Ο νέος τεχνικός της Ελλάς, Βον Κόβενι, διεθνής με την εθνική ομάδα της Νέας Ζηλανδίας και από τα κορυφαία ποδοσφαιρικά ονόματα της ηπείρου της Ωκεανίας είναι σήμερα φιλοξενούμενος της στήλης «Στα 11 βήματα».
1. Μετάνιωσες που εγκατέλειψες το ποδόσφαιρο και την εθνική της πατρίδας σου;
Όχι, καθόλου. Είχα μια λαμπρή καριέρα με την εθνική ομάδα της χώρας μου και τώρα βλέπω μπροστά στη νέα σελίδα της καριέρας μου, αυτή του προπονητή.
2. Σε ενοχλεί το γεγονός ότι αν ήσουν μερικά χρόνια νεότερος (την προσεχή Κυριακή γιορτάζει τα 38α γενέθλιά του) θα πήγαινες σε τελική φάση Μουντιάλ;
Και βέβαια ενοχλεί, αλλά η ζωή συνεχίζεται. Έπαιξα σε δύο διασυλλογικά πρωταθλήματα, σε ένα κύπελλο Συνομοσπονδιών της FIFA και όπως είπα και πριν είχα μια πλούσια και γεμάτη εμπειρίες διεθνή καριέρα, με αντιπάλους μεγάλους παίκτες. Με τους σημερινούς διεθνείς της Ν.Ζ. έχω μια καλή φιλία και επαφή και χαίρομαι που τους δίνεται η ευκαιρία να αγωνιστούν σε ένα Μουντιάλ. Είμαι δε σίγουρος ότι θα τα πάνε πολύ καλά.
3. Πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η Νέα Ζηλανδία στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής;
Για να είμαι ειλικρινής, όχι πολύ μακριά!… Οι αντίπαλοί μας είναι ισχυροί και, σίγουρα, θα είναι δύσκολο να πάρουμε θετικά αποτελέσματα. Δεν θα παραδώσουμε όμως τα όπλα αμαχητί.
4. Η Αυστραλία μπορεί να προκριθεί στην επόμενη φάση;
Καλή ερώτηση… Η Αυστραλία τα πήγε πολύ καλά στο προηγούμενο Μουντιάλ, έχει καλούς και έμπειρους παίκτες και είναι πολύ πιθανό να περάσει στην επόμενη φάση. Δεν θα είναι εύκολο όμως.
5. Αν τύχει να παίξουν αντίπαλοι στο Μουντιάλ η Νέα Ζηλανδία με την Αυστραλία, τι χρώμα κασκόλ θα φοράς;
Είναι δύσκολη η απάντηση στην ερώτηση αυτή. Είμαι Νεοζηλανδός, αλλά οι δεσμοί μου με την Αυστραλία είναι πολύ στενοί. Λύση είναι να φοράω ένα κασκόλ της Νέας Ζηλανδίας στον ένα ώμο και ένα της Αυστραλίας στον άλλο μου ώμο.
6. Είσαι τεχνικός της μεγαλύτερης ομάδας της Ωκεανίας (σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της FIFA), η οποία τυχαίνει να είναι και…. ελληνική. Θέλεις να προχωρήσει η Ελλάδα στο Μουντιάλ;
Ναι, βέβαια, θέλω να πάει καλά η Ελλάδα, γνωρίζω και κάποιους παίκτες της εθνικής σας. Το γεγονός ότι έχω δεθεί τόσα χρόνια με Έλληνες παίκτες, παράγοντες και φιλάθλους με κάνει να θέλω και μια καλή πορεία της Ελλάδας.
7. Εδώ και λίγο καιρό τεχνικός της Ελλάς την οποία υπηρέτησες σαν παίκτης για πολλά χρόνια. Θέλεις να συνεχίσεις την προπονητική σου καριέρα καις το εθνικό λιγκ;
Ναι, θέλω να συνεχίσω σαν προπονητής και στο εθνικό πρωτάθλημα αν δοθεί η ευκαιρία. Στόχος και επιθυμία μου είναι να γίνω προπονητής καριέρας. Η παρουσία μου στον πάγκο της Ελλάς θα με βοηθήσει να αποκτήσω εμπειρίες που θα μου φανούν χρήσιμες στο μέλλον.
8. Και μια ο λόγος για εθνικό πρωτάθλημα, νομίζεις ότι έχει μέλλον το ποδόσφαιρο της Αυστραλίας;
Νομίζω ναι, Έπαιξα στο εθνικό λιγκ, βλέπω τώρα παιχνίδια του στην τηλεόραση. Πιστεύω ότι είναι ένα πολύ καλό «προϊόν». Εκείνο που με ανησυχεί αυτή τη στιγμή είναι η μείωση του αριθμού των φιλάθλων στα παιχνίδια. Και το μεγάλο ερώτημα είναι αν οι ομάδες μπορούν να είναι βιώσιμες με τα οικονομικά προβλήματα που προκύπτουν.
9. Μετά την καλή μας πορεία στο Μουντιάλ της Γερμανίας, δεν κάναμε τίποτα για να εκμεταλλευτούμε το καλό ποδοσφαιρικό κλίμα και τον γενικό ενθουσιασμό. Αν πάμε καλά, εσύ σαν Κόβενι τι θα έκανες για να βελτιωθεί το γενικό ίματζ του real football;
Χρειάζεται πολύ και επαγγελματική δουλειά. Χρειάζονται καλοί δάσκαλοι-προπονητές και πάνω απ’ όλα θα πρέπει να αρχίσουμε να παράγουμε παίκτες και για τις ομάδες του λιγκ, αλλά και για τις εθνικές ομάδες.
10. Η Ελλάς άρχισε δυναμικά στο μεταγραφικό παζάρι και ενισχύθηκε με πολλά νέα πρόσωπα. Πάτε για πρωτάθλημα;
Θα ήθελα να πω ναι, ότι δηλαδή πάμε για πρωτάθλημα. Πήραμε καλούς έμπειρους παίκτες, οι οποίο μαζί με τους παλιούς θα αποτελέσουν ένα αξιόμαχο σύνολο στο επόμενο πολιτειακό πρωτάθλημα. Περιμένω με αγωνία το νέο πρωτάθλημα και είμαι πολύ αισιόδοξος ότι με τις αλλαγές σε πολλούς τομείς που έγιναν στην ομάδα θα πάμε καλά.
11. Τι σημαίνει για σένα το South Melbourne Hellas;
Η Ελλάς με λίγες λέξεις είναι όλη η ποδοσφαιρική μου καριέρα. Κάθε λεπτό που πέρασα εδώ στην Ελλάς, ήταν πολύ όμορφο και θέλει να παραμείνει έτσι και στην συνέχεια, από την θέση του προπονητή.