Νέα επίθεση δέχονται τα εθνο-θρησκευτικά σχολεία της Αυστραλίας για το είδος της εκπαίδευσης που προσφέρουν και το ρόλο τους στην  κοινωνικοποίηση των μαθητών και μαθητριών τους. Αυτή τη φορά, τα εθνοτικά σχολεία δέχονται τα ιδεολογικά πυρά του καθηγητή Κοινωνιολογίας του University of Technology του Sydney (UTS – Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Σίδνεϊ), Andrew Jakubowicz.

Σε εισήγησή του στο Συνδικάτο Καθηγητών Δημόσιας Εκπαίδευσης της Νέας Νότιας Ουαλίας, ο καθηγητής Jakubowicz υποστήριξε, ότι  τα εθνο-θρησκευτικά σχολεία  είναι κοινωνικά ζημιογόνα, διότι παγιδεύουν τα παιδιά στο μονο-πολιτισμικό, μονο-θρησκευτικό περιβάλλον τους. Αντίθετα, είπε, τα κρατικά σχολεία συνεχίζουν τον παραδοσιακό ρόλο δημιουργίας περιβάλλοντος άνετης συνύπαρξης παιδιών με διαφορετικές πολιτισμικές καταβολές.

Ο καθηγητής Jakubowicz θεωρεί ότι η πολιτική των πρώην κυβερνήσεων Χάουαρντ ευνόησε την εξάπλωση των εθνο-θρησκευτικών σχολείων ως εκπαιδευτική «επιλογή» των γονέων. «Δεν χωρά αμφιβολία ότι η στρατηγική ενίσχυσης της ιδιωτικής εκπαίδευσης των πρώην κυβερνήσεων Χάουαρντ – που συνεχίζει η κυβέρνηση Ραντ – ταυτίζεται απόλυτα με την ιδέα της ελεύθερης αγοράς και την ιδεολογία της επιλογής», λέει. «Όμως, η στρατηγική αυτή μπορεί να υποσκάψει τρεις βασικούς πυλώνες του οικοδομήματος κοινωνικής συνοχής και της μοντέρνας ταυτότητας, ονομαστικά της διαπολιτισμικής γνώσης, της εκκοσμίκευσης ως βασικής κοινωνικής αξίας και της διαδραστικής ισόβιας μάθησης» (σελ.8).

Όπως έγραψε ο «Νέος Κόσμος» (25/5/09), οι κεντρικές κυβερνήσεις των τελευταίων χρόνων αύξησαν τις οικονομικές παροχές στην ιδιωτική εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένων και των εθνο-θρησκευτικών σχολείων, Καθολικών, Ορθοδόξων, Ισλαμικών και Εβραϊκών.

Ο γραμματέας του Συνδικάτου Εκπαιδευτικών Ανεξάρτητων Σχολείων, Chris Watt, δηλώνει ότι «πέρυσι φοιτούσαν στα ανεξάρτητα εθνο-θρησκευτικά 1.169.700 μαθητές και μαθήτριες ή το 34,1% του συνολικού αριθμού των παιδιών σχολικής ηλικίας φοιτούν σε ανεξάρτητα σχολεία. Εξ αυτών, το  39% φοιτούσε σε ανεξάρτητα Γυμνάσια και το 30,2% σε Δημοτικά Σχολεία».

Ο καθηγητής Jakubowicz εξηγεί ότι δεν στρέφεται κατά συγκεκριμένων εθνο-θρησκευτικών σχολείων. Απλώς, υπενθυμίζει, ότι «η κεντρική κυβέρνηση της χώρας, που φέρει την ευθύνη για την εκπαίδευση, δεν έχει εκτιμήσει σωστά τις συνέπειες της εκπαιδευτικής της στρατηγικής».

«Δεν με απασχολεί το δόγμα ενός εθνο-θρησκευτικού σχολείου, αυτό που με απασχολεί είναι οι κοινωνικές συνέπειες της εξάπλωσης των εθνο-θρησκευτικών σχολείων. Θεωρώ, ότι το κατ’ εξοχήν αρνητικό στοιχείο των σχολείων αυτών είναι η αδυναμία των αποφοίτων τους να επικοινωνούν και να εργάζονται αποδοτικά σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον».

Οι ενστάσεις του καθηγητή Jakubowicz εδράζονται στην άποψή του, ότι «οι κοινωνικοοικονομικές και πολιτισμικές σχέσεις των μελών μίας κοινωνίας αυξάνουν το κοινωνικό και το ανθρώπινο κεφάλαιό της. Αντίθετα, η κοινωνικοοικονομική και πολιτισμική απομόνωση περιορίζει την παραγωγικότητας μίας κοινωνίας και εντείνει την κοινωνική της διαστρωμάτωση».

Όμοιες απόψεις είχε εκφράσει προ καιρού και ο ελληνικής καταγωγής πρόεδρος του Συνδικάτου Εκπαιδευτικών Κρατικών Σχολείων Αυστραλίας, κ. Άγγελος Γαβριελάτος. Ο ομογενής συνδικαλιστής εκτιμά ότι τα σχολεία των μεταναστευτικών και θρησκευτικών ομάδων είναι πολιτισμικοί και θρησκευτικοί «θύλακες» που περιορίζουν την κοινωνικοποίηση των μαθητών και των μαθητριών τους σε βάρος της ενότητας και της συνοχής της αυστραλιανής κοινωνίας.

Υποστηρικτής, εκ πεποιθήσεως, της δημόσιας εκπαίδευσης ο κ. Γαβριελάτος, επιμένει ότι το δημόσιο σχολείο, Δημοτικό και Γυμνάσιο, «που αντιπροσωπεύει όλες τις κοινωνικές τάξεις» είναι ο καταλληλότερος χώρος κοινωνικοποίησης των παιδιών και εμπέδωσης του πολυπολιτισμού.

Ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας, κ. Στυλιανός, από τον οποίον ζητήσαμε να σχολιάσει τις απόψεις τους καθηγητή Jakubowicz, δήλωσε:
«Τιμάμε τη δουλειά του καθενός, αλλά του συστήνουμε κιόλας να περιορίζεται στα θέματα της αρμοδιότητάς του, διότι δεν είμαστε όλοι ειδικοί σε όλα. Αν γίνουμε όλοι πιλότοι, θα ρίχνουμε καθημερινά τα αεροπλάνα», σχολίασε ο προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας Αυστραλίας.