Με πρωτοβουλία μελών του πολιτειακού κοινοβουλίου δημιουργήθηκε πρόσφατα Κοινοβουλευτική Επιτροπή Φιλίας Βικτωρίας-Κύπρου. Μέλη της Επιτροπής είναι βουλευτές διαφόρων κομμάτων και αντικείμενο της επιτροπής είναι η γνωριμία όλων των μελών του πολιτειακού κοινοβουλίου με την Κύπρο και τον κυπριακό ελληνισμό της Βικτωρίας.
Συμπρόεδροι της Επιτροπής είναι ο ομογενής βουλευτής Dandenong Γιάννης Πανταζόπουλος και ο Φιλελεύθερος βουλευτής Burwood κ. Graham Watt.
O κ. Watt, που εξελέγη βουλευτής στις περυσινές πολιτειακές εκλογές, έχει ιδιαίτερη σχέση με τους Κυπρίους. Η σύζυγός του Μαρία είναι γόνος κυπριακής οικογένειας, που κατάγεται την κατεχόμενη Κύπρο.
«Οι γονείς της γυναίκας μου κατάγονται από το Ριζοκάρπασο, μία από τις πόλεις της Κύπρου που ζουν υπό τουρκική κατοχή τα τελευταία 37 χρόνια» μου είπε την περασμένη εβδομάδα που τον συνάντησα στο πολιτικό του γραφείο.
«Συγκινούμαι όταν εξιστορούν τα γεγονότα της εισβολής και τα δεινά που πέρασε και εξακολουθεί να περνά ο κυπριακός λαός, ιδιαίτερα οι Κύπριοι που ξεριζώθηκαν από τις πατρογονικές εστίες τους εξ αιτίας της εισβολής και της διχοτόμησης του νησιού. Συμμερίζομαι, δε, απόλυτα τον πόνο τους για τον τόπο τους, τους συγγενείς, τις περιουσίες που άφησαν πίσω και για την παράταση της διχοτόμησης και της κατοχής και σχεδιάζω να επισκεφθώ την Κύπρο, μόλις το επιτρέψουν οι επαγγελματικές ασχολίες μου.
Δεν μπορούσα, λοιπόν, να μείνω αδιάφορος στο κάλεσμα για δημιουργία Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Φιλίας Κύπρου-Βικτωρίας, η οποία θα αναλάβει το ρόλο διαφωτιστή των συναδέλφων μας για το δράμα της Κύπρου και την παρατεινόμενη κατοχή».
Ο κ. Watt διασαφηνίζει, ότι ο ρόλος της Επιτροπής δεν είναι πολιτικός.
«Η Επιτροπή μας δεν είναι λόμπι, δεν είναι επιτροπή άσκησης πολιτικής πίεσης, ούτε επιβολής πολιτικής. Εξάλλου, η εξωτερική πολιτική της Αυστραλίας είναι αρμοδιότητα της κεντρικής κυβέρνησης.
Ο ρόλος ο δικός μας είναι να διαφωτίσουμε τους συναδέλφους μας για την Κύπρο και την κατάστασή της τα τελευταία 37 χρόνια και να τους φέρουμε σε επαφή με τους Κυπρίους, την ιστορία και τον πολιτισμό της Κύπρου» εξηγεί.
«Η Βικτωρία είναι το κέντρο του κυπριακού Ελληνισμού της Αυστραλίας και προσφέρει την ευκαιρία σε κάθε ενδιαφερόμενο να γνωρίσει τους Κυπρίους και τον πολιτισμό τους. Ως Επιτροπή θα φέρουμε σε επαφή κάθε ενδιαφερόμενο συνάδελφό μας. Κρίνοντας, δε, από τον αριθμό των μελών της πολιτειακής βουλής, που παρευρέθηκαν στην πρώτη μας συνάντηση, υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον. Εμείς θα το συντηρήσουμε και θα το ενισχύσουμε συν τω χρόνω».
Απόλυτα ενημερωμένος για την πορεία του Κυπριακού, ο κ. Watt σχολιάζει, ότι «η στασιμότητα δεν εξυπηρετεί καμία πλευρά». Εύχεται, δε, ο γύρος των συνομιλιών των δύο κοινοτήτων, που βρίσκεται σε εξέλιξη, «να δώσει τη δίκαιη και βιώσιμη λύση που εισηγούνται οι πολυάριθμες αποφάσεις του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών και προσδοκά ο λαός της Κύπρου, Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι».
Η ανάμειξή του στην πολιτική πρόεκυψε από το ενδιαφέρον του να προσφέρει στους συμπολίτες του.
«Τα κοινά με ενδιέφεραν πάντοτε» τονίζει. «Με ενδιέφερε ανέκαθεν η ποιότητα ζωής των συμπολιτών μου, η ποιότητα των υπηρεσιών που τους παρέχει η Πολιτεία, η ποιότητα της παιδείας, της ιατρονοσοκομειακής περίθαλψης και επιζητούσα την ευκαιρία να συνεισφέρω για τη διασφάλιση των αγαθών και των υπηρεσιών που δικαιούται κάθε πολίτης.
Γι’ αυτό άδραξα την ευκαιρία που μου προσέφερε το Λίμπεραλ Πάρτι στις εκλογές του 2010 να διεκδικήσω την έδρα Burwood από το Εργατικό Κόμμα. Οι ψηφοφόροι της έδρας με τίμησαν με την ψήφο τους και από την ημέρα της εκλογής μου αγωνίζομαι για να φανώ αντάξιος της τιμής που μου έκαναν.
«Η έδρα μου είναι ένα κοινωνικό μωσαϊκό με ποικίλες ανάγκες και προβλήματα που άφησαν πίσω τους οι πρώην Εργατικές κυβερνήσεις. Η κυβέρνησή μας, με ηγέτη τον Τεντ Μπέιλιου, εργάζεται εντατικά για την επίλυση των συσσωρευμένων προβλημάτων που κληρονομήσαμε και σύντομα η πολιτεία θα ξαναβρεί το δρόμο της και τα προβλήματα τη λύση τους» λέει.
Το 6% περίπου των ψηφοφόρων της έδρας του κ. Watt είναι ελληνικής καταγωγής.
Τον ερωτώ πώς είναι οι σχέσεις του με τους Έλληνες.
«Θαυμάσιες» απαντά «και θα βελτιώνονται περισσότερο καθώς θα γνωριζόμαστε καλύτερα. Η πόρτα του γραφείου μου είναι ανοιχτή και προσβλέπω στη στενή συνεργασία με όλους».