Ο Joseph Andrew Cresp, 52 ετών, εργαζόταν στο ορυχείο χρυσού Sunrise Dam, 1.000 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Περθ, όταν έκλεψε χρυσό αξίας πάνω από $200.000 τον περασμένο Φεβρουάριο. Όπως αναφέρθηκε στο δικαστήριο, ο Cresp εργάζονταν μέσα στο ορυχείο στη διάρκεια ενός ελέγχου ρουτίνας, όταν έπεσε ένας σωρός βρωμιάς που περιείχε σχεδόν τέσσερα κιλά χρυσού. Η εισαγγελέας Fiona Clare είπε ότι ο Cresp έκρυψε τον χρυσό στο ντουλάπι του, και βγαίνοντας από το ορυχείο τον πήρε μαζί του κρυμμένο στο όπλο του. “Είδε τον χρυσό και ήθελε να κάνει έκπληξη στη γυναίκα του για τα γενέθλιά της”, είπε η κ. Clare. Είπε ότι ο Cresp ήθελε να χρησιμοποιήσει τον χρυσό για να πάει οικογενειακώς διακοπές στην Ελλάδα. Ο Cresp παραδέχτηκε την ενοχή του στην κατηγορία για απάτη και κλοπή ως υπάλληλος στα μισά της περασμένης χρονιάς, ωστόσο, λόγω των προσωπικών περιστάσεων και του εξαιρετικά καλού βαθμού συνεργασίας του κατάφερε να πάρει ποινή φυλάκισης δύο ετών με αναστολή από το Επαρχιακό Δικαστήριο την περασμένη Δευτέρα.
Επιθεωρητές από την Μονάδα Ανίχνευσης Κλοπής Χρυσού της Αστυνομίας της Δυτικής Αυστραλίας (GSDU) έπιασαν τον Cresp τον Ιούνιο του 2017, όταν πούλησε τον κλεμμένο χρυσό στο Περθ για 90.000 δολάρια. Η κυρία Clare ανέφερε ότι ο Cresp προσέγγισε έμπορο χρυσού στα ανατολικά προάστια του Περθ με ένα κιλό από το πολύτιμο μέταλλο. Αλλά όταν ο έμπορος επιχείρησε να το πουλήσει στο Νομισματοκοπείο του Περθ χωρίς τα απαιτούμενα παραστατικά για την προέλευσή του η υπηρεσία ειδοποίησε την αστυνομία.
Περιγράφοντας τις ενέργειες του πελάτη της ως μια «έκρηξη στον εγκέφαλο», η δικηγόρος υπεράσπισης Kim Samiotis είπε ότι ο κατηγορούμενος βρισκόταν σε συνθήκες πολύ μεγάλου στρες καθώς είχε να αντιμετωπίσει οικονομικό άγχος, αδιάγνωστη κατάθλιψη και ένα άρρωστο παιδί πριν φτάσει στην κλοπή. Ανέφερε επίσης ότι ο Cresp ξόδεψε μόνο $6.000 από το ποσό των $90.000 σε διακοπές, αποπληρωμή του αυτοκινήτου του και οικονομική στήριξη της μεγάλης του κόρης. “Ο χρυσός που απέμεινε, παρέμεινε ανέγγιχτος στο χρηματοκιβώτιο του”, είπε. Η κ. Samiotis είπε επίσης ότι ο πελάτης της είχε πάντα την πρόθεση να επιστρέψει τον χρυσό και τα λεφτά και συνεργάστηκε πλήρως με τους αστυνομικούς της GSDU όταν πήγαν στο σπίτι του τον Μάιο.
Μετά την ομολογία του, ο Cresp μπήκε σε διαμεσολάβηση τόσο με τον έμπορο χρυσού που εξαπάτησε όσο και με τους ιδιοκτήτες του ορυχείου Sunrise, του γιγαντιαίου μεταλλευτικού γίγαντα Anglogold Ashanti. Στις παρατηρήσεις του, ο δικαστής John Staude αναγνώρισε ότι ο 52χρονος συνεργάστηκε με τους εκπροσώπους της εταιρείας και τους βοήθησε να εντοπίσουν τα λάθη στο σύστημα ασφαλείας τους που οδήγησαν στην κλοπή. Ο δικαστής Staude είπε ότι οι εκπρόσωποι της Anglogold ήταν αρχικά επιφυλακτικοί για το κατά πόσο ο Cresp είχε καταφέρει να κλέψει τον χρυσό σε μία μόνο προσπάθεια. Αλλά μόλις συνειδητοποίησαν το κενό στο σύστημα ασφαλείας έφεραν με δικά τους έξοδα τον κατηγορούμενο στο Περθ και έκαναν μαζί του συναντήσεις. Όταν αυτές ολοκληρώθηκαν “εξέφρασαν τη λύπη τους που η εταιρεία έχασε ένα πρόσωπο που είχαν εμπιστευτεί” , δήλωσε ο δικαστής Staude και πρόσθεσε ότι η εμφανής μετάνοια του κατηγορούμενου σε συνδυασμό με την επιστροφή του μεγαλύτερου μέρους του χρυσού και τη συμφωνία του να αποπληρώσει το υπόλοιπο ποσό, μέτρησαν υπέρ του. “Υπέκυψες σε έναν πειρασμό”, είπε στον κατηγορούμενο και πρόσθεσε ότι οι πράξεις του ήταν περισσότερο οπορτουνιστικές παρά εγκληματικές και πως η φυλάκιση θα δημιουργούσε περισσότερα προβλήματα στην οικογένειά του που ήδη έχει στιγματιστεί με τις ενέργειές του και νιώθει ντροπή. “Σε άλλη περίπτωση, ενδεχομένως με ένα άλλο άτομο με πιο σκοτεινές προθέσεις ή λιγότερο ανεπτυγμένη συνείδηση, ο χρυσός θα είχε χαθεί για πάντα”, είπε ο δικαστής και διέταξε $75.744 να επιστραφούν στην Anglogold, $8.255 στον έμπορο χρυσού και τα υπόλοιπα 2.5 κιλά χρυσού να επιστραφούν στην εταιρεία εξόρυξης.