αγώνες μας δεν σταματάνε εδώ.

Στις δύσκολες αποφάσεις που έπρεπε να πάρω κατά την διάρκεια της θητείας μαζί με τους συνεργάτες μου, μας διέκρινε υψηλό αίσθημα ευθύνης και είχαμε πάντα ως γνώμονα την θωράκιση και την προστασία των Γραμμάτων μας, του Πολιτισμού και της Πίστης μας.
Κάνοντας μια σύντομη αναδρομή στα σημαντικότερα θέματα ή επιτεύγματα κατά την διάρκεια των τριών χρόνων της θητείας μου θα αναφερθώ στα ακόλουθα που αποτελούν σταθμό αλλά και βατήρα για εξέλιξη.

Α. Έγιναν συντονισμένες προσπάθειες και συνεργασίες με φορείς σε παναυστραλιανό επίπεδο για τη συμπερίληψη της ελληνικής στις προωθούμενες γλώσσες στο Εθνικό Αναλυτικό Πρόγραμμα Διδασκαλίας Γλωσσών της Αυστραλίας. Φυσικά στα έγγραφά της ACARA η  Ελληνική χαρακτηρίζεται οικόλεκτος ‘most commonly spoken language at home’. Πιστεύουμε ότι η ένταξή της είναι σημαντικότατη επιτυχία, αλλά ο χαρακτηρισμός της ως οικόλεκτος, θα λειτουργήσει αποδυναμωτικά για την αξία και την επιβίωσή της αν δεν καταφέρουμε να τον αλλάξουμε.

Β. Βρίσκονται σε εξέλιξη τέσσερις υποθέσεις Εκπαιδευτικών Διακρατικών Μνημονίων. Η πρώτη για τη Βικτώρια εκκρεμεί, λόγο της αναβολής της επίσκεψης της Αναπληρώτριας Υπουργού Παιδείας κ. Φ. Γεννηματά αλλά ουσιαστικά μπορεί και πρέπει να υπογραφεί άμεσα, τα εκπαιδευτικά ΜΟU της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Νότιας Αυστραλίας λήγουν το νέο έτος και ήδη ξεκινήσαμε επαφές για την ανανέωση τους, και η τέταρτη, αφορά την για πρώτη φορά υπογραφή Μνημονίου με την Βόρεια Επικράτεια για εκπαιδευτικά θέματα.

Γ. Βοηθήσαμε στην αναφορά προς το Υπουργείο Παιδείας της Βικτώριας σχετικά με το Victorian Language Strategy 2010-2020 όπου τονίζεται η σημαντική υποστήριξη της Ελληνικής Κυβέρνησης στα προγράμματα Ελληνομάθειας.

Δ. Ενεργοποιήσαμε και διαθέσαμε εκπαιδευτικούς στον θεσμό του Συμβούλου Γλώσσας στο Υπουργείο Παιδείας της Βικτώριας και της Νέας Νότιας Ουαλίας. Με την ανάληψη της υπηρεσίας το 2008 αυξήσαμε τον αριθμό των αποσπασμένων από 17 σε 33 για την περιοχή της Βικτώριας και Τασμανίας.

Ε. Θεσμοθετήσαμε το Μαθητικό Φεστιβάλ Κινηματογράφου σε συνεργασία με την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και το Υπουργείο Παιδείας της Βικτώριας για πρώτη φορά από τον Οκτώβριο του 2010. Φέτος το φεστιβάλ πραγματοποιείται σε παναυστραλιανό επίπεδο. Μπορούμε να δηλώσουμε ότι είναι το πρώτο ελληνικό ομογενειακό μαθητικό φεστιβάλ παγκοσμίως, και είμαστε περήφανοι γι΄ αυτό.

Ζ. Πραγματοποιήσαμε σειρά ενημερωτικών σεμιναρίων σε όλη την Αυστραλία για το πιστοποιητικό ελληνομάθειας. Αυξήσαμε την συμμετοχή σε αυτό κατά 60% (φέτος λάβανε μέρος 111 μαθητές ενώ εδώ στην Βικτώρια από 9 φέτος συμμετείχαν 30 μαθητές). και συμμετείχαμε ως θεσμικός φορέας στο πιλοτικό πρόγραμμα του e-learning.

Η. Πραγματοποιήσαμε εβδομαδιαίες ραδιοφωνικές εκπομπές σχολείων της Βικτώριας και Τασμανίας με τον τίτλο «γιατί μαθαίνω Ελληνικά» σε συνεργασία με το ελληνικό πρόγραμμα του κρατικού ραδιοφωνικού σταθμού SBS, συμμετέχοντας στις εκπομπές εκατοντάδες μαθητές και κερδίζοντας τα θετικά σχόλια χιλιάδων ακροατών.

Θ. Βραβεύσαμε επιτυχόντες μαθητές στις εξεταστικές διαδικασίες του VCE για τα Νέα και Αρχαία Ελληνικά, καθώς και άριστους μαθητές που μας πρότειναν τα σχολεία.

Ι. Βοηθήσαμε και υποστηρίξαμε σε συνεργασία με τον Πολιτιστικό Σύνδεσμο Μελβούρνης και Βικτώριας και τον Σύλλογο Ελλήνων Λογοτεχνών Αυστραλίας την ίδρυση της πρώτης Ομογενειακής Βιβλιοθήκης στο Γενικό Προξενείο της Μελβούρνης.

