Χαλάζι, αστραπές και βροντές, φωτιές, ανεμοστρόβιλοι, πλημμύρες, ακόμα και σεισμοί, ήταν μερικά από τα φυσικά φαινόμενα που «έζησε» η Αυστραλία μέσα σε ένα 24ωρο. Και όπως αναφέρει η Μετεωρολογική Υπηρεσία, τα ακραία καιρικά φαινόμενα θα συνεχιστούν και τις επόμενες μέρες.
Όλα άρχισαν από την Νότια Αυστραλία. Την Τρίτη το βράδυ ανεμοστρόβιλος σάρωσε στην κυριολεξία την Πολιτεία, σηκώνοντας ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης, το οποίο σε λίγες μόλις ώρες σκέπασε τεράστιες εκτάσεις της Περιοχής Πρωτευούσης και της Νέας Νότιας Ουαλίας, ενώ τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης η κόκκινη «κόλαση» σκόνης σκέπασε ακόμα και την πόλη του Σίδνεϊ. Το σύννεφο «κάθισε» για τα καλά πάνω από την πόλη, αφού μέχρι αργά το απόγευμα δεν είχε καθαρίσει ο ουρανός της πόλης.

Η κόκκινη σκόνη σκέπασε τα πάντα, σκεπές, δρόμους, δέντρα μέχρι και κατοικίδια ζώα. Οι υγειονομικές υπηρεσίες της Πολιτείας εξέδωσαν έκτακτη ανακοίνωση ζητώντας από όσους έχουν αναπνευστικά προβλήματα να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους, ενώ πολλοί ήταν αυτοί που βγήκαν στους δρόμους φορώντας μάσκες.
Και σαν να μην έφτανε το σύννεφο σκόνης που τα σκέπασε όλα, την ίδια στιγμή άνεμοι που έφταναν τα 11 μποφόρ σάρωναν κάθε τι στο πέρασμά τους. Η ορατότητα στην πόλη του Σίδνεϊ έφτανε μόλις τα 200 μέτρα με αποτέλεσμα να ακυρωθούν δρομολόγια πλοίων και αεροπλάνων.

Τα «τρελά» καιρικά φαινόμενα, όμως, για τη Ν. Ν. Ουαλία δεν σταμάτησαν εκεί. Χθες το απόγευμα σε πολλές περιοχές της, που είχαν ήδη γνωρίσει τη λύσσα των σφοδρών ανέμων που άφησαν στο πέρασμά τους κατεστραμμένα αυτοκίνητα, ξεσήκωσαν σκεπές και ξερίζωσαν δέντρα, καταρρακτώδεις βροχές και χαλαζοθύελλες ήρθαν να συμπληρώσουν τον «όλεθρο» που όπως ανέφεραν οι μετεωρολόγοι θα συνεχιστεί έως και την Παρασκευή. Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων περιστατικών κατακλείστηκαν από τηλεφωνήματα ενώ λόγω του ότι το κόκκινο σύννεφο σκόνης έμοιαζε με σύννεφο καπνού πολλοί κάτοικοι των περιοχών που αυτό σκέπασε τηλεφωνούσαν στην πυροσβεστική για να διαπιστώσουν αν έχει ξεσπάσει πυρκαγιά κάπου κοντά τους.

ΠΛΗΜΜΥΡΕΣ ΣΤΗ ΝΟΤΙΑ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Την ίδια στιγμή, που το σύννεφο σκόνης προερχόμενο από τη Νότια Αυστραλία «έπνιγε» την Ν. Νότια Ουαλία, στην Νότια Αυστραλία εκτός από τους σφοδρούς ανέμους που ήδη έπνεαν στην περιοχή άρχισαν και καταρρακτώδεις βροχές από τις οποίες προκλήθηκαν σοβαρές πλημμύρες όχι μόνο στην επαρχιακή Νότια Αυστραλία, αλλά και στην πόλη της Αδελαΐδας.

