Με τον πλέον οδυνηρό τρόπο τιμώρησαν οι ψηφοφόροι της έδρας Wentworth το Φιλελεύθερο Κόμμα στις επαναληπτικές εκλογές του Σαββάτου. Η ανεξάρτητη υποψήφια Δρ Kerryn Phelps κατάφερε στις επαναληπτικές εκλογές στην έδρα Wentworth, να επιτύχει στροφή της τάξης του 19% υπέρ της και το μεσημέρι της Κυριακής προηγούνταν με 884 ψήφους, από τον υποψήφιο του Φιλελεύθερου Kόμματος, Dave Sharma.
Περίπου 4.000 επιστολικές ψήφοι παρέμεναν ακαταμέτρητοι, αλλά εκλογικοί αναλυτές εκτιμούσαν ότι η Phelps θα καταφέρει να πάρει την έδρα προκαλώντας τεράστιο πονοκέφαλο στην κυβερνητική παράταξη που εν τοιαύτη περιπτώσει θα χάσει την πλειοψηφία της στη Βουλή και κινδυνεύει άμεσα να χάσει εκτός από την εξουσία της χώρας και τις επόμενες εκλογές.
Mε καταμετρημένο το 74% των ψήφων και μετά την κατανομή των δεύτερων προτιμήσεων, μέχρι την Κυριακή το μεσημέρι, η Phelps συγκέντρωνε ποσοστό 50,6% έναντι 49,4% που συγκέντρωνε ο υποψήφιος του Φιλελεύθερου Kόμματος, David Sharma.
Ο υποψήφιος του Εργατικού Kόμματος, Tim Murray, κατάφερε να συγκεντρώσει ποσοστό μόλις 11,4%.
ΗΡΑΚΛΕΙΟΣ ΑΘΛΟΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟ
Το μήνυμα που οι ψηφοφόροι της έδρας Wentworth έστειλαν στον πρωθυπουργό, Scott Morrison, και στο κόμμα που ανέτρεψε τον εκλεγμένο αντιπρόσωπό τους στην κυβέρνηση και πρώην πρωθυπουργό, Malcolm Turnbull, ήταν εξίσου βάναυσο με τον τρόπο που έλαβε χώρα η ανατροπή Turnbull.
Ο Scott Morrison -αν τελικά η Phelps επικρατήσει- θα πρέπει πλέον να κάνει το αδύνατο δυνατό για να μην πάει η χώρα σε πρόωρες εκλογές, τις οποίες και με δεδομένο το κλίμα που έχει δημιουργηθεί από το εκλογικό αποτέλεσμα στην έδρα Wentworth, είναι σίγουρο ότι θα χάσει.
Τώρα πρέπει να εξασφαλίσει την ψήφο εμπιστοσύνης των ανεξάρτητων βουλευτών για να κρατήσει την κυβέρνηση στην εξουσία μέχρι την εκλογική αναμέτρηση του επόμενου Μαΐου, που είναι και ο ιδανικότερος χρόνος να διεξαχθούν οι επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές για την παρούσα κυβέρνηση. O Morrison θα πρέπει, επίσης, να καταφέρει να ενώσει την διασπασμένη κοινοβουλευτική του ομάδα, γεγονός που από την επόμενη μέρα των εκλογών φαίνεται ότι είναι σχεδόν ακατόρθωτο.
Ήδη, η δεξιά παράταξη του κόμματος, που ευθύνεται και για τη δυσχερή θέση στην οποία εκτιμάται ότι θα βρεθεί μέσα στις επόμενες ώρες η κυβέρνηση αν επικρατήσει τελικά η Phelps, αποποιώντας τις ευθύνες της και αδιαφορώντας για τις δηλώσεις του Morrison που είπε το Σάββατο το βράδυ ότι το κόμμα του πλήρωσε το τίμημα της εσωστρέφειάς του και της βάρβαρης ανατροπής του Turnbull, επέλεξε να ρίξει τις ευθύνες για το ταπεινωτικό εκλογικό αποτέλεσμα στον πρώην πρωθυπουργό.
Στελέχη της παράταξης ανέφεραν ότι το κόμμα κινδυνεύει να χάσει την έδρα επειδή ο Turnbull δεν βοήθησε στην προεκλογική εκστρατεία του Sharma.
Εκτός από το γεγονός ότι το αποτέλεσμα αποτελεί ένδειξη της δυσαρέσκειας που επικρατεί στους κόλπους του εκλογικού σώματος για την εσωστρέφεια της κυβέρνησης και την ανατροπή Turnbull εκφράζει επίσης και την αντίδραση των ψηφοφόρων στην στροφή της κυβέρνησης προς τα δεξιά.
Η εγκατάλειψη της πολιτικής Εθνικής Ενεργειακής Εγγύησης (National Energy Guarantee) για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής από την κυβέρνηση αλλά και η εξαγγελία του πρωθυπουργού για πιθανή μεταφορά της αυστραλιανής πρεσβείας στο Ισραήλ από το Τελ Αβίβ στα Ιεροσόλυμα, που σηματοδοτούν αυτήν την στροφή, αποδείχθηκαν καταστροφικές πολιτικές επιλογές για την κυβέρνηση.
