Δημοφιλή παυσίπονα με βάση το όπιο, όπως η οξυκωδόνη, βρίσκονται στη πρώτη θέση φαρμάκων ευρείας κατανάλωσης στη Μελβούρνη – με τα περιστατικά υπερβολικής δόσης να ξεπερνούν το 21% τη χρονιά 2009-2010.
Η αυξανόμενη κατάχρηση των συνταγογραφούμενων και μη φαρμάκων σε συνδυασμό με αλκοόλ ή και παράνομα ναρκωτικά, οδηγεί αρκετά άτομα στο νοσοκομείο.
Ανησυχίες έχει προκαλέσει η επικίνδυνη αύξηση της υπερβολικής δόσης φαρμάκων, όπως η κοδείνη, η μεθαδόνη, η μορφίνη, και προποξυφαίνη.
Ο γενικός διευθυντής της ομάδας προστασίας από φαρμακευτικές ουσίες John Ryan, είπε ότι η χρήση φαρμάκων με βάση το όπιο έχει αυξηθεί δραματικά λόγω της ελαστικότητας των συστημάτων παρακολούθησης των ασθενών.
«Όλο και περισσότεροι άνθρωποι είναι εξαρτημένοι από φάρμακα με βάση το όπιο στην Αμερική απ’ ό,τι στην ηρωίνη. Η κατάσταση στη Βικτώρια φαίνεται να βαδίζει στα ίδια χνάρια» είπε ο κ. Ryan.
«Η κατανάλωση αλκοόλ με οπιοειδή είναι φονικός συνδυασμός. Η όλη κατάσταση μπορεί να ξεκινήσει με ένα απλό πονόδοντο. Το άτομο παθαίνει εξάρτηση. Κάποια μέρα καθώς βρίσκεται σπίτι του, τα αναμιγνύει με αλκοόλ κι έτσι πολλαπλασιάζει την επίδραση των φαρμάκων. Οι γιατροί καταφέρνουν να επαναφέρουν αρκετούς, αλλά πολλοί από αυτούς απλά δεν καταφέρνουν να ανταπεξέλθουν. Σε περιοχές που δεν υπάρχει πώληση ηρωίνης, αυτό που καταλήγει στις φλέβες των ανθρώπων είναι κυρίως νόμιμα οπιοειδή. Ίσως και τα παυσίπονα της γιαγιάς», πρόσθεσε.