Είναι γεγονός ότι το επίπεδο του πολιτισμού μίας κοινωνίας είναι άμεσα συνδεδεμένο με τον τρόπο που αυτή αντιμετωπίζει τους ηλικιωμένους της, τα παιδιά της και γενικότερα τα πιο ευάλωτα μέλη της. Γι’ αυτό οι σκηνές που είδαν το φως της δημοσιότητας τη Δευτέρα το βράδυ, μέσα από το πρόγραμμα του κρατικού καναλιού ABC, Four Corners, σκηνές που παραπέμπουν σε καταστάσεις που εξελίσσονται σε θαλάμους βασανιστηρίων, αποκαλύπτοντας τις τραγικές και απάνθρωπες συνθήκες μέσα στις οποίες ζουν γονείς και παππούδες μας ως τρόφιμοι κάποιων γηροκομείων, θα πρέπει όχι απλά να μας ανησυχήσουν αλλά να μας κάνουν ως κοινωνικό σύνολο να ντρεπόμαστε.

Την Δευτέρα το βράδυ και μόλις ένα 24ωρο μετά την ανακοίνωση της κυβέρνησης ότι αποφάσισε την διεξαγωγή Βασιλικής Έρευνας στον τομέα φροντίδας ηλικιωμένων ατόμων που βρίσκονται σε γηροκομεία και των υπηρεσιών που οργανισμοί παρέχουν σε ηλικιωμένους στο σπίτι τους, βροχή καταγγελιών από εργαζόμενους και συγγενείς ηλικιωμένων έριξαν φως στην φρικτή πραγματικότητα που ζουν κάποιοι ηλικιωμένοι συνάνθρωποί μας.

Άνθρωποι, ανήμποροι, κατάκοιτοι να ικετεύουν, να διαμαρτύρονται και να περιμένουν για ώρες κάποιον φροντιστή να τους αλλάξει, να τους πλύνει, να τους ταΐσει, να τους βοηθήσει. Από την άλλη φροντιστές και νοσοκόμες να αποκαλύπτουν ότι παρά το γεγονός ότι γνώριζαν πως η ζωή των τροφίμων ήταν κόλαση, δεν ήταν σε θέση να κάνουν το σωστό γιατί απλά δεν προλάβαιναν. Όπως αποκαλύφθηκε σε κάποιους οίκους ευγηρίας ο χρόνος που έχει στη διάθεσή του ένας φροντιστής για να κάνει μπάνιο, να ντύσει και να σηκώσει από το κρεβάτι έναν ηλικιωμένο είναι μόλις έξι λεπτά.

Πάνω από 4000 άνθρωποι, συγγενείς και εργαζόμενοι στα γηροκομεία συμμετείχαν στην έρευνα του κρατικού δικτύου, έρευνα που μεταξύ άλλων αποκάλυψε ότι παρά το γεγονός ότι εταιρίες και μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που έχουν γηροκομεία έχουν στα ταμεία τους πάνω από $25δις -χρήματα που προέρχονται από την εγγύηση που καταθέτει ο κάθε ηλικιωμένος πριν μπει σε γηροκομείο-, από τα οποία λαμβάνουν πολύ καλούς τόκους ενώ την ίδια στιγμή μόνο κατά την περασμένη χρονιά η κρατική επιχορήγηση που έλαβαν από το κράτος έφτασε τα $12 δις, δαπανούν μόλις $6 την μέρα για την διατροφή των ηλικιωμένων.

Όσο για την ποιότητα του φαγητού που σερβίριζαν στους τροφίμους τους! Είναι αντάξια του κόστους του. Αυτό μόνο μπορούμε να πούμε.

Σε πλάνα που προέρχονταν από κρυφές κάμερες που είχαν εγκαταστήσει οι συγγενείς ηλικιωμένων τροφίμων που δεν ζουν πια και άφησαν την τελευταία τους πνοή σε γηροκομεία, οι ίδιοι οι ηλικιωμένοι διηγούνταν πως τους αντιμετώπιζαν οι φροντιστές, αλλά πάντα προειδοποιούσαν τους οικείους τους να μην κάνουν φασαρία γιατί φοβόντουσαν τα αντίποινα.

Εκτιμάται ότι το φαινόμενο είναι διαδεδομένο κυρίως στα ιδιωτικά γηροκομεία που για να αυξήσουν τα κέρδη τους, όχι μόνο δεν απασχολούν το προσωπικό που είναι απαραίτητο για την φροντίδα των τροφίμων τους, αλλά πετσοκόβουν τα έξοδά τους και δεν διστάζουν να δίνουν σε ηλικιωμένους που δεν τα χρειάζονται, ψυχοφάρμακα με το τσουβάλι είτε για να τους κρατούν σιωπηλούς, είτε για να επιδεινώνεται η κατάσταση της υγείας τους και έτσι να λαμβάνουν περισσότερα χρήματα από την κυβέρνηση για την φροντίδα τους που παραμένει του χειρίστου είδους.

Δεν είναι τυχαίο ότι με το που η κυβέρνηση ανακοίνωσε την διεξαγωγή Βασιλικής Έρευνας στον τομέα, και το κρατικό δίκτυο την προβολή της έρευνάς του, η μετοχή κάποιων εταιριών που έχουν δεκάδες γηροκομεία σε όλη την Αυστραλία έπεσε έως και 18% για κάποιες από αυτές.