Εν τω μεταξύ, αν η κυβέρνηση χάσει τελικά την έδρα Wentworth και, κατά συνέπεια, βρεθεί με 75 βουλευτές στην Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Morrison, για να μείνει στην εξουσία, θα πρέπει να εξασφαλίσει τη στήριξη των ανεξάρτητων βουλευτών. Για να το επιτύχει αυτό θα είναι αναγκασμένος να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις τους που σε κάποιες περιπτώσεις όπως αυτή της νεοεκλεγείσας Phelps θα τον φέρουν σε κατά μέτωπο σύγκρουση με τη δεξιά παράταξη του κόμματος, διαιωνίζοντας και οξύνοντας τις εσωκομματικές διαμάχες στους κόλπους του Φιλελευθέρου Κόμματος.
Ήδη, η Phelps μιλώντας στη δημοσιογραφική εκπομπή του κρατικού δικτύου ABC, Insiders, ανέφερε ότι αν εκλεγεί, άμεση προτεραιότητά της και όρος για να στηρίξει την κυβέρνηση είναι ο Συνασπισμός να προχωρήσει άμεσα στην μεταφορά των ανήλικων αιτούντων άσυλο και των οικογενειών τους που αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας από τα κέντρα κράτησης του Ναουρού στην Αυστραλία, ενώ δήλωσε παράλληλα ότι είναι υπέρ της επίτευξης συμφωνίας με την Νέα Ζηλανδία για την εν συνεχεία εγκατάσταση των προσφύγων στην γείτονα χώρα.
ΤΟ ΘΡΙΛΕΡ ΤΩΝ ΕΚΛΟΓΩΝ ΠΡΙΝ ΤΟ ΘΡΙΛΕΡ ΤΗΣ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗΣ
Εν τω μεταξύ, πριν αρχίσει το θρίλερ της κυβέρνησης στην Καμπέρα, στην έδρα Wentworth εξελισσόταν ένα άλλο θρίλερ.
Με την καταμέτρηση των ψήφων να συνεχίζεται και, κυρίως, λόγω των επιστολικών ψήφων, ο Dave Sharma άρχισε να πλησιάζει απειλητικά την ανεξάρτητη Phelps. Η στροφή κατά του Φιλελεύθερου Κόμματος από 20% που ήταν το Σάββατο το βράδυ είχε μειωθεί στο 19%, ποσοστό που, επίσης, χαρακτηρίζεται ως ιστορικό αφού δεν έχει συμβεί ποτέ να υπάρξει τόσο μεγάλη στροφή σε επαναληπτικές εκλογές στην πολιτική ιστορία της χώρας.
Ο Morrison, μετά τη νέα αυτή εξέλιξη και παρά το γεγονός ότι είχε αποδεχθεί το Σάββατο το βράδυ ότι το κόμμα του έχασε την έδρα, εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους, ότι το εκλογικό αποτέλεσμα ίσως να μην γίνει άμεσα γνωστό και ότι αν η διαφορά μεταξύ Phelps και Sharma είναι μικρότερη από 100 ψήφους θα πρέπει να γίνει νέα καταμέτρηση των ψήφων.
«Χθες οι ψηφοφόροι του Φιλελεύθερου Κόμματος εξέφρασαν την οργή τους. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό. Τα γεγονότα πριν από δύο μήνες εξόργισαν πολλούς ψηφοφόρους μας και ιδιαίτερα εκείνους που ψηφίζουν στην έδρα Wentworth» ανέφερε χθες ο πρωθυπουργός
Ερωτώμενος για το αν θα ενδώσει στις απαιτήσεις της Phelps που όλα δείχνουν ότι θα μετατραπεί σε πολιτικό-ρυθμιστή, ο Morrison είπε ότι θα συνεχίσει να «συνεργάζεται στενά με τους ανεξάρτητους βουλευτές για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα», αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο ότι τελικά θα πράξει σύμφωνα με τις προσταγές της.
Τέλος και όπως προκύπτει από δηλώσεις του κοινοβουλευτικού εκπροσώπου του Εργατικού Κόμματος, Tony Burke, δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο αν η Αντιπολίτευση θα επιδιώξει άμεσα, μετά την πιθανή νίκη της Phelps, να καταθέσει πρόταση μομφής κατά της κυβέρνησης.
Η στάση αναμονής που κρατά το Εργατικό Κόμμα, όσον αφορά την κατάθεση πρότασης μομφής κατά της κυβέρνησης είναι δικαιολογημένη προς το παρόν, αλλά μπορεί να αλλάξει από στιγμή σε στιγμή. Αυτό εξαρτάται από το αν θα αλλάξει η στάση της ανεξάρτητης βουλευτή Cathy McGowan.
Σημαντικό ρόλο για το μέλλον της κυβέρνησης στην εξουσία θα παίξει και ο ανεξάρτητος βουλευτής, Bob Katter, που έσπευσε το Σάββατο το βράδυ να επαναλάβει ότι θα υποστηρίξει την κυβέρνηση, αν βέβαια ο Συνασπισμός ικανοποιήσει μία σειρά από απαιτήσεις του που έχουν να κάνουν με την αντιμετώπιση των προβλημάτων που έχει δημιουργήσει στους καλλιεργητές και κτηνοτρόφους η ξηρασία, δράσεις που αφορούν την περιφερειακή ανάπτυξη και την υγεία των ιθαγενών.