Η σωστή διατροφή και η αποχή από επιβλαβείς συνήθειες, όπως το κάπνισμα ή η κατανάλωση αλκοόλ και επεξεργασμένων τροφών θεωρούνται αυτονόητα για τις μέλλουσες μητέρες προκειμένου να εξασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή υγεία των παιδιών τους.

Μια πρόσφατη αυστραλιανή έρευνα, ωστόσο, υποδεικνύει ότι η υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή λίγους μήνες πριν τη σύλληψη είναι ανεπαρκής για τη μείωση του ρίσκου επιπλοκών ή επιβάρυνσης της μακροπρόθεσμης υγείας των παιδιών.

Αντιθέτως, σύμφωνα με σειρά μελετών που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, τόσο ο τρόπος ζωής όσο και η διατροφή και το βάρος και των δύο γονιών αρκετά χρόνια πριν τη σύλληψη παίζουν σημαντικό ρόλο.

Συγκεντρώνοντας στατιστικά στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία για την υγεία γυναικών από 18 έως 42 ετών, ερευνητές του πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ συμπέραναν μεταξύ άλλων πως η παχυσαρκία και γενικότερα η κακή διατροφή είναι εξαιρετικά διαδεδομένα φαινόμενα σε όσες βρίσκονται σε γόνιμη ηλικία.

Ενδεικτικό είναι το γεγονός πως μόλις 10% των γυναικών στην Αυστραλία βρέθηκαν να ακολουθούν την προτεινόμενη από τους ειδικούς διατροφή, ενώ για παράδειγμα η συντριπτική πλειοψηφία των Βρετανίδων -σε ποσοστό που αγγίζει το 96% των συμμετεχόντων- είχαν επίπεδα σιδήρου και βιταμίνης Β9 κατώτερα των προτεινόμενων.

Η έρευνα κάνει επίσης λόγο για μεγαλύτερη πιθανότητα υπογονιμότητας παχύσαρκων ανδρών, καθώς και αυξημένο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών των παιδιών τους.

Σε αντιδιαστολή, η τακτική άσκηση, η απώλεια περιττών κιλών και η επιλογή δίαιτας με πολλά φρούτα, λαχανικά, όσπρια και ξηρούς καρπούς πριν τη σύλληψη αναφέρονται ως παράγοντες που βοηθούν τόσο την υγεία των εγκύων όσο και των εμβρύων, ενώ αποδεδειγμένα συμβάλλουν σε μειωμένο κίνδυνο για προεκλαμψία, διαβήτη κυήσεως, πρόωρο τοκετό και θνησιγένεια.

Σύμφωνα με μία από τις συγγραφείς της μελέτης, την καθηγήτρια Gita Mishra, τα ευρήματα σχετικά με την ανεπαρκή προετοιμασία των γυναικών για την εξασφάλιση της υγείας των παιδιών τους, υποδεικνύουν την ανάγκη για σχετική επιμόρφωση από νεαρή ακόμη ηλικία.

“Χρειάζεται να υπολογίζουμε τον χρόνο για την επίτευξη στόχων υγείας και τρόπου ζωής αρκετά πριν τη σύλληψη.

Ορισμένες εγκυμοσύνες θα είναι πάντοτε χωρίς σχεδιασμό, γεγονός που υποδεικνύει την ανάγκη λήψης μέτρων για βελτίωση δίαιτας και υγιεινών συνηθειών σε όλο το φάσμα του πληθυσμού -ανεξάρτητα από εγκυμοσύνη- και ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της εφηβείας όταν νεαρές γυναίκες συνήθως υιοθετούν επιβλαβείς για την υγεία συμπεριφορές”, αναφέρει σε συνέντευξή της στο SBS η κ. Mishra, τονίζοντας πως η μέριμνα για τη δημόσια υγεία πρέπει να συμπεριλάβει το στάδιο που προηγείται της εγκυμοσύνης και της σύλληψης.

Μεταξύ των ζευγαριών που απάντησαν σε ερωτήσεις των ερευνητών ήταν και οι ομογενείς κάτοικοι Brisbane Χάρης Γεωργίου και Σταυρούλα Βεργώτη, που είναι μαζί τα τελευταία δύο χρόνια.

Όπως εξηγεί ο κ. Γεωργίου μιλώντας στον “Νέο Κόσμο”, με τη δημιουργία οικογένειας να είναι στα άμεσα μελλοντικά τους σχέδια ο υγιεινός τρόπος ζωής αποτελεί για αυτούς όχι μόνο συνειδητή επιλογή για την προσωπική τους ευεξία, αλλά συγχρόνως απαραίτητη προετοιμασία προκειμένου να εξασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή υγεία των παιδιών τους.

“Στο άμεσο περιβάλλον μας γνωρίζουμε πολλά ζευγάρια κοντά στην ηλικία μας, γύρω στα 30, που προσπαθούν να κάνουν παιδιά αλλά συναντούν δυσκολίες. Το έχουμε δει επανειλημμένως να συμβαίνει τα τελευταία χρόνια και θέλουμε να αποφύγουμε αυτά τα προβλήματα ή το να πρέπει να καταφύγουμε σε εξωσωματική γονιμοποίηση.

