Η A-League ανοίγει την αυλαία της αυτό το Σαββατοκύριακο. Μετά από αγωνιστική απραξία αρκετών μηνών (με εξαίρεση τη συμμετοχή στο FFA Cup), οι ομάδες είναι έτοιμες να μπουν σε φουλ αγωνιστικούς ρυθμούς ύστερα από την ολοκλήρωση της προετοιμασίας τους και τις όποιες προσθαφαιρέσεις στο έμψυχο δυναμικό τους.

Ομολογουμένως, τη φετινή σεζόν δεν θα υπάρχει το δέλεαρ για τους φιλάθλους από την παρουσία κάποιου αστέρα παγκοσμίου βεληνεκούς, τύπου Αλεσσάντρο Ντελ Πιέρο ή Νταβίντ Βίγια, καθώς πέρα από τους “μουντιαλικούς” Όλα Τοϊβόνεν και Κεϊσούκε Χόντα, που αποκτήθηκαν από τη Victory, δεν έγινε κάποια άλλη κίνηση από τις ομάδες του πρωταθλήματος η οποία να προκαλέσει αίσθηση.

Φυσικά, με αυτόν τον τρόπο οι πρωταθλητές γίνονται εύκολα το φαβορί για να προστατεύσουν το στέμμα τους, αφού δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια άλλη ομάδα ικανή να τους απειλήσει, στα χαρτιά τουλάχιστον.

Όμως, όπως έχει αποδειχθεί περίτρανα αρκετές φορές στο παρελθόν, όλα αυτά πάνε “περίπατο” μόλις εισέλθουν οι ομάδες στον αγωνιστικό χώρο.

Η Sydney FC είναι μια ακόμη ομάδα που έκανε κάποιες καλές προσθήκες, ενώ ερωτηματικό αποτελούν οι δύο έτερες ομάδες της πόλης, Central Coast Mariners και Wanderers.

Αναλυτικά μια ματιά στις ομάδες μπορείτε να βρείτε παρακάτω:

MELBOURNE VICTORY

Η ομάδα του Κέβιν Μάσκατ μπορεί να έχασε τον κορυφαίο επιθετικό στην ιστορία του πρωταθλήματος, Μπεσάρτ Μπερίσα, αλλά τον αντικατέστησε και με το παραπάνω καθώς η δύναμη κρούσης της είναι πλέον παγκοσμίου επιπέδου. Οι πρωταθλητές απέκτησαν δύο φορ με συμμετοχή στο πρόσφατο Μουντιάλ της Ρωσίας, τον Ιάπωνα Κεϊσούκε Χόντα και τον Σουηδό Όλα Τοϊβόνεν, ενώ επίσης προσέθεσαν στο ρόστερ τους δύο ακόμη παίκτες με ευρωπαϊκή εμπειρία, τον Γερμανό Γκεόργκ Νίντερμαγερ και τον Ισπανό Ραούλ Μπαένα. Με τόση ποιότητα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τη Victory να χάνει τη πρώτη θέση και το πρωτάθλημα. Πέρσι είχε έρθει από την τέταρτη θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος για να επιτύχει την απόλυτη έκπληξη στα πλέι-οφ και να κατακτήσει τον τίτλο στον τελικό κόντρα στους Jets.

SYDNEY FC

Πολλά ερωτηματικά πλανώνται γύρω από τους γαλάζιους του Σίδνεϊ, καθώς μετά την αποχώρηση του Γκρέιαμ Άρνολντ και του βασικού επιθετικού Μπόμπο, πολλοί αναρωτιούνται πώς θα πορευθεί η ομάδα στη νέα της εποχή με τον Στιβ Κόριτσα στον πάγκο. Στη γραμμή κρούσης προστέθηκαν ο πρώην αρχηγός του Άγιαξ, Σίεμ Ντε Γιόνγκ και ο φορ της Μπόλτον, Άνταμ Λε Φοντρ, ενώ παράλληλα η Sydney FC ήταν η πρώτη ομάδα που εκμεταλλεύτηκε τον νέο νόμο περί δανεισμών από άλλες ομάδες του πρωταθλήματος, με την προσθήκη του νεαρού Ντανιέλ Ντα Σίλβα. Ρόλο-“κλειδί” στο χώρο της άμυνας θα έχει ο Ολλανδός άσος Γιοπ Βαν Ντερ Λίντεν. Αν καταφέρει ο Κόριτσα να δημιουργήσει ένα καλό σύνολο και λείψουν οι τραυματισμοί, τότε δεν αποκλείεται να είναι ισχυροί ανταγωνιστές στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος. Την προηγούμενη σεζόν κατέκτησε την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια της σεζόν και μάλιστα με χαρακτηριστική ευκολία, όμως στα πλέι-οφ έπεσε θύμα έκπληξης καθώς αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τη Victory.

