Μπορεί να προσφέρουν μια ευχάριστη νότα σε ένα ρομαντικό δείπνο ή να μετατρέπουν σε πολυτέλεια ένα αφρόλουτρο, ωστόσο τα αρωματικά κεριά, περί ων ο λόγος, μπορεί να βλάψουν σοβαρά την υγεία, σύμφωνα με αμερικανούς επιστήμονες. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι ο καπνός που εκλύεται από πολλά τέτοιου είδους κεριά είναι «πνιγμένος» από τοξίνες οι οποίες συνδέονται με τον καρκίνο, το άσθμα αλλά και το έκζεμα.
Ερευνητές του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας ανακοίνωσαν κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου της Αμερικανικής Ένωσης Χημικών στην Ουάσιγκτον ότι ανέλυσαν τον καπνό που εκλυόταν από διαφορετικά είδη κεριών στο εργαστήριο. Ανακάλυψαν ότι όσα κεριά ήταν φτιαγμένα από παραφίνη (πρόκειται για τον πιο κοινό τύπο κεριών) εξέλυαν εν δυνάμει βλαβερές για τον οργανισμό ποσότητες χημικών όπως το τολουένιο και το βενζόλιο.
Ορισμένα από τα χημικά που εντόπισαν οι επιστήμονες έχουν συνδεθεί με εμφάνιση καρκίνου ενώ άλλα φαίνεται ότι μπορούν να «πυροδοτήσουν» κρίσεις άσθματος ή αλλεργικά δερματικά συμπτώματα.
Πάντως, άλλου είδους κεριά που ήταν φτιαγμένα από καθαρό κερί μέλισσας ή από σόγια δεν φάνηκε από τη μελέτη να είναι επικίνδυνα για την υγεία.
Όπως εξήγησε ο επικεφαλής των ερευνητών δρ Αμίντ Χαμίντι, «το άναμμα ενός μόνο κεριού παραφίνης σε αραιά χρονικά διαστήματαπιθανότατα δεν επηρεάζει την υγεία. Ωστόσο το να ανάβει κάποιος πολλά τέτοια κεριά επί χρόνια ή να τα ανάβει πολύ συχνά μέσα σε χώρους που δεν αερίζονται καλά όπως είναι το μπάνιομπορεί να προκαλέσει προβλήματα».
Στις ίδιες γραμμές κινήθηκε και η άποψη της δρος Νοέμι Εϊζερ, από το Βρετανικό Ίδρυμα για τους Πνεύμονες. Όπως είπε η ειδικός, «πρέπει να διαβεβαιώσουμε το κοινό ότι η περιστασιακή χρήση κεριών παραφίνης δεν θα προκαλέσει κίνδυνο στην υγεία των πνευμόνων. Θα συμβουλεύαμε όμως να λαμβάνονται απλές, αλλά ζωτικής σημασίας προφυλάξεις όπως το να ανοίγει κάποιος το παράθυρο μέσα στον χώρο με αναμμένα κεριά ώστε να μειώνεται η ποσότητα των χημικών που εκλύονται από το κάψιμο του κεριού και εισπνέονται».