“Προσπαθούμε όσο μπορούμε να φροντίζουμε για την υγεία μας έχοντας στο μυαλό μας τόσο τη δική μας υγεία όσο και των μελλοντικών παιδιών μας […] Ασκούμαστε αρκετά συχνά, η Σταυρούλα προτιμά έντονη σωματική άσκηση όπως πυγμαχία, ενώ εγώ το γυμναστήριο. Ως προς τη διατροφή, συνηθίζουμε να τρώμε πολλά λαχανικά, φρούτα, άπαχα κρέατα, όσο το δυνατόν περισσότερο ψάρι, προσπαθούμε να περιορίζουμε τις επεξεργασμένες τροφές, δεν παίρνουμε φαγητό απ’ έξω, σπάνια πίνουμε αλκοόλ εκτός αν πρόκειται για ειδική περίσταση”, αναφέρει.

Ειδικότερα σχετικά με τα βήματα προετοιμασίας τους ως μελλοντικοί γονείς, εξηγεί πως θεωρούν απαραίτητο να συμβουλευτούν προσεχώς κάποιον γιατρό, ώστε να λάβουν εξατομικευμένες συμβουλές που θα βοηθήσουν να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητες για μια ομαλή εγκυμοσύνη.

Επισημαίνοντας ότι ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής πολλών νέων σήμερα έχει όχι μόνο αντίκτυπο στην τωρινή τους προσωπική υγεία αλλά υποδηλώνει και μια σχετική άγνοια σχετικά με τις μακροπρόθεσμες συνέπειες, ο κ. Γεωργίου κάνει ιδιαίτερη αναφορά στη σημασία της σωστής επιμόρφωσης από μικρή ηλικία.

“Η μελέτη προβάλλει ιδιαίτερα τη σημασία επιμόρφωσης για τη νεότερη γενιά σχετικά με τον υγιεινό τρόπο ζωής και διατροφής”, λέει προσθέτοντας πως και οι ίδιοι μεγαλώνοντας βίωσαν την έλλειψη σωστής ενημέρωσης.

“Δεν είχαμε ποτέ εμπεριστατωμένη σχετική επιμόρφωση από το επίσημο εκπαιδευτικό σύστημα στο σχολείο και οι γονείς μας δεν ακολουθούσαν και τον πιο υγιεινό τρόπο ζωής.

Ουσιαστικά πλέον δέχονται τη δική μας καθοδήγηση υιοθετώντας καλύτερες συνήθειες” αναφέρει εξηγώντας πως ο ίδιος μάλιστα μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένες συμβουλές για διατροφή και άσκηση λόγω των σπουδών του σε επιστήμες αθλητισμού.

“Λόγω και του επαγγέλματός μου, πρέπει να εφαρμόζω τις συμβουλές που δίνω, κανείς δεν θα τις ακολουθήσει αν δεν φροντίζω πρώτα ο ίδιος για την υγεία και τη φυσική μου κατάσταση”.

Πάντως, σύμφωνα με τον κ. Γεωργίου, μεγαλώνοντας σε μια ελληνική οικογένεια είχε αφενός την ευκαιρία να εκτεθεί από μικρός στα οφέλη της μεσογειακής διατροφής, όμως την ίδια στιγμή η ελληνική κουλτούρα είχε και…τις παγίδες της!

“Θυμάμαι χαρακτηριστικά τη γιαγιά μας να μας ταΐζει με το ζόρι αν και δεν πεινούσαμε ή να μας σερβίρει τεράστιες μερίδες! Καμιά φορά ακόμη και σήμερα φοβόμαστε να επισκεφτούμε τους παππούδες μας, μόνο και μόνο επειδή ξέρουμε ότι θα φύγουμε από το σπίτι τους λίγο… παραφουσκωμένοι!”, λέει γελώντας.

Στην ερώτηση σχετικά με συμβουλές που θα έδινε σε ζευγάρια που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά αλλά και σε νέους γενικότερα, λέει μεταξύ άλλων πως για τον ίδιο και τη σύντροφό του οι απλές καθημερινές συνήθειες είναι αυτές που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Για παράδειγμα, το να προνοεί κανείς για την προετοιμασία φαγητού στο σπίτι για ολόκληρη την εβδομάδα, ώστε να μπορεί να τρώει υγιεινά γεύματα ακόμη και αν ακολουθεί μια γενικότερα καθιστική ζωή λόγω εργασίας.

“Για μένα ίσως το πιο σημαντικό βήμα για κάποιον που νοιάζεται για την υγεία του είναι η επίσκεψη στον γιατρό για τη διάγνωση οποιασδήποτε ανεπάρκειας σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Φροντίζω να κάνω εξετάσεις αίματος που και που, γιατί είναι γνωστό πως κάποια θέματα υγείας, όπως η αδικαιολόγητη κόπωση για παράδειγμα, είναι συχνά αποτέλεσμα κάποιας ανεπάρκειας.

Το δεύτερο είναι το να είμαστε προνοητικοί, από την προετοιμασία φαγητού μέχρι τον σχεδιασμό μιας ρουτίνας στην άσκηση πιστεύω ότι όταν πρόκειται για την υγεία μας δεν ωφελεί σε τίποτα να αφήνουμε τα πράγματα στην τύχη τους”.