Μείζον ζήτημα για τους καταστηματάρχες στον ελληνοκρατούμενο πεζόδρομο της Μελβούρνης Eaton Mall στο Oakleigh, είναι αυτό του καπνίσματος, το οποίο, όπως φαίνεται, σύμφωνα με τις δηλώσεις της προέδρου του Εμπορικού Συλλόγου Oakleigh, Άννας Σφραντζή, προκαλεί μείωση της πελατείας στα καταστήματά τους.

Την ίδια ώρα, το νεοεκλεγέν Διοικητικό Συμβούλιο του Εμπορικού Συλλόγου σηκώνει μανίκια με στόχο να κερδίσει το χαμένο έδαφος, προσπαθώντας να προβάλει με κάθε δυνατό τρόπο την περιοχή. «Καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια ώστε να προβληθεί η περιοχή, τα καταστήματα και οι επιχειρήσεις» τόνισε σε δηλώσεις της στον «Νέο Κόσμο», η πρόεδρος του συλλόγου, Άννα Σφραντζή, ενώ υποστήριξε πως η απαγόρευση του καπνίσματος «φρέναρε» την πελατεία.

«Ο καφές με το τσιγάρο είναι άρρηκτα συνδεδεμένα στην ελληνική κουλτούρα. Δεν μπορούμε να απαγορεύσουμε το κάπνισμα στους παππούδες που έρχονται κάθε πρωί να πιουν το καφεδάκι τους και να κουβεντιάσουν με τους φίλους τους», δήλωσε η κ. Σφραντζή, η οποία είναι ιδιοκτήτρια του Kentro.

«Στο δικό μου μαγαζί έχω ένα μικρό χώρο που μπορεί κάποιος να καπνίσει, αλλά είναι και άλλοι συνάδελφοι που δεν έχουν αυτή τη δυνατότητα στα καταστήματά τους. Γι’ αυτό το λόγο, ενώνουμε όλοι τη φωνή μας και ψάχνουμε να βρούμε την χρυσή τομή σε αυτό το θέμα στις συνεδρίες που κάνουμε με το διοικητικό συμβούλιο. Θέλουμε να είναι ευχαριστημένοι τόσο οι πελάτες όσο και οι καταστηματάρχες» σημείωσε.

Την ίδια ώρα, η πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Oakleigh, αποκάλυψε ότι θέλουν να οργανώσουν μαζικές εκδηλώσεις όπως αυτή της 25ης Μαρτίου όπου κατέκλυσαν τον πεζόδρομο πάνω από 15.000 άτομα. «Είναι ωραίο οι Έλληνες να είναι μαζί και να έχουν ένα μέρος να πάνε. Έχουμε πολλές ιδέες στο μυαλό μας και θέλουμε να κάνουμε αντίστοιχες εκδηλώσεις για τις απόκριες, την 28η Οκτωβρίου, ενώ σκεφτόμαστε και τη δημιουργία ενός θερινού σινεμά» είπε.

Η κ. Σφραντζή, αναφέρθηκε και στους νεομετανάστες, οι οποίοι παίζουν σημαντικό ρόλο στην «άνθιση» του Oakleigh. «Οι νεοφερμένοι έφεραν ζωή στον πεζόδρομο. Νιώθουν ότι είναι στην Ελλάδα όταν έρχονται στο Eaton Mall κι αυτό τους κάνει να αισθανθούν πιο οικεία».