Σίγουρα δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το μόνο που επιδιώκουν οι τράπεζες είναι το κέρδος, έστω και αν συχνά-πυκνά ακούμε κάποιους δημοσιοσχεσίτες υπαλλήλους τους, αλλά και τα αφεντικά τους, να προσπαθούν να μας πείσουν ότι μεριμνούν τα μέγιστα για το συμφέρον των πελατών τους.

Το γεγονός ότι η τράπεζα NAB πιάστηκε στα πράσα και τώρα θα πρέπει να εξηγήσει στο δικαστήριο γιατί χρέωνε χιλιάδες πελάτες της που της είχαν εμπιστευθεί τις συνταξιοδοτικές τους αποταμιεύσεις για υπηρεσίες που ποτέ δεν τους παρείχε, αλλά και το ότι τις τελευταίες μέρες, παρά το γεγονός ότι η Αποθεματική Τράπεζα κράτησε τα επίσημα επιτόκια σταθερά, οι υπόλοιπες τράπεζες της χώρας έσπευσαν να τα ανεβάσουν, αποδεικνύει περίτρανα ότι το κέρδος είναι υπεράνω όλων.

Ας αρχίσουμε όμως από την ΝΑΒ που μετά τα όσα αποκαλύφθηκαν για τη δράση της στη Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή, η Επιτροπή Ελέγχου Κεφαλαιαγοράς της Αυστραλίας (Australian Securities and Investments Commission – ASIC) κατέθεσε αγωγή κατά της τράπεζας επειδή χρέωσε πελάτες της που είχαν συνταξιοδοτικές καταθέσεις σ’ αυτή, γύρω στα $100 εκατ. για υπηρεσίες που ποτέ δεν έλαβαν.

Η NAB είναι η πρώτη τράπεζα κατά της οποίας η Επιτροπή Ελέγχου Κεφαλαιαγοράς κατέθεσε αγωγή για τη συγκεκριμένη πρακτική και αναμένεται ότι δεν θα είναι η τελευταία καθώς και άλλες τράπεζες και χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί έπρατταν ακριβώς το ίδιο και το παραδέχθηκαν στην Βασιλική Επιτροπή.

Η διαδικασία που κινεί η ASIC ενώπιον του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου στρέφεται κατά των θυγατρικών συνταξιοδοτικών ταμείων της NAB, NULIS και MLC, τα οποία και διαχειρίζονται τα συνταξιοδοτικά κεφάλαια.

Η ASIC επιδιώκει την αποδοχή των συμβούλων της NAB στο ότι παρανόμησαν, καθώς στην αγωγή της ισχυρίζεται ότι η NULIS και MLC χρέωσαν 220.000 πελάτες τους $33 εκατ. για παροχή υπηρεσιών από συμβούλους παρά το γεγονός ότι δεν τους πρόσφεραν αυτές τις υπηρεσίες.

Η ASIC ισχυρίζεται, επίσης, ότι η NAB εισέπραξε και άλλα $67 εκατομμύρια δολάρια από τέλη που χρέωνε τους κατόχους 300.000 συνταξιοδοτικών καταθέσεων στην MLC MasterKey Personal Super, και ότι οι πελάτες της χρεώνονταν είτε για υπηρεσίες οικονομικού σχεδιασμού, που ποτέ δεν έλαβαν, είτε για υπηρεσίες θα έπρεπε να λαμβάνουν δωρεάν.

Προς απάντηση της αγωγής, η NAB αρκέστηκε να πει ότι… «Θα εξετάσουμε προσεκτικά τα όσα μας καταλογίζονται» και ότι… η Τράπεζα σέβεται το έργο των ελεγκτικών οργάνων και θα συνεργαστεί με την ASIC για αυτά τα θέματα.

Εν τω μεταξύ και οι υπόλοιπες μεγάλες τράπεζες τις τελευταίες μέρες ήταν απασχολημένες με το πώς να δείξουν ότι δεν «σέβονται» την Αποθεματική Τράπεζα της Χώρας, αυξάνοντας τα επιτόκια των στεγαστικών τους δανείων, παρά την απόφαση της Αποθεματικής να κρατήσει το επίσημο επιτόκιο σταθερό στο 1,5%.

Μετά την Westpac, πριν από μερικές μέρες, η ANZ ήταν την Πέμπτη η δεύτερη μεγάλη τράπεζα που αποφάσισε να αυξήσει τα επιτόκια των στεγαστικών της δανείων. Λίγη ώρα αργότερα και η CBA έσπευσε να ανακοινώσει και αυτή ότι θα αυξήσει τα επιτόκιά της.

Η Westpac ανακοίνωσε πριν από περίπου μία εβδομάδα ότι θα αυξήσει τα επιτόκιά της κατά 0,14% ενώ η ANZ ανακοίνωσε αύξηση 0,16% και η CBA 0,15%.

Οι αυξήσεις αφορούν το κυμαινόμενο επιτόκιο στεγαστικών δανείων και όλες οι τράπεζες δικαιολόγησαν την αύξησή τους λέγοντας ότι αυτές κρίθηκαν αναγκαίες λόγω της αύξησης των επιτοκίων στην διεθνή χρηματαγορά.

Η NAB είναι η μόνη μεγάλη τράπεζα που δεν έχει ακόμη αυξήσει τα επιτόκιά της, αλλά όπως δήλωσε ο αναλυτής της Regal Funds Management, Omkar Joshi -και δεν είναι ο μόνος που το δηλώνει- το αν θα ακολουθήσει και αυτή τις υπόλοιπες είναι μόνο θέμα χρόνου.