MELBOURNE CITY

Δεν άλλαξαν και πολλά σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν στην έτερη ομάδα της Μελβούρνης. Μπορεί να έχασε το παιδί-θαύμα του Αυστραλιανού ποδοσφαίρου, Ντανιέλ Αρζάνι, ο οποίος επέλεξε τα πιο… χλιδάτα γήπεδα της Σκωτίας για να ξεδιπλώσει το ταλέντο του, ωστόσο η ομάδα προσέθεσε στο έμψυχο υλικό της τους Ο’Χάλλοραν, Μπερενγκέρ, Καθέρες και Μπιρινγκίτι, όλοι τους παίκτες που αγωνίζονταν στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Ωστόσο, η ομάδα θα συνεχίσει να εξαρτάται εν πολλοίς από το “βαρύ πυροβολικό” της, τον πρώην άσο του Παναθηναϊκού, Μπρούνο Φορναρόλι. Οι παίκτες του Γουόρεν Τζόις θα ελπίσουν σε κάτι καλύτερο από την περσινή τρίτη θέση και τον αποκλεισμό από τα ημιτελικά των πλέι-οφ.

NEWCASTLE JETS

Θα προκαλέσει τεράστια αίσθηση αν τα “Τζετ” του Νιουκάστλ πραγματοποιήσουν πορεία παρόμοια με την περσινή, καθώς όχι μόνο έχασαν τον υποψήφιο για το βραβείο Πούσκας, Ράιλι ΜακΓκρι (που μετακόμισε στη City), αλλά και τους Πάτο Ροντρίγκεζ και Μάριο Σαμπόου, όλοι τους βασικά μέλη της ομάδας. Ωστόσο, αν ο Έρνι Μέρικ καταφέρει να ενσωματώσει τα νέα αποκτήματα στην ομάδα, τότε ίσως να καταφέρουν να βρουν μια θέση στη πρώτη εξάδα και να βρουν μια θέση στα πλέι-οφ, εκεί όπου όλα μπορούν να συμβούν. Πέρσι οι Jets ήταν η ευχάριστη έκπληξη της A-League, καθώς τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της κανονικής διάρκειας, ενώ έφτασαν μέχρι και τον τελικό των πλέι-οφ, όπου ηττήθηκαν από τη Victory. Για ακόμα μια σεζόν η πορεία τους θα εξαρτηθεί εν πολλοίς από τις ορέξεις του πρώην μέσου της ΑΕΚ, Ρόναλντ Βάργκας και του διεθνή Αυστραλού μέσου, Δημήτρη Πετράτος.

CENTRAL COAST MARINERS

Πολύς ντόρος έχει δημιουργηθεί γύρω από τους “κιτρινομπλέ” του Σίδνεϊ τον τελευταίο καιρό λόγω της δοκιμής του ολυμπιονίκη και κατόχου του παγκοσμίου ρεκόρ στα 100 και 200 μ. Γιουσεΐν Μπολτ στην ομάδα. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες αιτίες για να παρατηρήσει κανείς την ομάδα του Μάικ Μόλβεϊ, αφού πραγματοποιήθηκαν δραματικές αλλαγές στο έμψυχο υλικό σε σχέση με πέρσι που τους βρήκε να τερματίζουν στην τελευταία θέση του πίνακα. Οι Mariners απέκτησαν τον διεθνή Αυστραλό επιθετικό Τόμι Ορ, από το ΑΠΟΕΛ και τον Ρος Μακ Κόρμακ, από την Άστον Βίλα, σε μια προσπάθεια να δυναμώσουν τη γραμμή κρούσης τους, ενώ πρόσθεσαν και εμπειρία στην άμυνα, με τον ερχομό του αμυντικού από το Μάλι, Καλιφά Σισέ. Αν ο Μόλβεϊ καταφέρει να κάνει ομάδα από τις τόσες πολλές νέες προσθήκες, τότε σίγουρα οι φίλοι του Central Coast μπορούν να ελπίζουν σε πολύ καλύτερη χρονιά από την περσινή.

BRISBANE ROAR

Η πιο ιστορική ομάδα της A-League φαίνεται ότι ενισχύθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, χωρίς παράλληλα να έχει δραματικές απώλειες. Με τον ερχομό του Άνταμ Τάγκαρτ, οι οπαδοί της ομάδας μπορούν να αισθάνονται σίγουροι ότι τα αντίπαλα δίχτυα θα “ματώνουν” αρκετά πιο συχνά, ενώ οι προσθήκες των Στεφάν Μάουκ, Άλεξ Λόπεζ και Στεφάν Νίγκρο θα παίξουν και αυτές το δικό τους ρόλο κατά τη διάρκεια της σεζόν. Η περσινή χρονιά πέρασε απαρατήρητη για την ομάδα του Τζον Αλοΐσι, καθώς τερμάτισαν έκτοι και αποκλείστηκαν στους προκριματικούς τελικούς, κάτι που θα θέλουν να αποφύγουν φέτος. Ο Αβραάμ Παπαδόπουλος αναμένεται να αποτελέσει τον αμυντικό ογκόλιθο της ομάδας για ακόμη μια σεζόν, με τον Ερίκ Μποθεάκ να οργανώνει το παιχνίδι στον νευραλγικό χώρο της μεσαίας γραμμής.

