Λίγα λόγια για τον εορτασμό της επετείου των 40 χρόνων ζωής του Συνδέσμου Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας, για τη δυναμική παρουσία του και την τεράστια προσφορά του στους συνανθρώπους μας.
Πιστεύω ότι πριν μπούμε στις λεπτομέρειες αυτής καθαυτής της γιορτής, καλό θα ήταν να αναφερθούμε λίγο στην ίδρυση του… δυναμικού αυτού Συνδέσμου και να μεταφέρουμε τα όσα αναφέρονται σχετικά στο κατατοπιστικό έντυπο που διενεμήθη στην όμορφη αίθουσα «The Great Hall – The Centre Ivanhoe».
Εδώ, ο γράφων, θα ήθελε να εκφράσει τις ευχαριστίες του στη συνάδελφο κ. Ευαγγελία Τύρλα, για την αμέριστη βοήθειά της.
Φίλες και φίλοι, παραθέτουμε το κείμενο του εντύπου:
«O Σύνδεσμος Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας, γιορτάζει φέτος τα 40 χρόνια λειτουργίας του, παρέχοντας τις υπηρεσίες του τόσο στην κοινότητα της Βικτώρια, όσο και στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Σύνδεσμος ιδρύθηκε από μια ομάδα γιατρών νοσοκομείων γύρω της Μελβούρνης. Αποφάσισαν την ίδρυση του Συνδέσμου, διότι διαπίστωσαν την ανάγκη της προβολής των διαταραχών αιμοσφαιρίνης, που επηρεάζουν την κοινωνία μας. H αρχική επιτροπή διορίστηκε και μέσα σε λίγους μήνες διατύπωσε τους στόχους της και συνέταξε το Καταστατικό της. Αυτοί οι στόχοι, υιοθετήθηκαν από την εναρκτήρια συνεδρίαση στις 10 Μαρτίου 1976 και αποτέλεσαν τη βάση της λειτουργίας της, για πάνω από 4 δεκαετίες.
Θα πρέπει να απευθύνουμε ένα μεγάλο ευχαριστώ στα μέλη του συμβουλίου, που εκλέχθηκαν στις 10 Μαρτίου 1976. Το όραμα και η επιμονή τους, αποτέλεσαν εφαλτήριο για μια σταθερή βάση μέχρι σήμερα: Mrs John Cosmas Jnr Dr John Malios, Dr Rae Matthews, Miss Merran Smith, Dr Elizabeth Turner, Dr Max Whiteside.
O Σύνδεσμος Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας έχει φτάσει σε χιλιάδες ανθρώπους, προσφέροντας υπηρεσίες εκπαίδευσης, υποστήριξη και πληροφορίες σχετικά με τη Θαλασσαιμία και άλλες συναφείς παθήσεις. Αυτό δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί, χωρίς τη βοήθεια του Department of Human Services και του Monash City Council.
Σήμερα, στόχος μας είναι η συνέχιση αυτού του αγώνα και η διεύρυνση του δικτύου μας, προκειμένου να αφυπνιστούν όλο και περισσότεροι, να καταλάβουν και να ενδιαφερθούν για όλους όσους έχουν επηρεαστεί, από τις διαταραχές της αιμοσφαιρίνης.
Στις τέσσερις αυτές δεκαετίες, ο Σύνδεσμος Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας, έχει δεχθεί τεράστια βοήθεια από ομάδες επαγγελματιών και αφιερωμένων εθελοντών. Χωρίς την συντονισμένη προσπάθεια όλων αυτών που δούλεψαν είτε συστηματικά είτε ευκαιριακά, δεν θα μπορούσαμε να επιτύχουμε τους στόχους μας.
Τα προηγούμενα χρόνια ο Σύνδεσμος Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας, αφιερώθηκε στην προσπάθεια της αφύπνισης και κατανόησης αυτών των γενετικών καταστάσεων και βοήθησε στο να αποσαφηνιστούν ορισμένες από τις παρανοήσεις εντός της κοινότητάς μας. Σήμερα η Θαλασσαιμία και η Δρεπανοκυτταρική Αναιμία είναι ευρέως γνωστές και αντιμετωπίζονται με μεγαλύτερη κατανόηση. Έχοντας θετικό πνεύμα και βασιζόμενοι στις επόμενες γενιές, πάμε μπροστά».
Στη γιορτή βρέθηκαν όλοι. Επιχειρηματίες, γνωστοί πολιτικοί, αρκετοί από τους άοκνους εθελοντές και άλλοι επίσημοι και πολλοί φίλοι και υποστηρικτές του Συνδέσμου.
