«Οι Αυστραλοί φίλοι του τένις αισθάνθηκαν σαν αυτό που έχει προσκληθεί σε ΒΒQ  για να διαπιστώσει πως …κάηκαν τα λουκάνικα».
Κάπως έτσι περιέγραψε η εφημερίδα The Age το άδοξο και σύντομο τέλος του πολυαναμενόμενου αγώνα τένις μεταξύ του Αυστραλού Λέϊτον Χιούιτ και του Κύπριου Μάρκου Παγδατή.

Μια άλλη εφημερίδα έγραψε πως «ο Μάρκος έλιωσε από την καυτή έδρα.

Η πραγματικότητα είναι πως πρόβλημα στον ώμο δεν επέτρεψε στον Μάρκο Παγδατή να ολοκληρώσει τον αγώνα του με τον Λέιτον Χιούιτ, για τον τρίτο γύρο του ΟΠΕΝ της Αυστραλίας στη Μελβούρνη.

Ο Παγδατής εγκατέλειψε στο δεύτερο σετ κι ενώ ο Αυστραλός τενίστας είχε κάνει break και είχε προηγηθεί με 4-2. Στο πρώτο σετ, η κυριαρχία του Χιούιτ ήταν απόλυτη, αφού επικράτησε με 6-0 σε 21 λεπτά!

«Με πονούσε ο ώμος. Δεν μπορούσα να κτυπήσω την μπάλα και από ένα σημείο και μετά ο πόνος συγκέντρωνε όλη την προσοχή μου» είπε μετά τον αγώνα ο  Κύπριος τενίστας.

Ο Παγδατής δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να παρακολουθήσει τον αντίπαλο του. Στο τέλος του πρώτου σετ, ζήτησε ιατρική βοήθεια για τον δεξιό ώμο του και τελικά μετά το έκτο γκεημ του δεύτερου, είπε στον επιδιαιτητή ότι εγκαταλείπει τον αγώνα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι έως το σημείο της διακοπής, ο Κύπριος αθλητής είχε υποπέσει σε 26 λάθη (έναντι 8 του Χιουιτ).
Ο Αυστραλός είχε 76% στο πρώτο σερβίς (έναντι 65%), 5/5 στο φιλέ (έναντι 1/5) και 46 κερδισμένους  πόντους (έναντι 21). Ο Μάρκος Παγδατής σε δηλώσεις του μετά τον αγώνα με τον Χιούιτ, αναφέρθηκε στον τραυματισμό του.
Όπως είπε το πρόβλημα παρουσιάστηκε από την παραμονή του αγώνα, αλλά δεν πίστευε ότι θα ήταν τόσο σημαντικό.  Σήμερα θα περάσει από μαγνητικό τομογράφο για να φανεί η έκταση του τραυματισμού στον ώμο του.
«Δε γνωρίζω ακόμη ποια είναι η φύση του τραυματισμού. Απλά ένιωσα ένα πόνο στον ώμο. Αισθανόμουν ένα τσίμπημα στο σερβίς, και κατά τη διάρκεια του αγώνα  απλά δεν μπορούσα στο «φόρχαντ». Δεν μπορούσα να ελέγξω τη μπάλα. Απλά την έσπρωχνα. Η ενόχληση ήταν από  την Παρασκευή αλλά δεν το σκεφτόμουνα γιατί δεν ανησυχούσα  Ένας μικρός πόνος και τίποτα περισσότερο. Είμαι συνηθισμένος σε τέτοιο πόνο. Έχω παντού τέτοιους πόνους, αλλά δεν πίστευα ότι θα ήταν τόσο επώδυνος και ενοχλητικός κατά τη διάρκεια του αγώνα».

Πως αισθανόσουν κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης;
Ήταν όλα καλά. Είχα το «τσίμπημα» και τον πόνο στο «σερβίς» και στο «φόρχαντ» αλλά, δεν ανησυχούσα. Έκανα μασάζ πριν τον αγώνα. Μου είπαν ότι το πρόβλημα είναι στον τένοντα στο δικέφαλο, και έτσι θα περάσω από MRI για να δούμε ακριβώς τι πρόβλημα υπάρχει.

-Δεν το αποκόμισες όταν έπαιξες «κρίκετ» στην παραλία την Παρασκευή;
-Δεν πιστεύω.


-Σε ποιο σημείο του αγώνα το κατάλαβες;
Ήταν από το ξεκίνημα. Δεν «σέρβιρα» με 200km την ώρα. Απλά δεν έκανα σερβίς. Αισθανόμουν τον πόνο όταν ήθελα να χτυπήσω τη μπάλα. Όταν ερχόταν η στιγμή αυτή, απλά σταματούσε η κίνηση μου. Όλα πήγαιναν λάθος, επειδή άρχισα να σκέφτομαι τον πόνο και όχι το «φόρχαντ» μου ή το «σερβίς»

Τι σου είπε ο Λέιτον μετά τον αγώνα;
Είπε ότι λυπάται,  και μου ευχήθηκε καλή τύχη για τη συνέχεια. Αυτό μόνο. Καλός όπως πάντα.

Ο Παγδατής δεν θέλησε να δώσει προγνωστικά για την αναμέτρηση Φέντερερ-Χιούιτ στο πλαίσιο του 4ου γύρου του Αυστραλιανού Όπεν που θα γίνει σήμερα (Δευτέρα).
Κατά πάσα πιθανότητα, η επόμενη συμμετοχή του Παγδατή σε τουρνουά θα είναι στο Ρόττερνταμ, στις 8 Φεβρουαρίου.