Η ανεξάρτητη εθνική επιτροπή έργων υποδομής Infrastructure Australia, ενέκρινε μισό δισεκατομμύριο δολάρια για τη δεύτερη φάση των έργων διαπλάτυνσης του Monash Freeway από τον κρατικό προϋπολογισμό.
Οι λωρίδες κυκλοφορίας του αυτοκινητόδρομου θα αυξηθούν από 8 σε 10 ανάμεσα σε Warrigal Road και Eastlink, και από 4 σε 6 ανάμεσα σε Clyde Road και Cardinia Road. Οι εργασίες αυτές, θα συμβάλλουν και στην αποσυμφόρηση των οδικών αρτηριών και ιδιαίτερα στα σημεία που διασταυρώνονται με τους Monash και Princess Freeway. Τα έργα περιλαμβάνουν την επέκταση του O’Shea Road στο Berwick μέχρι τον αυτοκινητόδρομο, και την αναβάθμιση του Beaconsfield Interchange. Παράλληλα, ο Jacksons Road θα ενωθεί με το Eastlink μέσω ενός νέου δρόμου, ενώ φανάρια διαχείρισης της κυκλοφορίας θα εγκατασταθούν στο Monash Freeway ανάμεσα σε South Gippsland Freeway και Beaconsfield.
Οι εργασίες θα ξεκινήσουν στα μέσα του επόμενου έτους και αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το 2022. Το συνολικό κόστος για τα επιπλέον 36 χιλιόμετρα δρόμου θα φτάσει τα $711 εκατομμύρια, μέρος των οποίων θα καλυφθεί από την κυβέρνηση της Βικτώρια.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το έργο θα αποφέρει $1.9 δισεκατομμύρια στην οικονομία, αφού συμπεριληφθεί και το κόστος κατασκευής, μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο ταξιδιού κατά τις ώρες αιχμής. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε $1 δολάριο που ξοδεύουν οι φορολογούμενοι, προβλέπεται να επιστρέφει σε αυτούς κέρδος $4,6 δολαρίων.
Η ίδια μελέτη αναφέρει πως οι συνεχιζόμενες καθυστερήσεις λόγω της κυκλοφοριακής συμφόρησης στον αυτοκινητόδρομο θα κόστιζαν κατά μέσο όρο $180 εκατομμύρια δολάρια στην οικονομία. Όπως δήλωσε ο Philip Davies, υπεύθυνος του Infrastructure Australia, το ρίσκο της κυκλοφοριακής συμφόρησης, εκτός το ότι επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα ζωής των ανθρώπων, δημιουργεί προβλήματα και στη μεταφορά και παράδοση των εμπορευμάτων.
Εκπρόσωπος της τοπικής κυβέρνησης δήλωσε ότι η αναβάθμιση του αυτοκινητοδρόμου θα μειώσει τον χρόνο ταξιδιού μεταξύ Pakenham-κέντρου, κατά 9 λεπτά σε ώρες αιχμής.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του υπουργού έργων αστικών υποδομών, Paul Fletcher, οι οδηγοί πραγματοποιούν περισσότερα από 470.000 ταξίδια κάθε μέρα στο συγκεκριμένο αυτοκινητόδρομο, και για τη διευκόλυνσή τους η κυβέρνηση Turnbull αποφάσισε να επενδύσει $500 εκατομμύρια σε αυτό το αναγκαίο και ανταποδοτικό έργο.
Συνολικά, το κόστος και των δύο φάσεων της αναβάθμισης του Monash Freeway θα φτάσει το $1 δισεκατομμύριο δολάρια, ένα ποσό που μοιράζεται ανάμεσα στην πολιτεία της Βικτώρια και τον κρατικό προϋπολογισμό.