Σκληρή αντιπαράθεση της κυβέρνησης Ραντ με τα εργατικά συνδικάτα και την εργοδοσία, έχει προκαλέσει η εργασιακή νομοθεσία Fair Work, που αντικατέστησε μετεκλογικά την αντίστοιχη πολιτική των συντηρητικών κομμάτων WorkChoices.

Εργαζόμενοι και εργατικά συνδικάτα καταγγέλλουν, ότι στη μεταβατική περίοδο, από το αντεργατικό σύστημα των κυβερνήσεων Χάουαρντ στο φιλεργατικό σύστημα της Εργατικής κυβέρνησης Ραντ, χιλιάδες έκτακτοι (casual) εργαζόμενοι μείνουν άνεργοι.

 Η πρόθεση της αντιπροέδρου της κυβέρνησης και υπουργού Εργασιακών Σχέσεων, Τζούλια Γκίλαρντ, να «προστατεύσει» τα δικαιώματα των εργαζομένων «εκσυγχρονίζοντας» τις συλλογικές συμβάσεις απασχόλησης (awards), αποβαίνει σε βάρος των εργαζομένων.
Η νέα εργασιακή νομοθεσία ορίζει, ότι οι έκτακτοι εργαζόμενοι πρέπει να απασχολούνται μίνιμουμ τρεις ώρες την ημέρα, με όρους και συνθήκες εργασίας που ανταποκρίνονται στα «κεκτημένα» δικαιώματα των υπόλοιπων εργαζομένων.

 Η υποχρεωτική, τρίωρη οδήγησε, ήδη, στην απόλυση έξι νεαρών που απασχολούνταν 1,5 ώρα την ημέρα σε επαρχιακό κατάστημα κιγκαλερίας. Ο ιδιοκτήτης δηλώνει στα μέσα ενημέρωσης ότι ο χρόνος καθημερινής απασχόλησης «εξυπηρετούσε απόλυτα» τις ανάγκες των εργαζόμενων νεαρών και τις ανάγκες της επιχείρησής του. Εκφράζει, δε φόβους, ότι πολλοί εργοδότες, στις βιομηχανίες λιανικής πώλησης και φιλοξενίας, θα υποχρεωθούν να απολύσουν προσωπικό διότι το τρίωρο «δεν βολεύει» τους ίδιους ή τους εργαζόμενους.

Οι κατηγορίες των εργαζομένων, που αναμένεται να πληγούν άμεσα, είναι μαθητές και μαθήτριες του Γυμνασίου, φοιτητές και φοιτήτριες πανεπιστημίων, μητέρες με παιδιά σχολικής ηλικίας που προτιμούν να εργάζονται 1,5 έως 2 ώρες την ημέρα για να καλύπτουν προσωπικές ανάγκες ή να συμπληρώνουν το εισόδημα των οικογενειών τους.

Εκπρόσωπος του Εμποροβιομηχανικού Επιμελητηρίου Αυστραλίας δηλώνει, ότι το Επιμελητήριο κατανοεί την αρχή καθορισμού μίνιμουμ ωρών απασχόλησης. Όμως, προσθέτει, το πρόβλημα που έχει ανακύψει υπογραμμίζει τις δυσκολίες που δημιουργούν οι ανελαστικές συμβάσεις απασχόλησης.
Ο πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, υπερασπίστηκε την εργασιακή νομοθεσία της κυβέρνησής του.

Σε συνέντευξή του στο ραδιοσταθμό 3ΑW, ο κ. Ραντ υποστήριξε, ότι η εργασιακή νομοθεσία Fair Work Act προστατεύει τα δικαιώματα των εργαζομένων. Ο πρωθυπουργός σχολίασε, ότι «…η εκ περιτροπής απασχόληση προσωπικού μισή η μία ώρα την ημέρα συχνά δημιουργεί προβλήματα στους εργαζόμενους» και πρόσθεσε. «Οφείλουμε να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με συστήματα εργασιακών σχέσεων που επιτρέπουν τη βαθμιαία εκμετάλλευση εργαζομένων».
Ο κ. Ραντ υποστήριξε, ότι το σύστημα Fair Work είναι ασύγκριτα καλύτερο από το WorkChoices και προειδοποίησε, ότι ο Τόνι Άμποτ, αν γίνει πρωθυπουργός, θα επαναφέρει την εργασιακή πολιτική του Συνασπισμού με διαφορετικό όνομα.

Αναφερόμενος στις απολύσεις των νεαρών εργαζομένων, ο πρωθυπουργός είπε, ότι θα ερευνηθούν αρμοδίως.
Με θέρμη υπερασπίζεται το νέο σύστημα και η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και καθ’ ύλην αρμόδια υπουργός.
Εκπρόσωπός της δηλώνει, ότι «ότι η κυβέρνηση θεωρεί λογική την περίληψη βασικών όρων στις σύγχρονες, συλλογικές συμβάσεις απασχόλησης συμπεριλαμβανομένου και του κατώτερου χρονικού ορίου (μίνιμουμ) απασχόλησης».

Λαύρος, όμως, ο γραμματέας του Συνδικάτου Ηλεκτρολόγων (ΕΤU), Ντιν Μάϊλ, δηλώνει ότι η εργασιακή πολιτική της κυβέρνησης Ραντ είναι απαράδεκτη.
Ο κ. Μάϊλ δήλωνε προ ημερών, στον ίδιο ραδιοφωνικό σταθμό, ότι τα εργατικά συνδικάτα δεν μπορούν και δεν πρέπει να στηρίζουν την εργασιακή νομοθεσία της κυβέρνησης Ραντ.

«Επί ημερών Χάουαρντ, τα εργατικά συνδικάτα αγωνιζόμασταν για τα δικαιώματα των εργαζομένων. Σήμερα σιωπάμε λόγω της σχέσης μας με την Εργατική κυβέρνηση Ραντ. Η εργασιακή πολιτική της κυβέρνησης είναι απαράδεκτη», δήλωνε ο άσπονδος «φίλος» του πρωθυπουργού.
 Η κυβέρνηση βρίσκεται σε τροχιά σύγκρουσης με τα εργατικά συνδικάτα και για την υποχρεωτική διαιτησία στους χώρους εργασίας. Η Γενική Συνομοσπονδία Εργατών Αυστραλίας (ACTU) αναμενόταν χθες να αντιπαρατεθεί με την κυβέρνηση κατά τη συζήτηση από την ολομέλεια του Work Fair Australia έφεσης του κολοσσού Woolworths κατά της διαιτησίας στους χώρους εργασίας, οσάκις οι διαπραγματεύσεις εργοδοσίας και εργαζομένων οδηγούνται σε αδιέξοδο.
Η κυβέρνηση στηρίζει την έφεση της Woolworths κατά της απόφασης του Work Fair Australia για παραπομπή στη διαιτησία της διαμάχη της εργοδότριας εταιρείας με το προσωπικό της.

Η πρόεδρος της Γενικής Συνομοσπονδίας, Σάρα Μπάρο, δηλώνει ότι «η διαιτησία είναι αναγκαία, οσάκις κάποιος όρος συμφωνίας απασχόλησης ζημιώνει τον εργαζόμενο».