Νεκρός βρέθηκε ο πιλότος που αγνοείτο μετά τη σύγκρουση δύο αεροσκαφών τύπου F-16, ενός διθέσιου και ενός μονοθέσιου. Οι πιλότοι του διθέσιου μαχητικού εντοπίστηκαν σώοι και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο. Ο ένας εκ των δύο υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση και η κατάστασή του έχει σταθεροποιηθεί.
Όπως διαπιστώθηκε από τις ιατρικές εξετάσεις, ο ένας εκ των δύο πιλότων έχει εσωτερική αιμορραγία, η κατάσταση του κρίθηκε ιδιαίτερα σοβαρή και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Στη συνέχεια, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Ηρακλείου όπου και υποβάλλεται σε νέα επέμβαση.
Ο δεύτερος πιλότος που νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Ιεράπετρας, είναι καλά στην υγεία του.
Η σύγκρουση έγινε λίγο πριν τις τρεις σήμερα το μεσημέρι νοτιοδυτικά της νήσου Χρυσή στην Κρήτη. Τα δύο μαχητικά μετείχαν μαζί με ακόμη τέσσερα αεροσκάφη του ιδίου τύπου σε άσκηση. Απογειώθηκαν από τη Σούδα και ανήκαν στην 340 Σμηναρχία Μάχης της 115 Πτέρυγας Μάχης. Η άσκηση προέβλεπε διάφορα σενάρια μάχης, από απλούς εγκλωβισμούς με πυραύλους μέχρι και κοντινές αερομαχίες αναχαίτισης.
Για το σκοπό αυτό τα μαχητικά χωρίστηκαν σε δύο ζευγάρια – τέσσερις εναντίον δύο – και ξεκίνησαν την εκπαίδευση πετώντας σε χαμηλά ύψη. Σε μια από τις κοντινές εικονικές αερομαχίες, ένα διθέσιο και ένα μονοθέσιο αεροσκάφος συγκρούστηκαν. Οι πιλότοι των άλλων δύο αεροσκαφών αντιλήφθηκαν το γεγονός, ειδοποίησαν και παρέμειναν στην περιοχή μέχρι να καταφτάσουν τα σωστικά συνεργεία.
Για τα αίτια της σύγκρουσης θα συγκροτηθεί επιτροπή η οποία θα εξετάσει όλα τα στοιχεία που θα προκύψουν από τις μαρτυρίες των επιζόντων, αλλά και τους άλλους πιλότους που συμμετείχαν στην άσκηση.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Ευάγγελος Βενιζέλος έφτασε στο Ηράκλειο με C-130 και στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο. Ο κ. Βενιζέλος προεδρεύει σε σύσκεψη με τη διοίκηση του ΠΑΓΝΗ όπου ενημερώνεται για την κατάσταση της υγείας των πιλότων – του διθέσιου F16 που συγκρούστηκε στον αέρα με μονοθέσιο πολεμικό – παρουσία του δημάρχου Ηρακλείου, Γιάννη Κουράκη, και της νομάρχη Ηρακλείου, Βαγγελιώς Σχοιναράκη.
Σε δήλωσή του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του για τον τραγικό θάνατο του ιπταμένου της Πολεμικής Αεροπορίας. «Μας συγκλόνισε και μας υπενθύμισε το σεβασμό που νιώθουμε για εκείνους που με έντονη αίσθηση ευθύνης έπεσαν στο βωμό του καθήκοντος. Εκφράζω την οδύνη και τα πιο ειλικρινή μου συλλυπητήρια στους δικούς του, καθώς και τη συμπαράστασή μου σε όλους τους συναδέλφους του», ανέφερε.