Η Αποθεματική Τράπεζα της Αυστραλίας αποφάσισε να ανεβάσει εκ νέου τα βασικά επιτόκια κατά 0,25%, αλλά η τράπεζα Westpac εξαγρίωσε τους πελάτες της αφού αποφάσισε να αυξήσει τα επιτόκιά της κατά 0,45%. Δηλαδή, διπλάσια αύξηση απ’ αυτήν της Αποθεματικής. Και δεν αποκλείεται το παράδειγμά της να το ακολουθήσουν κι άλλες τράπεζες.
Πρόκειται για την τρίτη συνεχόμενη αύξηση των επιτοκίων στην Αυστραλία. Το βασικό επιτόκιο ανήλθε τώρα στο 3,75%.
Η Αποθεματική Τράπεζα σημειώνει ότι οι επιπτώσεις της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης ήταν περιορισμένες στην Αυστραλία και η αύξηση των επιτοκίων κρίθηκε «απαραίτητη για να συνεχισθεί ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας και να μην απειληθεί από τον πληθωρισμό».
Οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η αύξηση των επιτοκίων στην Αυστραλία θα συνεχιστεί. Η επόμενη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της Αποθεματικής Τράπεζας θα γίνει τον Φεβρουάριο.
Μετά τη αύξηση, όσοι εξοφλούν στεγαστικό δάνειο $300.000 θα επιβαρυνθούν με 47 δολάρια έξτρα το μήνα. Αλλά όσοι είναι εξοφλούν στεγαστικό δάνειο του ίδιου ποσού με την θα πληρώνουν 84.48 το μήνα. Ουσιαστικά το επιτόκιο που χρεώνει η Westpac στα δάνεια στέγασης ανέρχεται τώρα στο 6.76%. Κι αυτό παρά το γεγονός ότι τα κέρδη της ανήλθαν στα 3.4 δις δολάρια.
Η κίνηση της Αποθεματικής να αυξήσει τα επιτόκια, ήταν ευρέως αναμενόμενη τόσο από τους οικονομολόγους όσο και την ίδια την αγορά.
Η Αυστραλία ήταν η μόνη από τις μεγάλες ανεπτυγμένες χώρες που παρουσίασε θετική ανάπτυξη στο πρώτο εξάμηνο του 2009 και έγινε και η πρώτη που προέβη σε αύξηση επιτοκίων. Η οικονομία της χώρας αντλεί ιδιαίτερη στήριξη από τον μεταλλευτικό της κλάδο, που την βοήθησε να αποφύγει και την ύφεση.
Ο διοικητής της Αποθεματικής, Γκλεν Στίβενς, ανέφερε ότι «οι μετρήσεις εμπιστοσύνης στην οικονομία και επιχειρηματικού κλίματος υποδεικνύουν ότι η οικονομία της χώρας βρίσκεται σε πορεία σταδιακής ανάκαμψης».
Τραπεζίτες και αναλυτές συμφωνούν ότι τα επιτόκια βρίσκονται ακόμη σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα και ότι θα υπάρξουν και άλλες αυξήσεις στο σύντομο μέλλον. Μάλιστα, ορισμένοι προβλέπουν ότι το κόστος δανεισμού δεν αποκλείεται να αγγίξουν το 4,25% έως τον Φεβρουάριο ή Μάρτιο του 2010.