Μεταξύ μας, η εκδήλωση έμοιαζε περισσότερο ελληνική, παρά πολυπολιτισμική, αυστραλιανή.
Ελληνικής καταγωγής πολλοί απ’ όσους παραβρέθηκαν και καθυστερημένοι, πράγμα που έδωσε αφορμή στον, επίσης ελληνικής καταγωγής παρουσιαστή, κ. Γιώργο Ντονίκιαν, να κάνει έξυπνο χιούμορ. Ελληνική η όμορφη ορχήστρα και οι τραγουδιστές της οι οποίοι έπαιξαν και τραγούδησαν υπέροχα κομμάτια τόσο στα ελληνικά όσο και αγγλικά. Πραγματικά ενθουσίασαν. Ελληνικής καταγωγής, κορίτσια και αγόρια του υπέροχου χορευτικού συγκροτήματος της Σχολής Μανασή, που ενθουσίασε και καταχειροκροτήθηκε. Ήταν γιορτή για τα σαράντα χρόνια του Συνδέσμου και ο δυναμικός και δραστήριος πρόεδρος, παρά την εμφανέστατη αδιαθεσία του, έκοψε την τούρτα και παρακάλεσε όλους να συνεχίσουν να βοηθούν το Σύνδεσμο και πως η… «αποψινή βραδιά, με ό,τι μαζέψουμε από τη… σύντομη δημοπρασία και ό,τι έχουμε από άλλες προσφορές φίλων υποστηρικτών, προορίζονται για την αγορά βασικών ιατρικών μηχανημάτων για να βοηθήσουμε τους ασθενείς μας να ζήσουν μια ευτυχισμένη ζωή με υγεία».
Συγκινημένος, ευχαρίστησε όλους και ζήτησε να συνεχίσουν να συμπαραστέκονται στο Σύνδεσμο. Είχα την ευχαρίστηση, τη τύχη θα έλεγα, να κάθομαι στο ίδιο τραπέζι με τον κ. Μάλιο. Ο διακεκριμένος επιστήμονας Δρ Γιάννης Μάλιος, από τα ιδρυτικά μέλη του Συνδέσμου Θαλασσαιμίας και Δρεπανοκυτταρικής Αναιμίας Αυστραλίας, στη σύντομη, αλλά μεστή ομιλία του, αναφέρθηκε στη συμμετοχή των Ελλήνων προ τεσσαρακονταετίας.
Μίλησε για τον «ελληνικό δρόμο» της Μελβούρνης, για το Νοσοκομείο Βασίλισσα Βικτώρια της Lonsdale Street, για τη συμμετοχή και συμπαράσταση των ομογενών, για τις πρωτοβουλίες του γνωστού σε όλους μας Αλφρέδου Κουρή, για τον συντονισμό του εθελοντισμού στο νεοσύστατο οργανισμό. Ο κ. Μάλιος αναφέρθηκε και στις τότε τεράστιες προσπάθειες των εθελοντών ιατρών, να εισέλθουν στα μυστικά της ασθένειας που απαιτούσε αρκετές διευκρινήσεις και… πολύ ψάξιμο.
Όλα προσεγμένα, θαυμάσια οργανωμένα και σωστά τοποθετημένες οι ομιλίες, οι χρονικά ελάχιστοι πλειστηριασμοί. Θαυμάσια η ορχήστρα και συγχαρητήρια στη Σχολή Μανασή. Μια από τις ωραιότερες αίθουσες δεξιώσεων της Μελβούρνης αυτή του Centre Ivanhoe, που χτίστηκε προ ογδοηκονταετίας, και κρατάει την ξεχωριστή ομορφιά της και αρχοντιά της. Όλα προσεγμένα, φαγητό, σερβίρισμα, φωτισμός, ήχος μουσικής, χρονική διάρκεια ομιλιών και τέλεια παρουσίαση του προγράμματος από τον κ. Ντονίκιαν. Πολλοί από τους φίλους και υποστηρικτές του Συνδέσμου Θαλασσαιμίας που παραβρέθηκαν ήταν ελληνικής καταγωγής και μεταξύ αυτών η βουλευτής κ. Μαρία Βαμβακινού, με τον σύζυγό της κ. Μιχάλη Μιχαήλ (ο οποίος επιστρέφοντας από την Κύπρο ήλθε από το αεροδρόμιο στην εκδήλωση), ο πανταχού παρών διευθυντής των Οίκων Ευγηρίας «Φροντίδα» κ. Γιώργος Λεκάκης, η κ. Ευγενία Μητράκα και πολλοί άλλοι. Ο Σύνδεσμος χρειάζεται συμπαράσταση και βοήθεια γιατί επιτελεί ένα Θεάρεστο δύσκολο έργο.