Για μια ακόμη σεζόν τα πλέι οφ του AFL βρίσκονται στην τελική τους στροφή, με τις ομάδες που έφτασαν μέχρι τον τελικό να ολοκληρώνουν την προετοιμασία τους. Από τη μια πλευρά, είναι το Collingwood, με τη στήριξη και πολλών Ελλήνων, το οποίο αντιμετωπίζεται ως αουτσάιντερ μιας και ήδη η παρουσία του σε αυτή τη φάση θεωρείται τεράστια έκπληξη αφού όλοι περίμεναν ότι στη θέση του θα ήταν το Richmond. Οι “καρακάξες” πιθανόν να χρησιμοποιήσουν το γεγονός αυτό υπέρ τους και να αγωνιστούν χωρίς άγχος, σε μια προσπάθεια να επαναλάβουν εμφάνιση εφάμιλλη της περασμένης Παρασκευής.

Από την άλλη, εκπροσωπώντας το Περθ και τη Δυτική Αυστραλία, είναι οι West Coast Eagles που μετά τον αποκλεισμό των Richmond Tigers εμφανίζονται ως το απόλυτο φαβορί του τελικού και θα θελήσουν να επιβεβαιώσουν αυτόν τον τίτλο. Στην τελευταία τους προπόνηση πριν αναχωρήσουν για τη Μελβούρνη -η οποία ήταν ανοιχτή στο κοινό- οι “αετοί” είδαν γύρω στους 10.000 οπαδούς τους να γεμίζουν το Subiaco Oval, προκειμένου να τους δείξουν τη στήριξή τους.

Να θυμίσουμε ότι οι δύο ομάδες είχαν βρεθεί πρόσφατα αντιμέτωπες και, μάλιστα, στο ίδιο στάδιο για την προκριματική φάση των πλέι οφ, με τους Eagles να φτάνουν σε μια δύσκολη επικράτηση 86-70.

Από την πλευρά των οπαδών του Collingwood, πάντως, επικρατεί διάχυτος ενθουσιασμός, ιδιαίτερα μετά τη μεγάλη νίκη της περασμένης Παρασκευής και πολλοί πιστεύουν πως μπορεί η ομάδα τους να σηκώσει το τρόπαιο στον τελικό του MCG.

Διαιτητές της σπουδαίας αναμέτρησης θα είναι οι Μπρετ Ρόουζμπερι, Σον Ράιαν και Ματ Στέβιτς, ενώ ο Ρέι Τσάμπερλεν θα βρίσκεται σε θέση αναπληρωματικού.