«Η ασφάλεια της Αυστραλίας απειλείται άμεσα αν γειτονικές της χώρες, μεταξύ αυτών και τα νησιά του Ειρηνικού, εξελιχθούν σε εστίες απειλητικής δράσης. Η αύξηση της επιρροής ξένων στρατιωτικών δυνάμεων στα νησιά του Ειρηνικού συνιστά μια αναδυόμενη απειλή για την ασφάλεια της χώρας». Αυτό είναι το σκεπτικό πάνω στο οποίο στηρίζεται η διαμόρφωση αμυντικής πολιτικής της Αυστραλίας όπως αναφέρεται στις Λευκές Βίβλους (White Paper) για το αμυντικό μέλλον της χώρας τα τελευταία 30 χρόνια.
Γι’ αυτό η πρόσφατη αποκάλυψη σε δημοσίευμα της εφημερίδας The Age, ότι η Κίνα διαπραγματεύεται τη δημιουργία στρατιωτικής βάσης στο νησί Βανουάτου, σε απόσταση 2.000 χιλιομέτρων από την Αυστραλία, δεν θορύβησε απλώς, αλλά προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και την χρήση επικριτικής γλώσσας εκ μέρους της αυστραλιανής κυβέρνησης, όπως και της κυβέρνησης της Νέας Ζηλανδίας.
Ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, μετά το σχετικό δημοσίευμα, προειδοποίησε την Κίνα ενάντια στη δημιουργία στρατιωτικής βάσης τονίζοντας ότι κάτι τέτοιο θέτει σε κίνδυνο την ειρήνη στην περιοχή και δημιουργεί αστάθεια.
Από την μεριά της, η κυβέρνηση του Βανουάτου, σχολιάζοντας τα όσα αναφέρονταν στο άρθρο της εφημερίδας, επέμεινε ότι δεν υπήρξαν συνομιλίες με το Πεκίνο για μόνιμη στρατιωτική βάση, αλλά όπως έχουν αναφέρει ανώτεροι αξιωματούχοι του υπ. Άμυνας της χώρας κατά καιρούς, ένας από τους πρωταρχικούς στόχους της Κίνας είναι να αυξήσει περαιτέρω την στρατιωτική επιρροή και την αίγλη της στην ευρύτερη περιοχή του Νότιου Ειρηνικού.
Το δημοσίευμα της εφημερίδας The Age αναφέρει ότι το Πεκίνο διεξήγαγε προκαταρκτικές συζητήσεις με το Βανουάτου για την αύξηση της κινεζικής στρατιωτικής παρουσίας στο νησί, η οποία θα μπορούσε αρχικά να λάβει μορφή συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών για τον ανεφοδιασμό των κινεζικών πολεμικών πλοίων, μία συμφωνία που, με την πάροδο του χρόνου, θα εξελιχθεί στη δημιουργία μόνιμης στρατιωτικής βάσης των Κινέζων.
Ο κ. Turnbull, σχολιάζοντας περαιτέρω το δημοσίευμα, ανέφερε ότι αυτό που πρέπει να ξεκαθαριστεί προς πάσα κατεύθυνση, είναι ότι τα νησιά του Ειρηνικού χρειάζονται εξωτερική βοήθεια και ανάπτυξη και όχι στρατιωτικές βάσεις, ώστε να αναπτυχθούν μέσα σε συνθήκες ειρήνης, αναφερόμενος επίσης και στη σημασία της διατήρησης του κλίματος σταθερότητας για την Αυστραλία.
«Μας προκαλεί μεγάλη ανησυχία η εγκαθίδρυση οποιασδήποτε ξένης στρατιωτικής βάσης σε αυτές τις νησιωτικές χώρες του Ειρηνικού και τους γείτονές μας» είπε ο κ. Turnbull, μιλώντας για τα σχέδια της Κίνας για δημιουργία στρατιωτικής βάσης στο Βανουάτου, που αν υλοποιηθούν θα εγκαταστήσουν μία μελλοντική βάση εκεί τη δεύτερη που διαθέτει η υπερδύναμη εκτός κινεζικού εδάφους.

Η υπουργός Εξωτερικών, Julie Bishop, δήλωσε άγνοια για την κινεζική στρατιωτική προσφορά στο Βανουάτου, αλλά σημείωσε ότι το Πεκίνο τα τελευταία χρόνια είχε εντείνει την προσπάθειά του να ασκήσει όσον το δυνατόν μεγαλύτερη επιρροή στην περιοχή.
Η κ. Bishop ανέφερε, επίσης, ότι οι σχέσεις της Αυστραλίας με το Βανουάτου παραμένουν άριστες, εκφράζοντας τη βεβαιότητά της ότι η Αυστραλία παραμένει ο σημαντικότερος στρατηγικός εταίρος του.

“Είμαστε μια χώρα που δεν ευθυγραμμίζεται, δεν μας ενδιαφέρει η στρατιωτικοποίηση ούτε ενδιαφερόμαστε για κανενός είδους στρατιωτική βάση στη χώρα μας” είπε στο κρατικό δίκτυο της Αυστραλίας ο κ. Ralph Regenvanu, υπουργός Εξωτερικών του Βανουάτου.
Εν τω μεταξύ, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απέρριψε δημοσίως τα όσα αναφέρονται στο δημοσίευμα χαρακτηρίζοντάς τα «μυθεύματα», προσθέτοντας ότι η Κίνα δεν είναι σύμμαχος με το Βανουάτου και δεν ενδιαφέρεται στο να αποκτήσει στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.
Ωστόσο, κινεζική στρατιωτική πηγή ανέφερε ότι το Πεκίνο είχε εξετάσει την ίδρυση βάσης στήριξης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού στο Βανουάτου με στόχο να προστατεύσει τα κινεζικά εμπορικά συμφέροντα στην περιοχή.

