Το τολμηρό εγχείρημα του Αλέξη Γιαννούλια να διεκδικήσει την εκλογή του στη Γερουσία των ΗΠΑ σε ηλικία μόλις 34 ετών, απέκτησε μία επιπλέον δυναμική τις τελευταίες ημέρες, μετά την απόσυρση των δυο σημαντικότερων αντιπάλων του για το δημοκρατικό χρίσμα, του Ρόλαντ Μπέρις, που κατέχει σήμερα την έδρα, και της υπουργού Δικαιοσύνης του Ιλινόι, Λίζα Μάντιγκαν, την οποία υποστήριζε ανοιχτά ο προσωπάρχης του Λευκού Οίκου.
Η εξέλιξη αυτή σε συνδυασμό με τη σημαντική οικονομική υποστήριξη που έχει εξασφαλίσει από νωρίς ο Γιαννούλιας καθιστούν τον Ελληνοαμερικανό υπουργό Οικονομικών του Ιλινόι τον ισχυρότερο υποψήφιο. Το ενδεχόμενο εκλογής του στη Γερουσία έχει προκαλέσει ενθουσιασμό στην Ομογένεια, η οποία έχει κινητοποιηθεί συμβάλλοντας σημαντικά στη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας, αλλά και αξιοποιώντας τις διασυνδέσεις της στον κομματικό μηχανισμό. Η ελληνοαμερικανική κοινότητα προσβλέπει στον 34χρονο πολιτικό που έχει ζήσει στην Ελλάδα, μιλά ελληνικά και έχει καταγωγή από τα Καλάβρυτα και την Κρήτη, για να στηρίξει τις ελληνικές θέσεις.
Ως κύρια, και ίσως μοναδική, «απειλή» στο εσωκομματικό πεδίο εμφανίζεται πλέον ο Κρις Κένεντι, γιος του δολοφονημένου γερουσιαστή και προεδρικού υποψήφιου Ρόμπερτ Κένεντι. Ο 46χρονος μεγαλοεπιχειρηματίας δεν έχει κάποια ιδιαίτερη πολιτική παρουσία, αλλά εξετάζει το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την εκλογή του στη Γερουσία επενδύοντας στον συμβολισμό και την απήχηση που έχει στην αμερικανική Κεντροαριστερά η πολιτική δυναστεία των Κένεντι και μάλιστα σε μια συναισθηματικά φορτισμένη συγκυρία κατά την οποία ο 76χρονος θείος του και ιστορική φυσιογνωμία του κόμματος, Εντουαρντ Κένεντι, δίνει μάχη με σοβαρή μορφή καρκίνου.
Η ΘΕΣΗ ΤΟΥ ΟΜΠΑΜΑ
Μήλον της έριδος είναι η θέση που κατείχε στη Γερουσία ο ίδιος ο Μπαράκ Ομπάμα έως την αναρρίχησή του στην προεδρία. Αυτό εξηγεί και το αυξημένο προσωπικό ενδιαφέρον που επιδεικνύει ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ, αλλά και την πιεστική εμπλοκή του προσωπάρχη του Λευκού Οίκου, Ραμ Εμάνιουελ, που επίσης προέρχεται από το Ιλινόι και την τελευταία οκταετία ήταν από τους σημαντικότερους βουλευτές. Ο Ρόλαντ Μπέρις δεν θα διεκδικήσει την επανεκλογή του από τη στιγμή που κατέστη σαφές ότι ο τρόπος που επελέγη και διορίσθηκε στη θέση αυτή πριν από λίγους μήνες από τον εκδιωχθέντα κυβερνήτη της πολιτείας αμαύρωσε την εικόνα του σε τέτοιο βαθμό που δεν είχε καμία ελπίδα επικράτησης και αδυνατούσε να προσελκύσει υποστηρικτές και χρηματοδότες.
Τελείως διαφορετική είναι η περίπτωση της Λίζα Μάντιγκαν, η οποία επέλεξε να αποσυρθεί διότι δεν έλαβε τη δημόσια υποστήριξη του προέδρου Ομπάμα κάτι που είχε θέσει ως προϋπόθεση για να κατέβει υποψήφια. Πριν από μερικές εβδομάδες έγινε δεκτή από τον Μπαράκ Ομπάμα και συζήτησαν το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την έδρα. Ο προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Ραμ Εμάνιουελ, που είναι ουσιαστικά ο ισχυρότερος αξιωματούχος της κυβέρνησης, και δεν ήθελε τον Γιαννούλια, είχε ενθαρρύνει τη Μάντιγκαν να κατέβει χαρακτηρίζοντάς την ως την ισχυρότερη υποψήφια των Δημοκρατικών στο Ιλινόι. Όμως, η προσωπική φιλία που διατηρεί ο Αμερικανός πρόεδρος με τον Αλέξη Γιαννούλια φαίνεται ότι λειτούργησε αποτρεπτικά σε μια τέτοια κίνηση. Αναφερόμενη στην απόσυρση των Μπέρις και Μάντιγκαν εφημερίδα του Ιλινόι εκτίμησε ότι «κερδισμένοι από αυτή την εξέλιξη δείχνουν να είναι ο υπ. Οικονομικών Αλέξης Γιαννούλιας, αλλά και οι Ρεπουμπλικανοί».
Στους Ρεπουμπλικανούς ο νυν βουλευτής Μαρκ Κερκ έχει την υποστήριξη του κομματικού μηχανισμού, αλλά δεν έχει αποφασίσει εάν θα κατέβει ως αντίπαλος του προέδρου του κόμματος, Αντι Μακένα. Η αναμενόμενη προσωπική εμπλοκή του Μπαράκ Ομπάμα υπέρ του δημοκρατικού υποψηφίου αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά.
ΤΕΣΣΕΡΙΣ ΓΕΡΟΥΣΙΑΣΤΕΣ ΤΟ 2010
Οι επόμενες προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ θα διεξαχθούν το 2012. Όμως, οι ενδιάμεσες εκλογές του 2010, για τη Γερουσία και τη Βουλή, έχουν τεράστια σημασία για τον Ελληνισμό, καθώς, εκτός του Γιαννούλια, υποψήφιος για τη Γερουσία είναι επίσης ο ελληνοκυπριακής καταγωγής δημοφιλής (60% αποδοχή) νυν κυβερνήτης της Φλόριντα, Τσάρλι Κριστ (Χριστοφορίδης).
Εάν εκλεγούν και οι δύο, ο Ελληνισμός θα έχει για πρώτη φορά τέσσερις (σε σύνολο εκατό) εκπροσώπους στο ισχυρότερο νομοθετικό Σώμα του κόσμου. Η Ολυμπία Σνόου είναι ήδη γερουσιαστής του Μέιν τα τελευταία 16 χρόνια και επίσης πολύ δημοφιλής (80% αποδοχή), ενώ ο γερουσιαστής του Νιού Τζέρσεϊ, Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος είναι κουβανικής καταγωγής λόγω της στενής προσωπικής του σχέσης με Ελληνοκύπριους επιδεικνύει ιδιαίτερη ευαισθησία σε όλα τα θέματα που απασχολούν τον Ελληνισμό και τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί στον σθεναρότερο υποστηρικτή των ελληνικών θέσεων στην Ουάσιγκτον.