Μόνο μια βόλτα στο κέντρο των μεγαλουπόλεων της Αυστραλίας, αρκεί για να αντιληφθεί κανείς ότι ο αριθμός των πολιτών που βρίσκονται χωρίς στέγη αυξάνεται κατακόρυφα. Τα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας έρχονται να το επιβεβαιώσουν. Μέσα σε πέντε χρόνια, ο αριθμός των αστέγων, σημείωσε αύξηση πάνω από 14% φθάνοντας το 2016 τους 116.427, από 102.439 που ήταν το 2011, ενώ γυναίκες άνω των 50 και νεοφερμένοι μετανάστες συγκαταλέγονται μέσα στη «θλιβερή» λίστα.
«Οι απρόσιτες τιμές στέγασης επηρεάζουν σημαντικό αριθμό ανθρώπων. Οι νεοφερμένοι που έρχονται με βίζα, αναγκάζονται να μένουν σε σπίτια υπερπλήρη με κοινόχρηστους χώρους και πολλούς συγκάτοικους» τόνισε σε δηλώσεις της στον «Νέο Κόσμο» η πρόεδρος της Ομοσπονδίας Εθνικών Κοινοτήτων Μαίρη Πατέτσου, αποκαλύπτοντας ότι αυτό επηρεάζει και τους νέους Έλληνες μετανάστες.
«Τα στοιχεία είναι εξαιρετικά ανησυχητικά και δείχνουν πόσο ευάλωτοι είναι οι νεοφερμένοι μετανάστες όταν έρχονται για πρώτη φορά στην Αυστραλία» είπε, σχολιάζοντας τα ευρήματα της έρευνας που έδειξαν ότι ένα ποσοστό 15% των αστέγων είναι μετανάστες που ήρθαν πρόσφατα στην Αυστραλία, μεταξύ 2011 και 2015. «Ένα πεδίο που χρειάζεται αξιολόγηση είναι η οικονοµική προσιτότητα της στέγασης. Πρέπει να χτιστούν ειδικά σπίτια για αυτές τις κατηγορίες ανθρώπων και να φροντίσουμε να είναι προσιτή η τιμή τους» δήλωσε η πρόεδρος της Ομοσπονδίας.
Η κ. Πατέτσου αναφέρθηκε και στην άλλη ευαίσθητη ομάδα ανθρώπων που χρήζει βοήθειας που είναι οι γυναίκες άνω των 50 ετών. «Πολλές γυναίκες χωρίζουν και δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να υποστηρίξουν τους εαυτούς τους», υποστήριξε και τόνισε πως σημειώθηκε αύξηση κατά 30% σε άτομα ηλικίας 55 ετών και άνω που αντιμετωπίζουν έλλειψη στέγης.
Αξιοσημείωτο, είναι το περιστατικό της Jenni Donnelly, που έφερε στο φως η εφημερίδα “The Age”, η οποία έμεινε χωρίς στέγη μετά το χωρισμό της. Ζήτησε βοήθεια από το Ozanam, ένα κοινοτικό κέντρο για αστέγους στη Βόρεια Μελβούρνη και σήμερα είναι εθελόντρια εκεί. «Οι υπηρεσίες για τους αστέγους χρειάζονται περισσότερη χρηματοδότηση και πολλές από τις διαθέσιμες επιλογές διαμονής – όπως τα οικοτροφεία – δεν είναι ασφαλείς για τις γυναίκες», είπε και πρόσθεσε πως για τις γυναίκες σε αυτά τα μέρη θα υπάρχει πάντα η απειλή της σεξουαλικής επίθεσης.
Τα ευρήματα καταδεικνύουν επίσης ότι υπήρξε σημαντική αύξηση του ποσοστού των ανέργων μεταξύ των πιο νέων και των ηλικιωμένων Αυστραλών, με το 1/4 να κυμαίνεται μεταξύ 20 και 30 χρόνων. Ο αριθμός των ανθρώπων που κοιμούνται στους δρόμους αυξήθηκε κατά περίπου 20%, ενώ 40% των ανθρώπων φιλοξενούνται σε «συνωστισμένες» κατοικίες με τέσσερα ή περισσότερα υπνοδωμάτια.
Τη νύχτα που πραγματοποιήθηκε η απογραφή. στο Σίδνεϊ τουλάχιστον 8.200 άνθρωποι κοιμόντουσαν στον δρόμο, μέσα σε αυτοσχέδιες σκηνές και κούτες. Πιο αναλυτικά, ο αριθμός των αστέγων στο Σίδνεϊ αυξήθηκε κατά σχεδόν 70%, ενώ η Μελβούρνη σημείωσε ραγδαία αύξηση κατά 85%. Η Νέα Νότια Ουαλία σημείωσε έντονο άλμα, καθώς ο αριθμός των ατόμων που είναι άστεγοι αυξήθηκε κατά 37% μεταξύ 2011 και 2016. Στη Βικτώρια, σημειώθηκε αύξηση 11%, ενώ το Queensland σημείωσε επίσης άνοδο περίπου 13%.