Η Αυστραλία είναι μία από τις 10 χώρες του κόσμου όπου ο τζόγος ζει και βασιλεύει… Στις πρώτες θέσεις του καταλόγου των χωρών που θεωρούνται χώρες του τζόγου είναι το Μονακό και το Μακάο στις οποίες για κάθε 16 πολίτες τους αναλογεί μία μηχανή πόκις. Στην Αυστραλία αναλογεί μία μηχανή πόκις για κάθε 110 κατοίκους ενώ ο συνολικός αριθμός των μηχανών που λειτουργούν στην χώρα φτάνει τις 187,000.
Η επιβεβαίωση του γεγονότος ότι η Αυστραλία έχει μεταμορφωθεί τα τελευταία χρόνια σε «Μέκκα» του τζόγου έρχονται καθώς η κυβέρνηση Ραντ μελετά την θέσπιση μέτρων προκειμένου να περιοριστεί ο τζόγος ο αριθμός των εθισμένων τζογαδόρων στην χώρα. Η πρόθεση της κυβέρνησης Ραντ συναντά, εντούτοις, σθεναρή αντίσταση από τις πολιτειακές κυβερνήσεις της Αυστραλίας που εισπράττουν αστρονομικά ποσά από την βιομηχανία του τζόγου, έσοδα που δεν θέλουν να χάσουν.
Στην μάχη κατά του προβληματικού τζόγου λαμβάνει μέρος και ο ανεξάρτητος ομογενής ομοσπονδιακός γερουσιαστής από τη Νότια Αυστραλία κ. Νίκος Ξενοφών που ζητά από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να υποσκελίσει τις πολιτείες και να λάβει δραστικά μέτρα για την αντιμετώπιση του μεγάλου αυτού κοινωνικού προβλήματος. Ο κ. Ξενοφών πιστεύει ότι αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση λάβει μέτρα και χτυπήσει με σκληρούς φόρους τους χώρους που διατηρούν μηχανές πόκις, οι ιδιοκτήτες τους θα επιλέξουν να τις ξεφορτωθούν.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ήδη δεχθεί σειρά εισηγήσεων από οργανισμούς και ειδικούς στην καταπολέμηση του προβληματικού τζόγου, αλλά δεν έχει ακόμα αποφανθεί αν τελικά αποφασίσει να επέμβει δυναμικά.
Ένα από τα μέτρα που προτείνονται είναι οι παίκτες των πόκις να έχουν προσωπικό κωδικό τον οποίο και θα χρησιμοποιούν για να παίξουν στα μηχανάκια και μετά από δύο ώρες παιχνιδιού να τους απαγορεύεται να παίξουν μέσα στην συγκεκριμένη μέρα. Ένα άλλο μέτρο, το οποίο στηρίζουν και οι τραπεζικοί οργανισμοί της χώρας έχουν δηλώσει ότι θα στηρίξουν αφορά στο ποσό των χρημάτων που οι επισκέπτες μπυραριών και χώρων που έχουν μηχανές πόκις, θα μπορούν να αποσύρουν από τον λογαριασμό τους μέσω των αυτοματοποιημένων μηχανών ανάληψης χρημάτων (ATM).
Αυτή τη στιγμή, οι ταμειακές μηχανές επιτρέπουν στους επισκέπτες των χώρων αυτών να αποσύρουν έως και $2.000 ημερησίως. Σύμφωνα με το νέο μέτρο το ανώτατο ποσό χρημάτων που θα μπορούν οι θαμώνες των παμπ να βγάλουν από τα ATM θα είναι $250. Μελετάται επίσης να περιορισθεί και ο χρόνος λειτουργίας των μηχανών.
Οι εισηγήσεις αυτές και άλλες θα δοθούν στην κυβέρνηση τον επόμενο μήνα με την Έκθεση της Επιτροπής Παραγωγικότητας ενώ το θέμα της αντιμετώπισης του προβληματικού τζόγου αναμένεται να εγερθεί στην επόμενη συνάντηση του κ. Ραντ με τους αρχηγούς των πολιτειακών κυβερνήσεων τον Απρίλιο.