Μάλιστα, πλημμύρισε ακόμα και το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας στου οποίου το υπόγειο τα νερά έφτασαν τα δύο μέτρα το οποίο βρίσκεται στην Αδελαΐδα.
Επίσης καθώς οι καταρρακτώδεις βροχές και το χαλάζι βούλιαζαν πολλές περιοχές της Πολιτείας, η Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποιούσε τους κατοίκους ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα θα συνεχιστούν μέχρι την Παρασκευή, ενώ συνολικά η Πολιτεία αναμένεται να δεχθεί συνολικά πάνω 50 χιλιοστά βροχής.

ΦΩΤΙΕΣ ΣΤΟ ΚΟΥΙΝΣΛΑΝΤ

Και ενώ σφοδροί άνεμοι και βροχές έπλητταν Ν. Ν. Ουαλία και Νότια Αυστραλία, το Κουίνσλαντ παραδιδόταν στις φλόγες. Την Τρίτη πυρκαγιά που εκδηλώθηκε στο νησάκι Μακλέι που βρίσκεται στην νοτιοανατολική πλευρά, απείλησε ακόμα και κατοικίες. Οι Αρχές πυρόσβεσης αναγκάστηκαν να εκκενώσουν όλους τους κατοίκους του νησιού μέχρις ότου θέσουν την πυρκαγιά υπό έλεγχο. Συνολικά, η πυρκαγιά στο νησί Μακλέι έκαψε 260 στρέμματα δασώδους έκτασης.
Την ίδια μέρα, άλλες 10 πυρκαγιές μαίνονταν στην Πολιτεία του Κουίνσλαντ, οι οποίες τέθηκαν υπό μερικό έλεγχο την Τετάρτη, ενώ παράλληλα ξέσπασαν άλλες τρεις. Για το 60% της Πολιτείας ισχύει ολική απαγόρευση ανάμματος φωτιάς και οι συνθήκες που επικρατούν στη βορειοανατολική πολιτεία της Αυστραλίας (ξηρασία και σφοδροί άνεμοι) είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες όπως αναφέρουν οι μετεωρολόγοι, για την εκδήλωση και άλλων πυρκαγιών.

Να σημειώσουμε, τέλος, ότι το σύννεφο σκόνης που σκέπασε περιοχές της Ν.Ν. Ουαλίας είχε ήδη χθες αρχίσει να μετακινείται προς το Κουίνσλαντ και η περιορισμένη ορατότητα που προκαλεί, δυσχέραινε ακόμα περισσότερο το έργο των ομάδων πυρόσβεσης.

ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΒΙΚΤΩΡΙΑ… ΣΕΙΣΜΟΙ

Η Βικτώρια δεν έζησε τον όλεθρο των ακραίων καιρικών φαινομένων, αλλά δεν κατάφερε να μείνει αλώβητη από την επιθετική διάθεση των φυσικών φαινομένων. Δύο σεισμοί δόνησαν τις νοτιοανατολικές της περιοχές, οι οποίες μάλιστα βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από την Μελβούρνη.
Και οι δύο σεισμοί σημειώθηκαν την Τρίτη το βράδυ με διαφορά 13 δευτερολέπτων του ενός από τον άλλο.
Ο πρώτος εκδηλώθηκε στις 6.20 το απόγευμα της Τρίτης είχε ισχύ 2,5 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ και το επίκεντρό του σύμφωνα με το Εθνικό Σεισμολογικό Ινστιτούτο GeoScience, ήταν μόλις 20 χιλ. νοτιοανατολικά της παραλιακής πόλης Φράνκστον. Ο δεύτερος σεισμός είχε το ίδιο επίκεντρο και ισχύ 3 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ.

Οι δύο σεισμοί έγιναν αισθητοί στην ευρύτερη περιοχή και δεν σημειώθηκαν ζημιές.