Έξι στροφές μένουν πριν το τερματισμό της κανονικής περιόδου στο NPL και το θερμόμετρο ανεβαίνει στα ύψη στα τρία μέτωπα που πρωταθλήματος που παραμένουν ανοιχτά. Λίγες ημέρες πριν την έναρξη του Κυπέλλου Αυστραλίας, η 21η αγωνιστική περιλαμβάνει παιχνίδια-«φωτιά» που, ίσως, ξεκαθαρίσουν περισσότερο το τοπίο στο NPL Βικτώριας.

Στην κορυφή οι δύο μονομάχοι Αλέξανδρος και Παγκύπριος, λύνουν τις διαφορές τους για το Premiership στη Βικτώρια.

Πιο κάτω γίνεται μεγάλη μάχη για μία θέση στα πλέι οφ, με αντιπάλους το Oakleigh και την Νέα Ελλάς. Στο Lakeside οι ανεβασμένες Ελλάς και Hume City ψάχνουν το τρίποντο ώστε να απομακρύνουν για τα καλά τον φόβο του υποβιβασμού, ενώ το σούπερ ελληνικό ντέρμπι ουραγών ανάμεσα στην Kingston και τον Ηρακλή σπρώχνει τον χαμένο στον γκρεμό.

  • Ο Αλέξανδρος, πληγωμένος από την ήττα στον τελικό του Dockerty Cup, υποδέχεται την Κυριακή στο Olympic Village τον Παγκύπριο, για τέταρτη φορά φέτος, καθώς πριν τον τελικό είχαμε την αναμέτρηση του πρώτου γύρου στο Kingston Heath τον οποίο είχαν κερδίσει οι πράσινοι με 1-0 και τον τελικό Community Shield στο ίδιο γήπεδο στην αρχή της χρονιάς με τους «κιτρινόμαυρους να υπερτερούν με σκορ 4-1.

Ο Μέγας προέρχεται από την ισοπαλία στο Knights Stadium και οι κυπελλούχοι Βικτώριας από την εντός έδρας ήττα (0-1) από την Ελλάς Μελβούρνης του Κώστα Ταγκαλάκη. Ο διψασμένος για εκδίκηση Αλέξανδρος, όπως και στο Sunshine, έτσι και την Κυριακή, δεν θα έχει στον πάγκο του τον τιμωρημένο Γιώργο Κατσάκη (σύνολο 4 αγώνες), ο οποίος, όμως, ετοιμάζει ένσταση κατά της απόφασης της FFV. Επιστρέφουν στα αγωνιστικά τους καθήκοντα ο Sean Ellis (από τιμωρία) και ο Jack Petrie (που ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού), ενώ εκτός αποστολής λόγω ενοχλήσεων θα είναι οι Atila Ofli και Paul O’Brien.

Από την άλλη, ο Γιάννης Αναστασιάδης έχει λιγότερα αγωνιστικά προβλήματα, με μοναδικό απόντα τον τιμωρημένο υψηλόσωμο στόπερ Marko Janκovic, που εκτίει ποινή δύο αγωνιστικών.

Οι «πράσινοι» θα εμποδίσουν τον Αλέξανδρο να πανηγυρίσει το +5 και χρειάζονται οπωσδήποτε αποτέλεσμα στο Village αν θέλουν να παραμείνουν ζωντανοί στο κυνήγι της πρωτιάς, ενώ από την πλευρά τους οι «κιτρινόμαυροι» με νίκη (αν και νωρίς) σχεδόν «κλειδώνουν» την υπόθεση Premiership, αφού πέρα από το αβαντάζ της βαθμολογικής διαφοράς έχουν και έναν αγώνα περισσότερο.

  • Αύριο βράδυ στο Jack Edwards πραγματοποιείται το ένα από τα τρία μεγάλα ελληνικά ντέρμπι, με το Oakleigh να υποδέχεται τη φορμαρισμένη Νέα Ελλάς, η οποία πέντε βράδια αργότερα θα κάνει το παρθενικό της ντεμπούτο στο FFA Cup. Για την ομάδα του Chris Taylor η νίκη είναι μονόδρομος σε ό,τι αφορά την παρουσία των «κανονιέρηδων» στους έξι των πλέι οφ, ενώ για το συγκρότημα του Adam Piddick, που βρίσκεται με έξι βαθμούς διαφορά στην πέμπτη θέση, αρκεί και η ισοπαλία.

Πάνοπλες οι δύο ομάδες πλην του Δημήτρη Παπαδημητρίου για το συγκρότημα του Adam Piddick, που ενδεχομένως, λόγω ενοχλήσεων, να μείνει εκτός αποστολής.

Η ομάδα του λιμανιού τέσσερις μέρες αργότερα ρίχνεται στη μάχη για το FFA Cup, αλλά και το Oakleigh έχει οργανώσει το βράδυ της Τρίτης, στις 7:30, στο Jack Edwards, φιλικό με την πρωταθλήτρια Αυστραλίας, Melbourne Victory, του Kevin Muscat, για την οποία το τεστ αυτό θα είναι το πρώτο για τη σεζόν και πριν τον επίσημο αγώνα του Perth με τους Glory για το Κύπελλο Αυστραλίας.

