Το ερχόμενο Σάββατο, 19 Μαΐου, συμπληρώνονται 99 χρόνια από την έναρξη της δεύτερης φάσης της συστηματικής επιχείρησης εξόντωσης του ελληνικού πληθυσμού του Πόντου.
Με αφορμή την Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, η Συντονιστική Επιτροπή Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης διοργανώνει, όπως κάθε χρόνο, σειρά εκδηλώσεων για να τιμήσουμε όλους αυτούς που έχασαν τις ζωές τους.
Παράλληλα, η Επιτροπή στέκεται αλληλέγγυα στις κοινότητες των Αρμενίων και Ασσυρίων που, επίσης, θρήνησαν θύματα την περίοδο της γενοκτονίας που έλαβε χώρα στο έδαφος της σημερινής Τουρκίας πριν από περισσότερα από 100 χρόνια.
Η τραγική αυτή επέτειος, βέβαια, έχει ιδιαίτερη σημασία όχι μόνο για τους απογόνους των θυμάτων αλλά για κάθε Έλληνα, καθώς δεν πρέπει να ξεχνάμε τους εκατοντάδες χιλιάδες που κατάφεραν να γλιτώσουν και κατέφυγαν ως πρόσφυγες στην Ελλάδα.
Την ίδια στιγμή, ο απόηχος της γενοκτονίας επηρέασε και τους κατοίκους του ελλαδικού χώρου, λόγω των πληθυσμιακών ανακατατάξεων σε ένα ήδη αδύναμο οικονομικά κράτος.
Πάντως, δίχως αμφιβολία, η παρουσία του Ποντιακού ελληνισμού έμελλε να συμβάλλει τα μέγιστα στην ανάπτυξη του ελληνικού κράτους, όπως και στη διαμόρφωση της πολιτισμικής μας κληρονομιάς.
Γι ‘ αυτό, όπως επισημαίνει και ο πρόεδρος της Συντονιστικής Επιτροπής Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης, Πίτερ Στεφανίδης, είναι αναγκαίο όχι μόνο για τους Ποντίους αλλά για κάθε Έλληνα να θυμούνται αυτά τα γεγονότα και να παραβρεθούν στις εκδηλώσεις μνήμης.
“Για όλους εμάς, ο Ποντιακός ελληνισμός είναι κομμάτι της ταυτότητάς μας, όπως έχει διαμορφωθεί μέσα από τη μουσική, την τέχνη γενικότερα, και όχι μόνο. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε τι σημαίνει αυτό, ώστε να μπορούμε να καταλάβουμε την ίδια την ταυτότητά μας ως Έλληνες” σχολιάζει ο κ. Στεφανίδης μιλώντας στον “Νέο Κόσμο”.
Οι εκδηλώσεις μνήμης λαμβάνουν χώρα καθόλη τη διάρκεια της εβδομάδας, ξεκινώντας εχθές (Τετάρτη) με το σεμινάριο “Οι Κρυπτοχριστιανοί του Πόντου” στο κτίριο της Ελληνικής Κοινότητας.
Τη διάλεξη παρέδωσε ο συμπάροικος δικηγόρος, λογοτέχνης και δημοσιογράφος, Κωνσταντίνος Καλύμνιος, μεταφέροντας στο κοινό κάποιες λιγότερο γνωστές πτυχές της καθημερινότητας κοινοτήτων του Ποντιακού Ελληνισμού, που αντιμετώπιζαν ένα άδικο νομοθετικό καθεστώς σχετικά με τα θρησκευτικά τους πιστεύω.
Αύριο (Παρασκευή) θα ακολουθήσει ειδική εκδήλωση περισυλλογής και μνήμης αφιερωμένη στα θύματα γενοκτονίας, στο κοινοτικό μνημείο Darebin στους κήπους Ray Bramham στο Preston (γωνία Bell street και St Georges Rd) με ώρα έναρξης τις 6μμ.
Η κύρια εκδήλωση μνήμης θα πραγματοποιηθεί την ημέρα της επετείου, Σάββατο 19 Μαΐου και ώρα 11:30πμ., με κατάθεση στεφάνων στο Αυστραλοελληνικό Μνημείο (γωνία Birdwood Avenue και Government House Drive).
Τέλος, για το πρωί της Κυριακής έχει προγραμματιστεί δοξολογία στον Ιερό Ναό Αγίου Ευσταθίου, 221 Dorcas Street, South Melbourne στις 9πμ., ενώ το μεσημέρι της ίδιας μέρας θα πραγματοποιηθεί διάλεξη στις εγκαταστάσεις της Ποντιακής Κοινότητας Μελβούρνης στο Brunswick, 345 Victoria Street.
Τη διάλεξη με τίτλο “Pontians in contemporary Australia: Survival and memory in the Antipodes”, θα δώσει ο νεαρός φοιτητής διδακτορικών σπουδών του Πανεπιστημίου Μελβούρνης, Θεμιστοκλής Κρητικάκος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κ. Κρητικάκος, παρ’ ότι μη ποντιακής καταγωγής, είναι ιδιαίτερα ευαισθητοποιημένος στο θέμα της γενοκτονίας και, μάλιστα, έχει πραγματοποιήσει εκτενή έρευνα σχετικά με τη διαμόρφωση της ποντιακής ταυτότητας για τα μέλη της παροικίας.
Η συμμετοχή του στις εκδηλώσεις Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού σημαίνει πολλά για τη διοργανώτρια Επιτροπή, καθώς αποζητά τη στήριξη της δεύτερης γενιάς και των νέων γενικότερα για την ενημέρωση της ευρύτερης κοινότητας.
“Είναι σημαντικό να έχουμε την ενεργό ανάμιξη της νεολαίας σε αυτό το θέμα, γι’ αυτό εκτιμάμε και αναγνωρίζουμε την προσφορά τους”, λέει χαρακτηριστικά ο κ. Στεφανίδης, προσθέτοντας πως στα άμεσα σχέδιά τους είναι η σύσταση μιας νέας επιτροπής νέων για τις εκδηλώσεις που θα πραγματοποιούνται καθ’ όλη τη διάρκεια του επόμενου έτους στο πλαίσιο της επετείου των 100 χρόνων στη μνήμη της γενοκτονίας.
Άλλωστε, σκοπός της Συντονιστικής Επιτροπής Ποντιακών Σωματείων, από την ίδρυσή της το 1994, είναι η ευαισθητοποίηση του κοινωνικού συνόλου, η ανάδειξη των γεγονότων της γενοκτονίας του Ποντιακού ελληνισμού και η περαιτέρω αναγνώρισή τους. Μέχρι στιγμής, ας μην ξεχνάμε ότι μόνο η Νότια Αυστραλία και η Νέα Νότια Ουαλία από τις αυστραλιανές Πολιτείες έχουν προβεί σε επίσημη αναγνώριση, οπότε και η συνέχιση του έργου της Επιτροπής είναι κάτι παραπάνω από αναγκαία.
Οι εκδηλώσεις μνήμης είναι ανοιχτές σε όλα τα μέλη της κοινότητας. Για να επιβεβαιώσετε τη συμμετοχή σας μπορείτε να αποστείλλετε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στη διεύθυνση info@greekgenocide.org.au ή να καλέσετε τον κ. Πίτερ Στεφανίδη στο τηλ. 0401 672 124.