Λιγότερα από πέντε χρόνια ζωής απομένουν στον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ιλ, εφόσον, φυσικά, ευσταθούν οι πληροφορίες ότι πάσχει από προχωρημένης μορφής καρκίνο του παγκρέατος.

Επικαλούμενο πηγές προσκείμενες στις υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας, το νοτιοκορεατικό τηλεοπτικό δίκτυο YNT μετέδωσε ότι η σοβαρή πάθηση του 67χρονου Κιμ διεγνώσθη από το ιατρικό του επιτελείο το περασμένο καλοκαίρι, λίγες εβδομάδες μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο που, επίσης, φέρεται να υπέστη.
Σύμφωνα με το Εθνικό Αντικαρκινικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, ο μέσος όρος επιβίωσης των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος δεν ξεπερνάει το 5,5% ανά πενταετία. Δεδομένου ότι η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου ανιχνεύεται συνήθως στο τελικό της στάδιο, αλλά και λαμβανομένης υπ’ όψιν της ηλικίας του Βορειοκορεάτη ηγέτη, εκτιμάται ότι ο Κιμ έχει μπροστά του λιγότερα από πέντε χρόνια ζωής.

Επισήμως, πάντως, οι υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας και της Νότιας Κορέας απέφυγαν να τοποθετηθούν επί του ζητήματος, ενώ το κομμουνιστικό καθεστώς της Πιονγιάνγκ διακατέχεται από μυστικοπάθεια όσον αφορά την κατάσταση της υγείας των ηγετών του. Το γεγονός, ωστόσο, ότι οι δημόσιες εμφανίσεις του Κιμ την τελευταία διετία σπανίζουν, έχουν εντείνει την παραφιλολογία γύρω από το πρόσωπό του.

Την περασμένη εβδομάδα, η κρατική τηλεόραση της Βόρειας Κορέας αναμετέδωσε μαγνητοσκοπημένα στιγμιότυπα από τις εκδηλώσεις μνήμης για τον πατέρα του Κιμ και ιδρυτή του κομμουνιστικού καθεστώτος, Κιμ Ιλ Σουνγκ. Στα συγκεκριμένα πλάνα ο Κιμ φάνηκε να έχει υποστεί σημαντική απώλεια βάρους, ενώ έμοιαζε να έχει πρόβλημα και στο περπάτημα. Ο Τύπος της Νότιας Κορέας, μάλιστα, έκανε λόγο περί «εμφανών σημαδιών από το εγκεφαλικό επεισόδιο του περασμένου χρόνου».
Tα σενάρια όσον αφορά το αύριο της κορεατικής χερσονήσου στη μετά Κιμ εποχή έχουν αναζωπυρωθεί. Σύμφωνα με την πλέον αποδεκτή εκδοχή, ο Κιμ έχει ήδη επιλέξει ως διάδοχο τον μικρότερο γιο του, Κιμ Γιονγκ Ουν. Παραμένει, όμως, αμφίβολο αν ο 26χρονος Γιονγκ Ουν είναι σε θέση να διατηρήσει τη δυναστεία των Κιμ. Οι υπηρεσίες πληροφοριών της Νότιας Κορέας, μάλιστα, έχουν αφήσει να διαρρεύσει ότι την εξουσία εποφθαλμιά ο κουνιάδος του Κιμ και επικεφαλής της Επιτροπής Εθνικής Άμυνας, Γιανγκ Σονγκ Θάεκ.

Αρκετοί εικάζουν ότι η διαδοχή του Κιμ από τον Γιονγκ Ουν θα ανακοινωθεί στην επέτειο για τα 100 χρόνια από τη γέννηση του Κιμ Ιλ Σουνγκ, δηλαδή το 2012. Ο καθηγητής πολιτικών επιστημών του πανεπιστημίου της Τζόρτζια των ΗΠΑ, Χαν Παρκ, ωστόσο θεωρεί ότι η επιλογή του Γιονγκ Ουν θα επισημοποιηθεί πολύ πιο σύντομα. «Στο παρελθόν το ζήτημα της διαδοχής ήταν ταμπού», υποστήριξε ο κ. Παρκ, ο οποίος επισκέφτηκε πρόσφατα την Πιονγιάνγκ. «Αυτή τη φορά, ωστόσο, οι Βορειοκορεάτες αξιωματούχοι μιλούσαν πιο ανοικτά για τη διαδοχή», κατέληξε.