  • Η Ελλάς την περασμένη Παρασκευή στο Kingston Heath πέτυχε την πρώτη της back to back νίκη στο πρωτάθλημα και η σπουδαία επιτυχία για το συγκρότημα του Κώστα Ταγκαλάκη που παραμένει έπειτα από τρία παιχνίδια χωρίς ήττα στο πρωτάθλημα, έχει δημιουργήσει ενθουσιασμό. Για να αποκτήσει, όμως, αξία το τρίποντο του Chetlenham, χρειάζεται η κυανόλευκη πάση θυσία νίκη απέναντι στην Hume City, η οποία μετά τη νίκη της στο καθοριστικό παιχνίδι με τους Bulleen Lions έκανε επίσης αποφασιστικό βήμα για τη σωτηρία της.

Κάποιοι κάνουν λόγο ακόμα και για εξάδα καθώς η Ελλάς με ένα παιχνίδι λιγότερο απέχει μόλις τέσσερις βαθμούς από την είσοδό της στα φετινά πλέι οφ. Οπωσδήποτε, όμως, προέχει η επισφράγιση της παραμονής της στο NPL.

«Ο Κώστας Ταγκαλάκης έχει επαναφέρει το θετικό κλίμα στην Ελλάς» είπε, με ανακούφιση, σε δηλώσεις του ο πρόεδρος Λίο Αθανασάκης, και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο, εφόσον η χρονιά έχει καλή κατάληξη, να υπάρξει ανανέωση της συνεργασίας με τον Έλληνοαυστραλό τεχνικό. Την ίδια στιγμή, ο ισχυρός άνδρας της South Melbourne πιστεύει ότι η αίτηση της Ελλάς για ένταξη στο A’ League βρίσκεται σε καλό δρόμο καθώς, όπως είπε, είναι πιο ισχυρή από τις υπόλοιπες.

Επιστρέφει από την τιμωρία του ο George Howard, ενώ ενσωματώθηκε στην αποστολή ο Milos Lujic, αλλά χρειάζεται χρόνος ώστε να επανέλθει σε καλή φυσική κατάσταση και έτσι θεωρείται απίθανο να αγωνιστεί κόντρα στους Τούρκους.

  • Το τρίτο ελληνικό ντέρμπι γίνεται το βράδυ της Δευτέρας στο Grange Reserve ανάμεσα στην Kingston του Νίκου Τόλιου και τον Ηρακλή του Έρικ Βασιλειάδη, αγώνας που χαρακτηρίζεται «ζωής και θανάτου» καθώς τα δύο συγκροτήματα βρίσκονται ισόβαθμα στην προτελευταία θέση και είναι υποψήφια για υποβιβασμό. Επιστροφές παικτών στην εντεκάδα αναμένεται να έχει ο Νίκος Τόλιος που ίσως να έχει πίσω τον έμπειρο πορτιέρο Nathanael Cavaliere και τον πολύτιμο μεσοεπιθετικό Ryan Love.

Η ομάδα του Northcote πέρασε με απολογισμό 5 βαθμούς τον Γολγοθά των δύσκολων εκτός έδρας αναμετρήσεων με Knights, Αλέξανδρο, Ελλάς και Green Gully και εντός το ματς με τον Παγκύπριο ενώ το μεγάλο τρίποντο στο Keilor ήταν το πρώτο της εκτός έδρας.

Ο τιμωρημένος Paul Swithenbank θα είναι ο μοναδικός απών για τον Έρικ Βασιλειάδη. Τόσο ο Ηρακλής όσο και η Kingston προέρχονται από εκτός έδρας επιτυχίες και έχουν ανεβασμένη ψυχολογία αλλά το μέλημά τους είναι η νίκη στο σούπερ ντέρμπι το οποίο θα δώσει καθαρό αβαντάζ στον νικητή.

  • H Nunawading έπαιξε την Κυριακή κόντρα στην Goulburn Valley με δέκα παίκτες από το 16′ και γνώρισε τη συντριβή από τους επαρχιώτες με το εκκωφαντικό σκορ 0-8, έχοντας μάλιστα στη σύνθεσή της βασικό τον Fahid Ben Khalfallah. Έτσι μετά τη σπουδαία νίκη του Πυθαγόρα στην Bundoora με τους Νέους της Melbourne City, οι «ουρανί» πολύ δύσκολα θα αποφύγουν τον υποβιβασμό στο State League καθώς η βαθμολογική διαφορά από την Murray παρέμεινε στους 7 βαθμούς και 10 από το Box Hill.

Το συγκρότημα του Brian Vanega υποδέχεται αυτό το Σάββατο στο Wembley Park τους Suns από το Shepparton και με νίκη θα κάνει ένα ακόμα βήμα προς την οριστική παραμονή της στα πρωταθλήματα NPL.

  • Ο Λεωνίδας διατήρησε για όγδοη συνεχή αγωνιστική το αήττητο, αν και στάθηκε άτυχος καθώς ισοφαρίστηκε στις καθυστερήσεις από τους Whittlesea Rangers. Η απώλεια βαθμών απομακρύνει το όνειρο για πλασάρισμα στην δεύτερη θέση. Το Σάββατο το συγκρότημα του Γιώργου Καρκαλέτση αγωνίζεται στο CB Smith με αντίπαλο την «Γιούβε».