Ο νέος ηγέτης του Εργατικού Κόμματος της Νότιας Αυστραλίας δεν αποκλείεται να είναι… Έλληνας!
Και αυτός ενδέχεται να είναι ο μέχρι χθες υπουργός Οικονομικών, Τομ Κουτσαντώνης.
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός, Jay Weatherill, υπέβαλε χθες την παραίτησή του από το αξίωμά του, μετά την εκλογική ήττα της παράταξής του. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί και από αρχηγός του κόμματος, αν και θα παραμείνει βουλευτής.
Μέχρι χθες δεν ήταν γνωστό ποιος θα τον διαδεχθεί, αλλά κύκλοι του κόμματος ανέφεραν ότι μεταξύ των υποψηφίων για την ηγεσία ενδέχεται να είναι και ο κ. Κουτσαντώνης.
Στο μεταξύ, ο ηγέτης του Φιλελεύθερου Κόμματος της Νότιας Αυστραλίας, Steven Marshall, διακήρυξε ότι ξεκινά μια νέα εποχή για την Πολιτεία, μετά το εκλογικό αποτέλεσμα του Σαββάτου, που δείχνει ότι η παράταξή του εξασφαλίζει τουλάχιστον 24 έδρες -ίσως και περισσότερες- και επιστρέφει με αυτοδύναμη πλειοψηφία στην εξουσία μετά από 16 χρόνια στην αντιπολίτευση.
Αυτή είναι η δεύτερη νίκη Φιλελευθέρων σε πολιτειακό επίπεδο. Είχε προηγηθεί και η πρόσφατη νίκη τους στις πολιτειακές εκλογές της Τασμάανίας.
Με καταμετρημένο το 67% των ψήφων στη Ν. Αυστραλία, οι Φιλελεύθεροι εξασφαλίζουν το 37.4%, το Εργατικό Κόμμα 33.9%, το κόμμα South Australian Best 13.7% και οι Πράσινοι 6.6%.
Έτσι οι Φιλελεύθεροι εξασφαλίζουν 24 έδρες και την εξουσία, οι Εργατικοί 18, τρεις έδρες κατανέμονται σε ανεξάρτητους και δυο παραμένουν αμφίβολες.
Στη Γερουσία τα ποσοστά είναι κάπως διαφορετικά. Οι Φιλελεύθεροι λαμβάνουν 31.5%, οι Εργατικοί 29.7% , το South Australian Best 18.9% και οι Πράσινοι 6%.
Στελέχη του Φιλελεύθερου Κόμματος επιφύλαξαν αποθεωτική υποδοχή τη νύχτα του Σαββάτου, στον αρχηγό τους, Steven Marshall, όταν έγινε γνωστό το εκλογικό αποτέλεσμα και η νίκη του.
«Θέλω να ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου τον λαό της Νότιας Αυστραλίας που μας τίμησε με την εμπιστοσύνη του. Τίμησε εμένα, το Φιλελεύθερο Κόμμα και όλη την ομάδα μας. Για τη Νότια Αυστραλία χαράζει μια νέα αυγή» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Marshal.
Κατά τη διάρκεια της ευχαριστήριας ομιλίας του, ο κ. Marshall στάθηκε ιδιαίτερα στον Vincent Tarzia, υποψήφιο του κόμματός του στην έδρα Hartley.
«Στην έδρα αυτή είχε ως αντίπαλο το Νικ Ξενοφώντα και τον κέρδισε» είπε ο κ. Marshall, αν και ο κ. Ξενοφών, παρά τις εκτιμήσεις των αναλυτών ότι δεν έχει πιθανότητες να κερδίσει την έδρα δήλωνε μέχρι το πρωί της Κυριακής ότι «είναι δύσκολο, αλλά δεν χάθηκε κάθε ελπίδα».
Λίγο πριν την ομιλία του Marshall, είχε δεχθεί τηλεφώνημα από τον απερχόμενο πρωθυπουργό, Jay Weatherill, o οποίος ομολόγησε την ήττα του και του έδωσε τα συγχαρητήρια του.
Ο κ. Weatherill στάθηκε ιδιαίτερα στα 16 χρόνια διακυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας από το Εργατικό Κόμμα και έκανε ιδιαίτερη μνεία στο έργο του προκατόχου του και γνωστού φιλέλληνα, Mike Rann.
«Φεύγουμε με το κεφάλι ψηλά γιατί δεν έχουμε να ντραπούμε για τίποτα. Γιατί πάντα παλεύαμε για το καλό της Πολιτείας και των πολιτών της και θα επιστρέψουμε κάποια στιγμή πιο δυνατοί» είπε.
Υποσχέθηκε δε να είναι καλύτερος σύζυγος, και πατέρας.
«Ήρθε η ώρα να πάρετε πίσω τον μπαμπά σας» είπε απευθυνόμενος στις κόρες του.
Και αν η νίκη των Φιλελευθέρων ήταν αναμενόμενη, όπως άλλωστε έδειχναν και οι τελευταίες αναμετρήσεις, εκείνο που δεν ήταν αναμενόμενο ήταν η καθίζηση της παράταξης SA Best του Νικ Ξενοφώντα.
Ο ομογενής πολιτικός που παραιτήθηκε από την ομοσπονδιακή Γερουσία, ελπίζοντας να παίξει καθοριστικό ρόλο στην πολιτική σκηνή της Νότιας Αυστραλίας, όπως δείχνουν τα πράγματα δεν εκλέγεται ούτε βουλευτής.
Και είναι αμφίβολο αν το κόμμα του εκλέξει έστω και έναν βουλευτή, αν και ο ίδιος δηλώνει ότι υπάρχουν ακόμα πιθανότητες να εκλέξει μέχρι και τρεις βουλευτές, κάτι που είναι αμφίβολο. Το βέβαιο είναι ότι θα εκλέξει δυο γερουσιαστές.
Στο ξεκίνημα της προεκλογικής εκστρατείας οι δημοσκοπήσεις έδιναν 32% στην παράταξη του Νικ Ξενοφώντα και πολλοί εκτιμούσαν ότι μπορεί να ήταν και ο επόμενος πρωθυπουργός. Τελικά, έλαβε ποσοστό μόλις πάνω από το 13%.
Δεσμεύτηκε, πάντως, ότι θα παραμείνει ενεργός στην πολιτική σκηνή της Νότιας Αυστραλίας, εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι η πορεία της παράταξής του θα είναι ανοδική και αστειεύτηκε, λέγοντας ότι αν τελικά μείνει εκτός βουλής, θα κάνει αυτό που δεν έκανε στα 19 του χρόνια: Θα πάει για παρατεταμένες διακοπές στην Ευρώπη κουβαλώντας σε ένα σακίδιο τα απαραίτητα, όπως είπε και απέκλεισε το ενδεχόμενο να επιστρέψει στην ομοσπονδιακή πολιτική σκηνή.
Από ελληνικής πλευράς, η εκπροσώπηση στη νέα βουλή θα είναι αυξημένη.
Όπως αναμενόταν, ο πρώην υπουργός Οικονομικών, Τομ Κουτσαντώνης, κέρδισε άνετα την έδρα West Torrens.
Στη Γερουσία, όπως δείχνουν τα πράγματα, θα έχουμε δυο Ελληνίδες, τις πρώτες στην ιστορία της Νότιας Αυστραλίας. Πρόκειται για την Ειρήνη Πνευματικού με το Εργατικό Κόμμα και την Connie Bonaros, που, κατά πιθανότητα, εκλέγεται με την παράταξη του Νικ Ξενοφώντα.