Με μεγάλη επιτυχία και σε πνεύμα παροικιακής σύμπνοιας και ενότητας πραγματοποιήθηκε συνάντηση γνωριμίας εκπροσώπων ομογενειακών οργανισμών της Μελβούρνης με το νέο πρέσβη της Ελλάδας στην Αυστραλία κ. Αλέξανδρο Χριστόπουλο, σε ειδική εκδήλωση που διοργάνωσε την Πέμπτη το βράδυ, 22 Απριλίου 2010, η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτώριας, στο κοινοτικό κτίριο, στο κέντρο της πόλης.
Χαρακτηριστικό είναι ότι στη συνάντηση συμμετείχαν εκπρόσωποι άνω των 60 παροικιακών οργανώσεων – για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, καλωσόρισε εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου τον νέο πρέσβη και τους προσκεκλημένους στον «αρχαιότερο οργανισμό του ελληνισμού της Μελβούρνης με ιστορία άνω των 110 ετών».
«Είναι μεγάλη μας τιμή που βρίσκεστε κοντά μας. Σας ευχόμαστε καλή επιτυχία στο έργο που αναλαμβάνεται και προσβλέπουμε σε μια αγαστή συνεργασία για το συμφέρον όλων των Ελλήνων” είπε.
Ο κ. Παπαστεργιάδης επεσήμανε τις στενές σχέσεις της Κοινότητας με τις αρμόδιες κυβερνητικές υπηρεσίες και τη Δημαρχία Μελβούρνης για την αναβάθμιση της οδού Lonsdale και της ελληνικής παρουσίας στο κέντρο της πόλης, καθώς και τη δημιουργία ενός ελληνικού πολιτιστικού κέντρου στο χώρο αυτό.
Παράλληλα, τόνισε ότι οι προοπτικές για τον Ελληνισμό της Αυστραλίας είναι αμέτρητες και ότι με έναν σωστό προγραμματισμό και με τη στενή συνεργασία των παροικιακών οργανισμών και τον αναπροσδιορισμό του ρόλου τους μπορούν να επιτευχθούν πολλά. Όπως είπε, είναι πολύ σημαντικό να επενδύσουμε σε τρία σημεία-κλειδιά για το μέλλον του ελληνισμού: στη δημιουργία γηροκομείων για τις ανάγκες των ηλικιωμένων και στην εκπαίδευση και στο πολιτισμό.
Επίσης, με ενθουσιασμό έγινε δεκτή και η ανακοίνωση του κ. Παπαστεργιάδη ότι η Κοινότητα θα προσκαλέσει σύντομα όλους τους παροικιακούς οργανισμούς σε διάλογο για τα θέματα αυτά. Πρόεδροι ομογενειακών οργανισμών που παρευρίσκονταν στην εκδήλωση εξέφρασαν την υποστήριξή τους στην κίνηση αυτή.
«Σας ανακοινώνουμε ότι ως Ελληνική Κοινότητα θα καλέσουμε μια ανοιχτή συγκέντρωση για να συζητήσουμε όλα αυτά τα θέματα,» είπε. «Πρέπει να κάνουμε κάτι τώρα, όσο η πρώτη γενιά υπάρχει, γιατί αργότερα θα είναι πολύ αργά. Εμείς θα κάνουμε την αρχή και με τη συνεργασία όλων εύχομαι να ξεκινήσουμε μια προσπάθεια που θα αποφέρει αποτελέσματα. Για εμάς, για παράδειγμα, το Alphington Grammar και το πολιτιστικό κέντρο είναι άμεσες προτεραιότητες που αφορούν όλη την ελληνική παροικία.»
Σημειώνεται ότι ήδη υπάρχει ένας ειδικός λογαριασμός για τη χρηματοδότηση των καινούργιων κτηριακών εγκαταστάσεων του Alphington Grammar, στο οποίο έχουν ήδη προσφέρει αρκετοί συμπάροικοι. Οι δωρεές για τα έργα αυτά είναι αφορολόγητες (tax deductible).
Aπό την πλευρά του, ο πρέσβης κ. Χριστόπουλος ευχαρίστησε την Κοινότητα για την εκδήλωση που διοργάνωσε και όλους τους εκπροσώπους των παροικιακών οργανισμών, που προσήλθαν για να γνωριστούν μαζί του. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα η Ελλάδα, κάνοντας μια αναλυτική και ενημερωτική παρουσίαση της κατάστασης.
Αναφερόμενος στις εντυπώσεις του από τον Ελληνισμό της Αυστραλίας είπε ότι είναι πολύ ενεργητικός και δυναμικός.
Δήλωσε εντυπωσιασμένος από τις επισκέψεις του σε παροικιακά σχολεία και τόνισε ότι η παροικία έχει «σωστή» ηγεσία, αλλά θα πρέπει να υπάρχει «σύμπνοια και συναντίληψη» μεταξύ όλων των Ελλήνων για το καλό της ομογένειας. «Εγώ θα είμαι αρωγός στις προσπάθειές σας όσον καιρό θα βρίσκομαι στην Αυστραλία», πρόσθεσε.
Στη συνέχεια, ο κ. Παπαστεργιάδης ευχήθηκε στον νέο πρέσβη «καλή δύναμη στο δύσκολο έργο» του και του παρέδωσε αναμνηστικό δώρο αποτελούμενο από δύο μεγάλα βιβλία για την ιστορία της Αυστραλίας.