WESTERN SYDNEY WANDERERS

Ενίσχυση από τη Γερμανία για την ομάδα του Μάρκους Μπάμπελ, ο οποίος διαδέχθηκε τον Γιοσέπ Γκομπάου στον πάγκο των Wanderers. Ο Άλεξ Μπαουμγιόχαν και ο Πάτρικ Ζίγκλερ είναι δύο ποδοσφαιριστές με αρκετές συμμετοχές στην Μπουντεσλίγκα οι οποίοι θα βοηθήσουν σημαντικά την ομάδα από το Σίδνεϊ στην νέα της εποχή. Πέρσι τερμάτισαν στην έβδομη θέση, χάνοντας τη θέση για τα πλέι-οφ. Στα φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας δεν έχει εντυπωσιάσει αλλά κατά τη διάρκεια της σεζόν, πολλά μπορούν να αλλάξουν.

ADELAIDE UNITED 

Χωρίς πολλές προοπτικές φαίνεται ότι ξεκινάει το φετινό πρωτάθλημα η ομάδα της Αδελαΐδας, αφού πέρα από τον ερχομό του Γερμανού Μίρκο Μπόλαντ, δεν πραγματοποιήθηκε κάποια κίνηση που να προκαλέσει αίσθηση. Πέρσι η σεζόν πήγε αρκετά καλά για τον Μάρκο Κουρτζ και τους παίκτες του, αφού κατάφεραν να τερματίσουν στην πέμπτη θέση της κανονικής διάρκειας της σεζόν, εξασφαλίζοντας μια θέση για τα πλέι-οφ, όπου και αποκλείστηκαν από τους προκριματικούς τελικούς από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Melbourne Victory. Ωστόσο κάτι παρόμοιο δύσκολα να επαναληφθεί φέτος, αφού πέρα από τη δική της αποδυνάμωση, έχουν ενισχυθεί και αρκετοί αντίπαλοί της.

PERTH GLORY

Η κύρια εκπρόσωπος της Δυτικής Αυστραλίας θα προσπαθήσει κι αυτή με τη σειρά της να πραγματοποιήσει μια καλύτερη χρονιά από την περσινή, που την βρήκε να τερματίζει στην όγδοη θέση του πίνακα της βαθμολογίας, αφού προχώρησε σε κάποιες αλλαγές οι οποίες μπορεί να την βοηθήσουν να ανέβει σκαλοπάτι. Μπορεί να έχασε τον Άνταμ Τάγκαρτ (που όπως αναφέραμε πιο πάνω, μετακόμισε στο Μπρίσμπαν), ωστόσο τον αντικατέστησε με τον ελπιδοφόρο νεαρό πρώην άσο της Λάτσιο, Κρις Οικονομίδη. Παράλληλα, ήρθαν στην ομάδα και κάποιοι άλλοι παίκτες ο καθένας εκ των οποίων μπορεί να πρωταγωνιστήσει στην αγωνιστική άνοδο της Glory, όπως ο Μρτσέλα, ο Χουάντε, ο Φάμπιο Φερέιρα, ο Ντέιβιντσον κι ο Φράνιτς.

WELLINGTON PHOENIX

Με μόλις δύο ακόμη σεζόν να παραμένουν στο συμβόλαιό της με την A-League, φαντάζει δύσκολο να ανανεωθεί καθώς η ομάδα από την Νέα Ζηλανδία δεν κάνει βήματα προόδου και δεν έχει ανταπόκριση από τους φιλάθλους. Έχοντας εισαχθεί στο πρωτάθλημα τη σεζόν 2007-08 αντικαθιστώντας τους New Zealand Knights, το μοναδικό που έχει κατορθώσει είναι να μπει στα πλέι-οφ το 2010. Πέρσι τερμάτισε ένατη κι αν και έκανε μερικές απόπειρες ενίσχυσης με την απόκτηση των Πολωνών Μίχαλ Κοπζίνσκι από τη Λέγκια Βαρσοβίας και Φιλίπ Κούρτο από τη Ρόντα, εντούτοις το σύνολο του Μάρκ Ρούνταν δεν φαίνεται ικανό για το κάτι παραπάνω, κυρίως λόγω της ανικανότητάς της να πάρει βαθμούς στην έδρας της