Μπορεί σε μια χώρα, που η πλειοψηφία των κατοίκων της -πριν κάποια χρόνια ακόμα- πίστευε ότι μια μπάλα έχει το σχήμα πεπονιού να κάνει προκοπή ένα άθλημα σαν το μπάσκετ που παίζεται με στρογγυλή και μάλιστα μεγάλη μπάλα;
Εδώ ο βασιλιάς των σπορ, το ποδόσφαιρο, χρειάστηκε 70 χρόνια να δει μια άσπρη μέρα, παρά το γεγονός ότι από τις αρχές της δεκαετίας του 1950 άρχισαν να ιδρύονται ομάδες και να το παίζουν εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες -από ευρωπαϊκές κυρίως χώρες- που έφταναν στην Αυστραλία.
Απ’ ό,τι φαίνεται, όμως, υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που πιστεύουν ότι μπορεί και το μπάσκετ, όπως και το ποδόσφαιρο, να αυξήσει τον αριθμό των θεατών που πηγαίνουν στο γήπεδο ή παρακολουθούν αγώνες από την τηλεόραση.
Και ένας από τους ανθρώπους αυτούς, που πιστεύει ότι μπορεί και το μπάσκετ να αυξήσει το ποσοστό της αθλητικής πίτας που του αναλογεί, είναι και ο συμπατριώτης μας Ανδρέας Δημητρίου, ο οποίος για πολλά χρόνια και μέχρι το 2014 ήταν γενικός διευθυντής του AFL.
Ο λόγος που ο σημερινός πρόεδρος της Εθνικής Ομοσπονδίας Μπάσκετμπολ, Larry Kestelman, επέλεξε τον Δημητρίου ως πρόεδρο της συμβουλευτικής ομάδας των ειδικών του αυστραλιανού πρωταθλήματος του μπάσκετ (NBL) είναι γιατί πιστεύει ότι οι ικανότητες του, η πείρα του και οι γνωριμίες του με τις μεγάλες εταιρίες που είναι χορηγοί αθλητικών ομάδων θα επενδύσουν και στο μπάσκετ για να διαφημίσουν το όνομά τους και τα προϊόντα τους.
Να τονίσουμε εδώ ότι μετά την παραίτησή του από το AFL, ο Ανδρέας Δημητρίου υπηρέτησε από διευθυντικές θέσεις σε αρκετές μεγάλες εταιρίες, ενώ τώρα θα μοιράζεται την προεδρία του NBL με τον μέχρι τώρα πρόεδρο, ο οποίος έχει σημειώσει μέχρι τώρα πολλές επιτυχίες από το πόστο αυτό.
Τέλος, να προσθέσουμε ότι ο Δημήτριου έπαιζε τη δεκαετία του 1990 φούτι στο North Melbourne και στο Hawthorn και από 2003 έως το 2014 ήταν διευθυντής του AFL. Τη δεκαετία αυτή το AFL έκανε άλματα ανόδου και αύξησε την επιρροή του και τους φιλάθλους του σε ολόκληρη την Αυστραλία.
Το ίδιο χρονικό διάστημα ο Δημητρίου κατόρθωσε να τετραπλασιάσει τα έσοδα του φούτι από την τηλεοπτική κάλυψη των αγώνων. Κάτι τέτοιο πιστεύουν ότι θα κάνει και στο NBL οι άνθρωποι που τον επιστράτευσαν.