Δυστυχώς, είμαι ένα από τα θύματα της νικοτίνης. Καπνίζω από τα γυμνασιακά μου χρόνια, με αποτέλεσμα η νικοτίνη να έχει διαποτίσει και το τελευταίο κύτταρό μου. Εξ ου και η δυσκολία μου να απαλλαγώ από τη χειρότερη συνήθεια, το κάπνισμα.

Λέω τη χειρότερη, όχι τη βλαβερότερη, διότι κατά τη διάρκεια της ζωής μου διαπίστωσα, ότι τίποτα δεν είναι πιο βλαβερό από τους καιροσκόπους πολιτικούς, που χτυπούν, προμελετημένα, αδύναμους πολίτες, όπως οι καπνιστές, για καθαρά εισπρακτικούς λόγους. Τα μέτρα που εξαγγέλλουν οι πολιτικοί, σε προσεκτικά επιλεγμένους χρόνους, ελάχιστα αφορούν την υγεία των καπνιστών και το κόστος της κακής συνήθειάς τους στο κοινωνικό σύνολο. Είναι καθαρά φοροεισπρακτικά μέτρα.

Ο πρωθυπουργός μας, Κέβιν Ραντ, που λόγω των τελευταίων αναστροφών του σε θέματα βασικής κυβερνητικής πολιτικής χαρακτηρίζεται αρσενική έκδοση της φημισμένης Ρουμάνας γυμνάστριας Νάντια Κομανέτσι, επέβαλε τα μεσάνυχτα της Πέμπτης έξτρα χαράτσι δύο δολαρίων και κάτι σε κάθε πακέτο 30 τσιγάρων.
Ο κ. Ραντ στόλισε το νέο χαράτσι με το λαϊκίστικο ένδυμα του ενδιαφέροντος της κυβέρνησης «να προστατεύσει» τους καπνιστές από τους κακούς εαυτούς τους. Να τους αναγκάσει, με το έξτρα χαράτσι, να σταματήσουν το τσιγάρο. Δεσμεύτηκε, δε, ο κ. Ραντ να αυξάνει συνεχώς το φόρο καπνού, μέχρι να αναγκαστούν οι καπνιστές να το πετάξουν.

Άλλος είναι ο στόχος του κ. Ραντ. Να αυξήσει το εισόδημα του κράτους αυξάνοντας το φόρο καπνού. Ο εθισμός δεν καταπολεμείται με οικονομικά μέτρα. Αν ήταν τόσο εύκολο, θα φορολογούσαμε τη δημαγωγία και τα ψέματα των πολιτικών για να τους αναγκάσουμε να τη σταματήσουν.

Το κάπνισμα δεν αποτρέπεται, μήτε καταπολεμείται με την αφαίρεση από τα πακέτα των τσιγάρων του λογότυπου της καπνοβιομηχανίας που το παράγει. Ο καπνιστής δεν εθίζεται στο πακέτο, εθίζεται στο περιεχόμενο του πακέτου. Ο καπνιστής δεν εξαρτάται από τη συσκευασία των τσιγάρων, αλλά από το περιεχόμενό τους. Ο καπνιστής, που νιώθει την ανάγκη να καπνίσει δεν διστάζει να στρίψει τσιγάρο σε χαρτί εφημερίδας, σε φύλλο καλαμποκιού ή ότι άλλο βρει. Δεν τον ενδιαφέρει η εμφάνιση του τσιγάρου, το περιεχόμενο τον ενδιαφέρει. Είναι λαϊκίστικο, κατά συνέπεια, και το επιχείρημα του πρωθυπουργού, ότι η ενιαία συσκευασία όλων των τσιγάρων θα αποτρέψει νέους και νέες από το κάπνισμα και θα απωθήσει τους καπνίζοντες.

 Ο εθισμός καταπολεμείται με έγκυρη πληροφόρηση του πολίτη για τις ανεπανόρθωτες βλάβες που προκαλεί το κάπνισμα στην υγεία του ανθρώπου. Από την ημέρα που κάθε παιδί που πατά το πόδι του στο σχολείο η υπεύθυνη πολιτεία οφείλει να το πληροφορεί για τις βλαβερές συνέπειες του καπνίσματος.
Υπάρχει, φυσικά, ένα άλλο πιο δραστικό μέτρο, που δεν τολμούν οι πολιτικοί να μνημονεύσουν, να το εφαρμόσουν. Τη διακοπή του «γεμίσματος» των τσιγάρων με βλαβερές ουσίες που προκαλούν τον εθισμό και τις βλάβες στην ανθρώπινη υγεία.

Αν είχαν τσαγανό, οι πολιτικοί θα επέλεγαν το αποτελεσματικότερο μέτρο. Την επικήρυξη του καπνίσματος και το κλείσιμο των καπνοβιομηχανιών. Όταν διαπιστώθηκε, ότι ο αμίαντος είναι καρκινογόνος το κράτος απαγόρευσε τη χρήση του και έβαλε λουκέτο στις βιομηχανίες παραγωγής αμιάντου.
Η επιστήμη βεβαιώνει, ότι και το κάπνισμα προκαλεί θανατηφόρες βλάβες της ανθρώπινης υγείας στους καπνίζοντες ενεργά και παθητικά. Γιατί το κράτος δεν κλείνει τις καπνοβιομηχανίες; Είναι το εύλογο ερώτημα. Διότι οι καπνιστές γεμίζουν τα ταμεία του κράτους καίγοντας την υγεία τους και την τσέπη τους, είναι η απλή απάντησης το εύστοχο ερώτημα.

Αν το κάπνισμα κοστίζει στο κοινωνικό σύνολο δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, όπως ισχυρίζονται οι κυβερνώντες και οι υποστηρικτές τους, επιβάλλεται η λήψη των αυστηρότερων δυνατών μέτρων. Το κλείσιμο των καπνοβιομηχανιών είναι το αποτελεσματικότερο μέτρο, αλλά οι κυβερνήσεις το αγνοούν, διότι δεν συμφέρει οικονομικά και πολιτικά.