H πρώτη ένδειξη για τον Jason και την Dianne (τα ονόματα δεν είναι πραγματικά) ότι είχαν κλαπεί τα στοιχεία της ταυτότητάς τους, ήταν όταν έφτασε επιστολή στην διεύθυνση της κατοικίας τους που ανέφερε ότι η παραγγελία τους είχε ολοκληρωθεί με επιτυχία. Ο κλέφτης είχε καταφέρει να χρεώσει στα ονόματά τους περίπου 10 smartphones μέσω των εταιριών Virgin, Telstra, Optus, Vodafone και Woolworths Mobile, από όπου, επίσης, εξέδωσε και μια πιστωτική κάρτα Woolworths.
«Δεν είχαμε κάνει κάποια αίτηση και καθώς εργάζομαι στον τομέα της πληροφορικής, υποψιάστηκα ότι κάτι συμβαίνει» ανέφερε ο Jason, που κατοικεί στη Νότια Αυστραλία. «Ήταν η πρώτη από μια σειρά επιστολών που ανέφεραν ότι κάποιος είχε κάνει κάποια αίτηση εκ μέρους μας». Ο άγνωστος φέρεται ότι είχε, επίσης, παραγγείλει δύο πακέτα με 30 κάρτες sim και προσπάθησε, επιπλέον, να εκδώσει πιστωτικές κάρτες μέσω της Latitude και της HSBC, ευτυχώς χωρίς επιτυχία. Κατάφερε, όμως, να καταχωρήσει ψεύτικη διεύθυνση email και κατοικίας στο όνομα του ζευγαριού και να ζητήσει από την Australia Post να στέλνει στη νέα διεύθυνση την αλληλογραφία. Η Australia Post, με τη σειρά της, ενημέρωσε με επιστολή το ζευγάρι ότι η αίτησή τους για αλλαγή διεύθυνσης αλληλογραφίας είχε καταχωρηθεί επιτυχώς.
Η Αστυνομία συνέλαβε έναν άνδρα στην Αδελαΐδα τον Απρίλιο, στον οποίο απαγγέλθηκε κατηγορία 20 περιπτώσεων κατάχρησης προσωπικών δεδομένων. Φυλακίστηκε χωρίς αναστολή. Η Αστυνομία συνεχίζει την έρευνα. Ο Jason θεωρεί ότι τα προσωπικά τους δεδομένα «ψαρεύτηκαν» μέσω διαδικτύου μαζί με τα στοιχεία άλλων ανθρώπων, καθώς, όπως λέει, υπάρχει ένα δίκτυο με ανθρώπους που ψαρεύουν και πωλούν στοιχεία καταναλωτών και έχουν και σύστημα βαθμολόγησης ως πωλητές ανάλογο με αυτό του eBay. «Όσο για την τιμή, είναι πολύ χαμηλή, κοστίζει περίπου 10 δολάρια ανά ταυτότητα και όχι εκατοντάδες δολάρια όπως θα περίμενε κανείς» λέει.
Ο άνθρωπος που αγόρασε τα δικά τους στοιχεία είχε ονόματα, ημερομηνίες γέννησης, διεύθυνση κατοικίας και αριθμό διπλώματος οδήγησης, αλλά δεν είχε φωτογραφία ταυτότητας.
Εκπρόσωπος Τύπου του Τμήματος Ηλεκτρονικού Εγκλήματος της Αστυνομίας της Νότιας Αυστραλίας δήλωσε ότι οι απάτες σε όλη τη χώρα βρίσκονται σε άνοδο, τόσο ως προς τον αριθμό των καταγγελιών όσο και των χρηματικών ποσών που έχουν χαθεί. «Δυστυχώς, οι διαδικτυακές απάτες αυξάνονται και οι εγκληματίες υιοθετούν νέες τεχνολογίες και μεθόδους για τις παράνομες δραστηριότητές τους» τόνισε.
Εκπρόσωπος της Woolworths ανέφερε ότι ο κολοσσός εργάζεται με την εταιρία Equifax για τη σωστή ταυτοποίηση και την ανίχνευση ψεύτικων αιτήσεων στον τομέα κινητής τηλεφωνίας της επιχείρησης. Οι πιστωτικές κάρτες εκδίδονται μέσω της τράπεζας Macquarie. «Η αίτηση πιστωτικής κάρτας μέσω διαδικτύου ακολουθεί όλες τις απαραίτητες διαδικασίες και είναι συνεπής με τις καλύτερες πρακτικές της αγοράς. Στις σπάνιες περιπτώσεις που έχουμε συμβάντα με απάτες, συνεργαζόμαστε με τους πελάτες για την όσο το δυνατόν ταχύτερη αποκατάσταση των σχέσεών μας με τον πελάτη».
Ο Jason, ωστόσο, ανησυχεί ότι τα προσωπικά του δεδομένα είναι μέρος μιας διαρροής μεγάλης κλίμακας, όπως στο περσινό περιστατικό με το αμερικανικό παράρτημα της Equifax όπου 143 εκατομμύρια άνθρωποι έπεσαν θύματα hacking. Η εταιρεία είναι η ιδιοκτήτρια της Equifax Australia που έχει τα στοιχεία εκατοντάδων χιλιάδων Αυστραλών τους οποίους διαβεβαίωσε πέρσι ότι δεν κινδυνεύουν.
Εκπρόσωπος της Telstra ανέφερε ότι πολλές φορές προσωπικά δεδομένα είναι διαθέσιμα μέσω διαδικτύου εν αγνοία των ατόμων. «Πολλές φορές τα στοιχεία συλλέγονται από εκείνους που πέφτουν στην παγίδα “ψαρέματος” και δίνουν οικειοθελώς τα στοιχεία τους τηλεφωνικά ή μέσω ίντερνετ» δήλωσε. «Για να λειτουργήσουν προληπτικά έχουμε μία νέα σειρά από μέτρα ασφαλείας, όπως έλεγχο της ταυτότητας σε πραγματικό χρόνο με νέα τεχνολογία και αξιολογήσεις που συνδέουν τα στοιχεία ταυτότητας με λίστα όπου ταυτότητες έχουν χρησιμοποιηθεί σε απάτες».
Από την πλευρά της, η Optus δήλωσε ότι η κλοπή στοιχείων ταυτότητας είναι γνωστό θέμα στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών και, για το λόγο αυτό, όταν ανοίγει κανείς καινούργιο λογαριασμό στην Optus, οφείλει να παρέχει έγγραφα που συγκεντρώνουν 100 πόντους». Εάν υπάρχει οποιαδήποτε καταγγελία για κλοπή ταυτότητας, η εταιρία ξεκινά άμεσα έρευνα.