Πριν από δύο εβδομάδες επισκέφθηκα την Αρκτική. Εκεί όπου πριν από λίγα χρόνια υπήρχε ένα τεράστιο παγόβουνο, είδα μόνο απομεινάρια. Το παγόβουνο είχε διαλυθεί. Δεν είχε λιώσει σταδιακά – είχε διαλυθεί. Το ταξίδι με πλοίο από το βορειότερο λιμάνι του κόσμου διήρκεσε 9 ώρες. Σε λίγα χρόνια, το ίδιο πλοίο θα είναι σε θέση να φτάσει ανεμπόδιστο μέχρι και τον Βόρειο Πόλο, αφού είναι πιθανόν να μην υπάρχει καθόλου πάγος στην Αρκτική έως το 2030.

Οι επιστήμονες μου παρουσίασαν δραματικά ευρήματα. Αυτό που με ανησύχησε περισσότερο, ήταν η ταχύτητα των αλλαγών. Το φαινόμενο της τήξης των πάγων μάλιστα θα επιταχύνει ακόμη περισσότερο την εξέλιξη του φαινομένου του θερμοκηπίου, αφού στη διαδικασία απελευθερώνεται μεθάνιο, ένα αέριο 20 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα. Από την κατάσταση των πάγων στη Γροιλανδία, εξαρτάται άλλωστε και το επίπεδο της στάθμης της θάλασσας.

Στο μεταξύ, οι εκπομπές ρύπων συνεχίζουν να αυξάνονται. Για το λόγο αυτόν, είμαι πεπεισμένος ότι πρέπει να δράσουμε άμεσα. Έχω συγκαλέσει ειδική σύνοδο του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή, η οποία θα διεξαχθεί στις 22 Σεπτεμβρίου με τη συμμετοχή περίπου 100 αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων, η μεγαλύτερη που έχει ποτέ διοργανωθεί γι’ αυτόν το σκοπό. Η πρόκληση που έχουν να αντιμετωπίσουν είναι να μετατρέψουν την κλιματική κρίση σε ευκαιρία για ασφαλέστερη, πιο καθαρή και βιώσιμη πράσινη ανάπτυξη για όλους.

Κλειδί για την επίτευξη του στόχου, είναι η προσεχής σύνοδος της Κοπεγχάγης, όπου οι κυβερνήσεις του κόσμου θα διαπραγματευθούν για τη μείωση των εκπομπών ρύπων. Ένα μόνο μήνυμα έχω να στείλω στους ηγέτες εν όψει της συνόδου: ο κόσμος περιμένει από εσάς να καταλήξετε σε μια δίκαιη, αποτελεσματική και φιλόδοξη συμφωνία για το περιβάλλον. Αν αποτύχετε, το κόστος για τις επόμενες γενιές θα είναι βαρύ.

Η κλιματική αλλαγή είναι το πιο κρίσιμο γεωπολιτικό ζήτημα της εποχής μας, επηρεάζοντας καθοριστικά την παγκόσμια εξίσωση μεταξύ ανάπτυξης, ειρήνης και ευημερίας. Απειλεί οικονομίες και αγορές, μειώνει τα αποθέματα νερού και φαγητού, προκαλεί συγκρούσεις και μεταναστευτικά κύματα, αποσταθεροποιεί κοινωνίες και μπορεί ενδεχομένως να ανατρέψει και κυβερνήσεις. Υπερβολές;

Όχι, σύμφωνα τουλάχιστον με όσα υποστηρίζουν οι πλέον διακεκριμένοι επιστήμονες του κόσμου. Σύμφωνα με την Ειδική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή, οι εκπομπές ρύπων θα πρέπει να σταματήσουν να αυξάνονται μέσα σε δέκα χρόνια, ώστε να αποφύγουμε την απελευθέρωση των παντοδύναμων στοιχείων της φύσης που ήδη ξεφεύγουν από τον έλεγχό μας και απειλούν να αλλάξουν τη μορφή του πλανήτη. Δέκα χρόνια είναι πολύ λίγος καιρός. Επαφίεται, επομένως, στους σημερινούς πολιτικούς ηγέτες να διαχειριστούν την κρίση.