Κ. Συνεργαστήκαμε με το Σύλλογο Εκπαιδευτικών της Μελβούρνης και Βικτώριας σε επιμορφωτικά σεμινάρια και με τοπικούς φορείς για σειρά εικαστικών, μουσικών και λογοτεχνικών μαθητικών διαγωνισμών σε θέματα που αφορούν στην Ελλάδα, στην ομογένεια και στον ελληνικό πολιτισμό εν γένει και τις σχέσεις σύνδεσης ιστορικά με την Αυστραλία (επιγραμματικά αναφέρω την Μάχη της Κρήτης, την Ποντική Γενοκτονία, τις ελληνοαυστραλιανές σχέσεις μέσα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και το Ελληνο-Αυστραλιανο Μνημείο, τα μουσικά βραβεία Τσικαδέρη κ.ά.).

Λ. Επιμεληθήκαμε την προετοιμασία και το ανέβασμα της θεατρικής παράστασης «Λυσιστράτη» από μαθητές του απογευματινού σχολείου Τemplestowe-Doncaster της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης.

Μ. Επιμεληθήκαμε εκδόσεις του Victorian School of Languages σχετικές με τα κειμενικά είδη και την ελληνική γραμματική.

Ν. Συνεργαστήκαμε με το Hellenic Museum της Μελβούρνης για τη δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων.

Ξ. Σε συνεργασία με την Ελληνορθόδοξη Κοινότητα Oakleigh οργανώσαμε πρόγραμμα ελληνομάθειας για ενηλίκους.

Ο. Προγραμματίζουμε αδελφοποιήσεις με σχολεία της Ελλάδας όπως με το Λύκειο της Λέρου.

Π. Οργανώσαμε επιμόρφωση διδακτικής προσέγγισης παραδοσιακών χορών σε ομογενείς εκπαιδευτικούς. 

Ρ. Αναβαθμίσαμε ριζικά το website του Γραφείου Εκπαίδευσης και επιμεληθήκαμε την ανάρτηση σελίδων με γραμματικές πληροφορίες, προς χρήση τους από εκπαιδευτικούς και μαθητές.

Σ. Παλέψαμε για την άρση της άδικης ελάττωσης του δυναμικού των αποσπασμένων ειδικά εδώ στην Αυστραλία που από 75 κατέληξε να μείνουν 45 μετά και την ανάκληση και των ειδικοτήτων. Δυστυχώς δεν εισακουστήκαμε.

Το Γραφείο Εκπαίδευσης δεν είναι το ίδιο πλέον που ήταν πριν τρία χρόνια. Έχει αλλάξει, έχει αναβαθμιστεί, και αυτό το επισημαίνετε εσείς. Υπάρχει έργο, υπάρχει πλαίσιο, υπάρχει εποπτεία και συντονισμός, υπάρχει όραμα, δηλαδή υπάρχει ένας ολοκληρωμένος κύκλος εργασίας με θετικά αποτελέσματα.

Αυτά τα επιτεύγματα οφείλουν να τα μοιράζονται όλοι, οφείλονται στις συνεργασίες μας, στους συνεργάτες εκπαιδευτικούς, αποσπασμένους και ομογενείς που με ζήλο εργάστηκαν και απέδειξαν τι εστί να είσαι δάσκαλος, να το λέει η ψυχή σου, να αγαπάς τα παιδιά, να αγαπάς την Ελλάδα μας. Κατορθώσαμε να πείσουμε και τους πλέον δύσπιστους ή απαισιόδοξους ότι οι νέοι μας μπορούν να κρατήσουν ζωντανές τις Ελληνικές τους ρίζες όταν έχουν δάσκαλους που αφοσιώνονται στο έργο τους και φορείς που πιστεύουν και ενισχύουν τα ιδανικά. Όταν έχουν υγιή πρότυπα που μπορούν να τα αποκωδικοποιήσουν στην δική τους γλώσσα.
Όλοι μαζί θα παλέψουμε για να κρατήσουμε τους δεσμούς και τους κρίκους που μας ενώνουν ζωντανά με την Ελλάδα.

Κλείνοντας θέλω να πω ότι χαίρομαι πραγματικά που είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ στενά με όλους Εσάς, την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας, τους Προέδρους των Κοινοτήτων, τις σχολικές επιτροπές, τους γονείς, τους δασκάλους, το άξιο προσωπικό του Γραφείου Εκπαίδευσης και του Γενικού Προξενείου, την δραστήρια και διορατική Γενική Πρόξενο κ. Λιανίδου, τον αξιολογότατο Πρέσβη της Αυστραλίας κύριο Χριστόπουλο και τους μαθητές από την μία ως την άλλη άκρη της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

Θέλω να χαιρετίσω και να ευχαριστήσω τους παντοτινούς φίλους που έφτιαξα σε αυτή την όμορφη άκρη της Γης, στην Μελβούρνη της Αυστραλίας.
Με την ευκαιρία αυτή θα ήθελα επίσης να ευχηθώ καλή επιτυχία στα καθήκοντα του νέου Συντονιστή Εκπαίδευσης τον κ. Γκόκα και εύχομαι να συμβάλει με την σειρά του στην ανάπτυξη της Ελληνομάθειας και την προβολή του Πολιτισμού μας και να δηλώσω ότι θα παραμείνω ενεργός συνεργάτης ως εμπειρογνώμον επί των εκπαιδευτικών θεμάτων στην Ομογένεια των Αντιπόδων».