Το περιοδικό Αντίποδες με τη φετινή του έκδοση (τεύχος 64) γίνεται 45 χρόνων. Εκδόθηκε από τον Ελληνοαυστραλιανό Εκπολιτιστικό Σύνδεσμο Μελβούρνης το 1974, όπως ήταν τότε το όνομα του Ελληνοαυστραλιανού Πολιτιστικού Συνδέσμου. Ο Ελληνοαυστραλιανός Πολιτιστικός Σύνδεσμος Μελβούρνης ιδρύθηκε το 1970 και από την πρώτη του στιγμή ο πρώτιστος στόχος του ήταν η έκδοση περιοδικού. Αρχικά η ιδέα ήταν να εκδοθεί μια Ανθολογία Ελληνοαυστραλιανής Λογοτεχνίας αλλά η υλοποίηση μιας επιστημονικής τέτοιας πρωτοβουλίας απαιτούσε χρόνο, έρευνα, περισσότερα χρήματα αλλά και πειθαρχημένο συντονισμό και το Διοικητικό Συμβούλιο και η Εκδοτική του Επιτροπή βρήκαν ότι ήταν δύσκολο να επωμιστούν ένα τέτοιο έργο, έργο που τελικά ανέλαβε ο καθηγητής Γιώργος Καναράκης που αποπερατώθηκε μετά από χρόνια με το περίφημο βιβλίο του Η Λογοτεχνική Παρουσία των Ελλήνων στην Αυστραλία που εκδόθηκε το 1985.
Η μεγαλύτερη δυσκολία έκδοσης του περιοδικού την περίοδο μεταξύ 1970 και 1974 ήταν το οικονομικό αλλά και η έλλειψη τεχνογνωσίας και η έλλειψη της σημερινής ευκολίας των υπολογιστών και του διαδικτύου. Τα κείμενα, συνήθως χειρόγραφα, έπρεπε να συγκεντρωθούν, να αξιολογηθούν από την Εκδοτική Επιτροπή και να σταλούν σε κάποιο τυπογραφείο να στοιχειοθετηθούν με το λινοτυπικό σύστημα, ένα ένα γράμμα. Βρήκαμε κάποιον τυπογράφο στο Williamstown. Είχαμε αναλάβει τότε, ο γράφων και ο Πολύβιος Παπανδρεόπουλος, εκ μέρους της Εκδοτικής Επιτροπής, να παραδίδουμε τα αρχικά και να παραλαμβάνουμε τα τυπογραφημένα κείμενα, να τα φέρνουμε στην Επιτροπή για διόρθωση και να τα μεταφέρουμε ξανά στο τυπογραφείο για εκτύπωση. Ανακαλύψαμε, όμως, το πρόβλημα που συνεπαγόταν η εκτύπωση. Τα λάθη διορθώνονταν αλλά μερικά άλλα στοιχεία έφευγαν από τη θέση τους και παρουσιάζονταν άλλα νέα λάθη που συχνά δεν υπήρχαν οι δυνατότητες για διόρθωση.
Οι Αντίποδες ήταν ένα δίγλωσσο περιοδικό από την πρώτη του έκδοση που απευθυνόταν σε όλους τους συμπάροικους και όλες τις γενιές, τους λογοτέχνες, τους εκπαιδευτικούς, τους φοιτητές, τους μαθητές, τους ερευνητές, τους διανοούμενους. Από τα πρώτα τεύχη περιλαμβάνονταν ονόματα που ήταν ήδη καθιερωμένα στην παροικία ή σημάδεψαν την Ελλνοαυστραλιανή διανόηση αργότερα, όπως ο Δημήτρης Τσαλουμάς, ο Νίκος Νινολάκης, ο Κυριάκος Αμανατίδης, ο Κώστας Γιαμιαδάκης, η Βάσω Καλαμάρα, η Ντίνα Αμανατίδου και πλήθος άλλοι. Στους Αντίποδεςπαρουσιάστηκε μια πρώτη ελληνική βιβλιοκρισία του Κυριάκου Αμανατίδη για έργα του Δημήτρη Τσαλουμά. Εκεί παρουσιάστηκαν πολλά επιμελημένα αφιερώματα για μορφές της Ελληνοαυστραλιανής πνευματικής ζωής, όπως για τον Νίκο Νινολάκη, τον Αλέκο Δούκα, τον Κώστα Γιαμιαδάκη, τον Δημήτρη Τσαλουμά και πολλούς άλλους.
Φέτος το αφιέρωμα είναι για την Αντιγόνη Κεφαλά, μια αναγνωρισμένη συγγραφέα που έκανε αισθητή την ελληνική παρουσία στην Αυστραλιανή λογοτεχνία και στο κίνημα του πολυπολιτισμού. Το περιοδικό άντεξε στο χρόνο γιατί είχε την τύχη να διευθύνεται και να επιμελείται για χρόνια από αφοσιωμένα, εμπνευσμένα και εμπνέοντα άτομα όπως ο Κυριάκος Αμανατίδης, η Καίτη Αλεξοπούλου και άλλους.
Οι Αντίποδες, με τα χρόνια έχουν επεκταθεί και διευρυνθεί για ν’ ανταποκριθούν στις πνευματικές και καλλιτεχνικές ανάγκες και απαιτήσεις της Ελληνοαυστραλιανής παροικίας και είναι ίσως το μακροβιότερο περιοδικό της Ελληνικής Διασποράς. Έχουν δημιουργήσει μια παράδοση και ένα επίπεδο αποδεχτό και σεβαστό από διαφορετικές γενιές και η παράδοση αυτή θα εξακολουθήσει και στο μέλλον να εμπνέει και να επηρεάζει και τις μελλοντικές γενιές.
*Ο Δρ Χρήστος Ν. Φίφης είναι επίτιμος ερευνητής στη Σχολή Ανθρωπιστικών Σπουδών και Κοινωνικών Επιστημών του Πανεπιστημίου La Trobe.