Θα μπορούσε να είναι το χειρότερο αεροπορικό δυστύχημα στην ιστορία της Αυστραλίας. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα πάντα κρίθηκαν σε μερικά δευτερόλεπτα. Το Αirbus που απογειώθηκε από το αεροδρόμιο της Μελβούρνης με 275 επιβάτες και 18 μέλη πλήρωμα, εξαφανίστηκε από τις οθόνες των ραντάρ και μόλις κατάφερε να αποφύγει τη συντριβή σε μια κατοικημένη περιοχή. Το αεροσκάφος των Εmirates Αirlines θα πετούσε για το Ντουμπάι. Απογειώθηκε με μεγάλη δυσκολία και έδωσε έναν πραγματικό αγώνα για να πάρει ύψος.
Ο λόγος; Οι πιλότοι του υποτίμησαν το βάρος του κατά 100 ολόκληρους τόνους.
Πετώντας πολύ χαμηλά χάθηκε από τα μάτια του πύργου ελέγχου λίγο μετά τις 10.30 π.μ., ενώ δεν φαινόταν πουθενά στις οθόνες των ραντάρ. Οι ελεγκτές δεν είχαν ιδέα τι μπορεί να είχε συμβεί στο Αirbus Α340-500, αλλά φοβόντουσαν τα χειρότερα.
Η ουρά του αεροσκάφους χτύπησε πέντε φορές στο έδαφος βγάζοντας σπίθες.
Όταν ο πιλότος κατάφερε να το σηκώσει στον αέρα κατάλαβε ότι η ουρά είχε υποστεί βλάβες. Άδειασε τα καύσιμα και επέστρεψε στο αεροδρόμιο. Σύμφωνα με την προκαταρκτική έρευνα, ο Δανός κυβερνήτης υπολόγισε λάθος την ταχύτητα απογείωσης πιστεύοντας ότι το βάρος του αεροσκάφους ήταν 262 τόνοι. Στην πραγματικότητα, το Αirbus ζύγιζε 362 τόνους. Έτσι, το αεροσκάφος ξεκίνησε με πολύ μικρή ταχύτητα για το βάρος του, ενώ ο πιλότος κατάφερε να το απογειώσει δίνοντας τη μέγιστη ώθηση την τελευταία στιγμή. «Ήξερα ότι δεν μπορούσαμε να σταματήσουμε», δήλωσε ο 42χρονος πιλότος, ο οποίος έχει στο ενεργητικό του 22 χρόνια πτήσεων.
«Βρεθήκαμε πολύ κοντά στον θάνατο».