Η αρμόδια για θέματα εξωτερικής πολιτικής της αξιωματικής αντιπολίτευσης της χώρας μας, γερουσιαστής Penny Wong, δήλωσε ότι μια κινεζική βάση θα «φέρει τα πάνω κάτω στην περιοχή», προσθέτοντας ότι η Αυστραλία θα πρέπει να αναπτύξει μεγαλύτερη δράση στην περιοχή, ενισχύοντας τον ηγετικό της ρόλο.

Το Ινστιτούτο Lowy, που παρακολουθεί τις κινεζικές δαπάνες για βοήθεια και υποδομές στον Ειρηνικό, έχει επισημάνει στο παρελθόν ότι η Κίνα έχει στραμμένο το βλέμμα της στην περιοχή και είχε αναφερθεί συγκεκριμένα στην κατασκευή αποβάθρας στο νησί Espiritu Santo, που κτίζεται για τη φιλοξενία κρουαζιερόπλοιων με κινεζικά κεφάλαια ως ένα κομμάτι «στρατηγικής υποδομής» που θα μπορούσε ενδεχομένως να φιλοξενήσει πολεμικά πλοία στο μέλλον.

Η είδηση για πιθανή στρατιωτική βάση στο Βανουάτου προκάλεσε και την έντονη αντίδραση της Νέας Ζηλανδίας και όπως και ο Αυστραλός πρωθυπουργός έτσι και η Νεοζηλανδή ομόλογός του, Jacinda Ardern, προειδοποίησε την Κίνα ότι η χώρα της παραμένει αντίθετη σε οποιαδήποτε προσπάθεια στρατιωτικοποίησης των νήσων του Ειρηνικού.

ΜΕΤΑ ΤΙΣ ΦΗΜΕΣ ΓΙΑ ΓΕΩΠΟΛΙΤΙΚΟ «ΧΑΣΤΟΥΚΙ» ΕΡΧΕΤΑΙ ΤΟ ΕΜΠΟΡΙΚΟ «ΧΑΔΙ»
Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο φρόντισε να συνοδεύσει το γεωπολιτικό «χαστούκι» του στην Αυστραλία με ένα εμπορικό «χάδι» όχι μόνο για τη χώρα μας αλλά και για την παγκόσμια αγορά, προχωρώντας σε μείωση των δασμών στις εισαγωγές οχημάτων και σε ορισμένα προϊόντα εντός του 2018. Στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του προέδρου της Κίνας, Xi Jinping, μετά την έναρξη του εμπορικού πολέμου που προκάλεσε η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ να επιβάλλει δασμούς σε εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, ο ηγέτης της Κίνας δήλωσε ότι η χώρα του «θα πάρει την πρωτοβουλία να αυξήσει τις εισαγωγές».

O Xi Jinping στην εναρκτήρια ομιλία του στο Φόρουμ Boao της Ασίας, που πραγματοποιείται στην κινεζική επαρχία Hainan, αναφερόμενος στις πρακτικές του Donald Trump, ζήτησε από τις άλλες χώρες «να απέχουν από την αναζήτηση κυριαρχίας» και «να απορρίψουν πολιτικές εξουσίας» ενώ πρόσθεσε ότι «η αλαζονεία δε θα οδηγήσει πουθενά».
«Ο ψυχρός πόλεμος και οι νοοτροπίες που δεν οδηγούν πουθενά, φαίνονται άτοπες σήμερα. Η αλαζονεία ή η εστίαση μόνο σε προσωπικά συμφέροντα δεν οδηγεί πουθενά. Μόνο η ειρηνική ανάπτυξη και συνεργασία μπορεί πραγματικά να φέρει αποτελέσματα» σημείωσε ο Κινέζος πρόεδρος.

«Η ανθρώπινη κοινωνία βρίσκεται μπροστά σε ένα μεγάλο δίλλημα να ανοιχτεί ή να κλειστεί, να προχωρήσει προς τα εμπρός ή προς τα πίσω» πρόσθεσε.
Λίγα 24ωρα πριν μέσω του μέσου κοινωνικής δικτύωσης twitter ο Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε την Κίνα να προχωρήσει σε άρση των δασμών στις εισαγωγές αυτοκινήτων τονίζοντας ότι ενώ οι δασμοί για εισαγωγή κινεζικών αυτοκινήτων στις ΗΠΑ κυμαίνονται στο 2,5%, οι δασμοί για την εισαγωγή αμερικανικών αυτοκινήτων στην Κίνα φτάνουν το 25%.
Η ανακοίνωση του Xi Jinping για άρση των δασμών στις εισαγωγές οχημάτων και άλλων προϊόντων και η διαλλακτική στάση που υιοθέτησε ο κινέζος ηγέτης απέναντι στις ΗΠΑ ικανοποίησε τους επενδυτές της χώρας μας, αλλά και γενικότερα την παγκόσμια επενδυτική αγορά.

Ενδεικτικό του θετικού κλίματο9ς στην Αυστραλία το γεγονός ότι ο δείκτης τιμών του Αυστραλιανού Χρηματιστηρίου ASX σημείωσε αύξηση 0,8% την μεγαλύτερη των τελευταίων 2 εβδομάδων. Παρόμοια ήταν και οι αντίδραση στα υπόλοιπα μεγάλα χρηματιστήρια του κόσμου.