ΦΡΟΝΤΙΔΑ: «ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΤΟΣΟ ΔΙΑΔΕΔΟΜΕΝΑ ΤΑ ΦΑΙΝΟΜΕΝΑ ΚΑΚΟΠΟΙΗΣΗΣ ΟΣΟ ΑΚΟΥΓΕΤΑΙ» 

Παρά το γεγονός ότι το θεσμικό όργανο των γηροκομείων της χώρας LASA -Leading Age Services Australia δέχθηκε θετικά την ανακοίνωση για διεξαγωγή Βασιλικής Έρευνας, αρνείται ότι όντως υπάρχει σοβαρό πρόβλημα, θεωρεί ότι η νομοθέτηση για συγκεκριμένη αναλογία προσωπικού για τον αριθμό τροφίμων δεν είναι απαραίτητη και ότι τα όσα κατήγγειλαν εργαζόμενοι για οίκους ευγηρίας που διαθέτουν μόλις $6 τη μέρα δεν ευσταθούν.

Στο πλευρό της LASA και του γενικού της διευθυντή Sean Rooney τάχθηκε και ο ομογενειακός Οργανισμός Φροντίδα που είναι μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, με τον οποίο επικοινωνήσαμε για το θέμα.

«Η Φροντίδα καλωσορίζει την ανακοίνωση ότι θα συνταχθεί Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή που θα διερευνήσει τον τομέα φροντίδας ηλικιωμένων» ανέφερε ο γεν. διευθυντής της Φροντίδας Γιώργος Λεκάκης στο «Νέο Κόσμο».

«Δυστυχώς, δεν ακούμε ή δεν διαβάζουμε για κάποια από τα καλά πράγματα που συμβαίνουν στον τομέα, ή για ιστορίες για το εξαιρετικό και αφοσιωμένο προσωπικό» ανέφερε ο κ. Λεκάκης επισημαίνοντας εντούτοις ότι όντως υπάρχουν κάποιοι πάροχοι που δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς και ότι αυτό το φαινόμενο πρέπει να αντιμετωπιστεί ανάλογα αλλά αυτοί δεν είναι πολλοί και τα φαινόμενα κακοποίησης ηλικιωμένων τροφίμων γηροκομείων είναι μεμονωμένα.

Ο κ. Λεκάκης θεωρεί ότι τα φαινόμενα κακοποίησης ή τραγικής αμέλειας ηλικιωμένων που βρίσκονται σε γηροκομεία είναι μεμονωμένα και οι υπαίτιοι είναι κυρίως άτομα που εργάζονται στον χώρο και δεν κάνουν τη δουλειά τους σωστά και όχι οι οργανισμοί που όπως ανέφεραν οι εργαζόμενοι πιέζουν το προσωπικό να κάνει περισσότερα σε λιγότερες ώρες εργασίας.

«Δεν πιστεύουμε ότι το φαινόμενο είναι ευρέως διαδεδομένο. Υπάρχουν περιστατικά και πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε τα συστήματα ελέγχου που εφαρμόζουμε για την πρόσληψη προσωπικού για να αποτρέψουμε ή να απομακρύνουμε άτομα που δεν είναι κατάλληλα να εργαστούν στο τομέα φροντίδας ηλικιωμένων. Οι αξίες κάθε εργαζόμενου σε αυτήν την δουλειά είναι να σέβονται, να φροντίζουν και να αγαπούν τους ηλικιωμένους μας και να ανταποκρίνονται στις ανάγκες τους. Αυτές θα πρέπει να είναι οι αξίες που διέπουν ολόκληρη τη κοινωνία μας όσον αφορά τους ηλικιωμένους μας».

Ο κ. Λεκάκης συμφώνησε επίσης με την άποψη του γεν. διευθυντή της LASA ότι δεν χρειάζεται από την πολιτεία να νομοθετήσει θέτοντας όριο για το πόσο προσωπικό πρέπει να απασχολεί ένα γηροκομείο ανάλογα με τους τροφίμους που έχει και επισημαίνει ότι το θέμα της σωστής κατάρτισης του προσωπικού είναι σημαντικότερο.

«Συμφωνώ με τον Sean Rooney και τον υπουργό Wyatt ότι η θεσμοθέτηση αναλογίας προσωπικού σε σχέση με τον αριθμό των τροφίμων δεν είναι η απάντηση για ορισμένα από τα προβλήματα που επισημάνθηκαν. Είναι σημαντικό το επίπεδο της φροντίδας των κατοίκων να υπαγορεύει τον αριθμό του ειδικευμένου προσωπικού που υπάρχει σε κάθε βάρδια. Πρέπει όμως να λαμβάνονται υπόψη και άλλοι παράγοντες: οι γλωσσικές ανάγκες, η φροντίδα που απαιτείται για τα άτομα με άνοια, ο κίνδυνος από πέσιμο που διατρέχουν οι ένοικοι, οι προκλητικές συμπεριφορές κλπ. Παράλληλα τα προγράμματα εκπαίδευσης και επαγγελματικής ανάπτυξης του προσωπικού είναι επίσης σημαντικά. Η συνεχής κατάρτιση παίζει μεγάλο ρόλο» είπε ο κ. Λεκάκης.

Τέλος αναφερόμενος στο θέμα της Βασιλικής Έρευνας ο γεν. διευθυντής της Φροντίδας είπε ότι ο οργανισμός θα καταθέσει εισήγηση με προτάσεις που έχουν απώτερο σκοπό την βελτίωση του συστήματος.