Τα δύο θηρία του ποδοσφαίρου της Πολιτείας μας, Αλέξανδρος και Ελλάς, εμφανίζονται στην έβδομη αγωνιστική του NPL για πρώτη φορά φέτος γηπεδούχοι, αντιμετωπίζοντας, όμως, πολλά αγωνιστικά προβλήματα.

Όσο σπουδαίο και αν θεωρείται το πέντε στα πέντε στο φετινό NPL και η θετική προϊστορία των τελευταίων χρόνων, το παιχνίδι του Σαββάτου για τους πρωταθλητές NPL Αυστραλίας θεωρείται για δύο λόγους εξαιρετικά δύσκολο. Πρώτον, γιατί οι Κροάτες του Aljosa Asanovic δείχνουν αισθητά ανεβασμένοι σε σύγκριση με περασμένες μέτριες ως κακές σεζόν και, δεύτερον, γιατί η κατάσταση στον Αλέξανδρο μετά τους τραυματισμούς παικτών στο «John Cain» θυμίζει νοσοκομείο. Απόντες το βράδυ του Σαββάτου και για το υπόλοιπο της σεζόν θα είναι οι Sean Ellis και Αντρέας Γκόβας, βαρύ πλήγμα για τον Γιώργο Κατσάκη. Απόντες από το ματς του Olympic Village θα είναι, επίσης, ο Harry Noon, που επίσης τραυματίστηκε και ο τιμωρημένος Jack Petrie. Επιστρέφουν ο Lewis Hall, που εξέτισε την ποινή του, και ο Αντρέας Καρτάνος, που αποθεραπεύτηκε και θα είναι διαθέσιμος.
Με τη σειρά της, η Κροάτια του Aljosa θα παραταχθεί χωρίς τον στόπερ Nikola Jurkovic, ο οποίος στο ματς της περασμένης αγωνιστικής συμπλήρωσε 5 κίτρινες κάρτες.
Μετά τις τελευταίες εξελίξεις, ο Αλεξανδρινός κόουτς, Γιώργος Κατσάκης, επιβεβαίωσε ότι ο σύλλογος θα κινηθεί δυναμικά στις μεταγραφές για να καλύψει το κενό που αφήνουν οι πολύτιμοι Ellis και Γκόβας.

Η συναντήσεις του Μέγα με τη Κροάτια ξεκινούν για πρώτη φορά τον Μάιο του 1966 και αυτό το Σάββατο θα βρεθούν αντίπαλες στην ελληνική έδρα για 29η φορά σε αγώνες πρωταθλήματος. Συνολικά σε τρεις περιόδους, αρχικά στο παλιό State League (1966-1972), μετέπειτα σε εθνικό επίπεδο στο NSL (1984-1995) και στη τωρινή P/L-NPL (2005-2017), οι δυο ομάδες με βαριά ιστορία βρέθηκαν αντιμέτωπες (εντός και εκτός έδρας) σε 56 αναμετρήσεις και μία στο Epping Stadium στους τελικούς του 2008 με τους Ιππότες να έχουν απόλυτη κυριαρχία στην ελληνοκροατική αυτή κόντρα. Η προϊστορία των δύο αντιπάλων είναι πιο ενθαρρυντική για τους κιτρινόμαυρους στα ματς της τρίτης περιόδου, με την ομάδα του Heidelberg μετρά επτά σερί νίκες στο Olympic Village από το 2010 και μετέπειτα.

Η ΠΡΟΪΣΤΟΡΙΑ
(από το 1966)
Heidelberg – Knights
(σε 56 συναντήσεις)
HUFC Νίκες      18
Ισοπαλίες     12
MKFC Νίκες     26
Τέρματα: 72-96
P/L NPL (2005-2017)
(στο Olympic Village)
Heidelberg – Knights
Συναντήσεις     12
HUFC Νίκες     9
Ισοπαλίες     –
MKFC Νίκες     3
Τέρματα: 19-8

ΑΝΟΙΓΟΥΝ ΟΙ ΠΟΡΤΕΣ ΤΟΥ LAKESIDE
Η Ελλάς των πολλών αγωνιστικών προβλημάτων, δίνει και αυτή το πρώτο της εντός έδρας παιχνίδι την Κυριακή στις 4:00μμ, στο Lakeside, με αντίπαλο τον πρωτοπόρο Παγκύπριο του Γιάννη Αναστασιάδη. Τέσσερις συνεχόμενες ήττες σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο μετρά το συγκρότημα του Sasa Kolman, που πλέον βλέπει το ματς αυτό ως αφετηρία για ένα νέο ξεκίνημα. Επιστρέφει από τιμωρία δύο αγωνιστικών ο πολύτιμος Andy Brennan.
Από την άλλη, η ψυχολογία στο «πράσινο» στρατόπεδο είναι ανεβασμένη στο φουλ. Ο Παγκύπριος μετρά μόνο νίκες σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο και δείχνει από παιχνίδι σε παιχνίδι μεγάλη αγωνιστική βελτίωση βρίσκοντας τον τρόπο εύκολα ή δύσκολα να «καθαρίζει» τα ματς. Χωρίς απουσίες θα παραταχθούν οι Bentleigh Greens στο Lakeside.
Η προϊστορία αγώνων στο Lakeside ανάμεσα στην South Melbourne και την Bentleigh Greens ευνοεί την κυανόλευκη κάτι που φαίνεται κι απ’ τον σχετικό πίνακα.

Η ΠΡΟΪΣΤΟΡΙΑ ΤΩΝ ΟΜΑΔΩΝ SOUTH MELB. – BENTLEIGH
(στο Lakeside)
Σεζόν     Κατ.      Σκορ
2005     P/L     3-1
2010     P/L     1-1
2011     P/L     2-1
2012     P/L     1-1
2013     P/L     1-4
2014     NPL     2-1
2015     NPL     0-1
2016     NPL     2-1
2017     NPL     2-0
*Δεν συμπεριλαμβάνονται οι αγώνες pay of και συναντήσεις από άλλες διοργανώσεις.
South Melb – Bentleigh
(σε 9 συναντήσεις)
SMFC Νίκες      5
Ισοπαλίες     2
BGSC Νίκες     2
Τέρματα:      14-11

ΜΕ GREEN GULLY O ΗΡΑΚΛΗΣ
Ο αγώνας με τον Αλέξανδρο ανήκει στο παρελθόν και από την Δευτέρα η ομάδα του Έρικ Βασιλειάδη βλέπει μπροστά της το επόμενο Σαββατιάτικο ματς (15:00) εντός έδρας ματς με το Green Gully. Στο απουσιολόγιο μαζί με τους Λάμπρο Χώνο και Daniel Dixon προστίθεται και ο Ισπανός στόπερ Alberto Jesus Garcia Balta που στον αγώνα του περασμένου Σαββάτου με τον Αλέξανδρο συμπλήρωσε πέντε κίτρινες.