Το Ελληνικό Κέντρο της Μελβούρνης «χόρεψε» την προηγούμενη Κυριακή σε ρυθμούς Ελληνικού Σουίνγκ. Γι’ αυτό ευθύνεται το ομογενειακό συγκρότημα «Cats and the Canary», ένα σχήμα που αποτελείται κυρίως από νεομετανάστες και οι οποίοι αποσπούν πολύ θετικές κριτικές για την ενέργεια και το είδος μουσικής που υπηρετούν.
Για να κάνουμε τις συστάσεις πριν συνεχίσουμε, Ελληνικό Σουίνγκ θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε το πάντρεμα ελληνικής μουσικής και στίχων, με δυτικούς ρυθμούς, κυρίως swing, jazz, gipsy jazz και μπλουζ. Αν και στην Ελλάδα το συγκεκριμένο είδος αναβιώνει εδώ και μία δεκαετία, στην Αυστραλία δεν το ακούμε ευρέως, τόσο από συγκροτήματα όσο και από τους ραδιοφωνικούς σταθμούς στα AM ή FM.
Η βραδιά ξεκίνησε με το δίδυμο «Downtown Duo», στις τάξεις του οποίου βρίσκεται ο ομογενής σαξοφωνίστας Χρήστος Παππάς, και το οποίο ψυχαγώγησε το κοινό για 45 λεπτά με διασκευές γνωστών τραγουδιών τζαζ.
Λίγο μετά τις 7:00 και ενώ ήδη είχε γεμίσει ασφυκτικά ο χώρος, οι «Cats and the Canary» έκαναν την εμφάνισή τους με το συμβολικό κομμάτι «Βύρα τις άγκυρες», και το οποίο αφιέρωσαν στους μετανάστες που αναγκάζονται να φύγουν από την πατρίδα τους για να κάνουν νέα αρχή σε άλλα μέρη, με άλλες προοπτικές και εκμεταλλευόμενοι άλλες ευκαιρίες.
Η βραδιά συνεχίστηκε με γνωστά τραγούδια της ελληνικής μουσικής. Από τον Μανώλη Χιώτη και τον Βασίλη Τσιτσάνη, μέχρι τον Μάνο Χατζηδάκη, τον Τόνυ Μαρούδα και την Αλίκη Βουγιουκλάκη, το εξαμελές συγκρότημα μεταμόρφωσε τα τραγούδια υπό το δικό του πρίσμα πριν τα παρουσιάσει στο κοινό.
Ελληνική μουσική, δηλαδή, χωρίς μπουζούκι ή λύρα, αλλά με ηλεκτρική κιθάρα, σαξόφωνο και ντραμς.
Η τραγουδίστρια του σχήματος, Μυρτώ Λεβίδη, η οποία και έδειχνε -όπως και το υπόλοιπο σχήμα- να απολαμβάνει ιδιαίτερα την αλληλεπίδραση με τον κόσμο, τόνισε ότι «μπορεί να αντιμετωπίζουμε πολλές δυσκολίες τόσο ως άνθρωποι όσο και ως συγκρότημα, αλλά δεν το βάζουμε κάτω. Είναι το χόμπι μας και έχουμε ανάγκη τόσο να τραγουδήσουμε αυτά τα τραγούδια όσο και να σας τα παρουσιάσουμε και να χορέψουμε μαζί».
Από τη βραδιά δεν έλειπαν και οι σύγχρονοι συνθέτες και ερμηνευτές όπως η Μαρίζα Ρίζου, ο Κωστής Μαραβέγιας και ο Λεωνίδας Μπαλάφας, σε ένα ιδιαίτερα αρμονικό δέσιμο με το υπόλοιπο ρεπερτόριο.
«Χαιρόμαστε που βλέπουμε παιδάκια μηνών μαζί με ομογενείς δεύτερης και τρίτης γενιάς αλλά και πολλούς νεομετανάστες. Ακούγαμε αυτά τα τραγούδια στην Ελλάδα και τα φέραμε μαζί στις βαλίτσες μας, όπως παλιά κουβαλούσαν τα βινύλια» σημείωσε σε ένα σημείο της συναυλίας ο μπασίστας, Οδυσσέας Κρυπωτός.
Η βραδιά έκλεισε με το «Μι-Ρε-Λα», μία διασκευή στο ομώνυμο τραγούδι της Μιρέλας Πάχου και για το οποίο έχουν λάβει τα εύσημα από την ίδια την ερμηνεύτρια. Ήταν και εκεί που όλο το Ελληνικό Κέντρο σηκώθηκε τόσο για να χορέψει αλλά και πιστεύω σαν ένα ευχαριστώ για το διασκεδαστικό βράδυ της Κυριακής.
Η νεανική παρόρμηση, η οποία ήταν έκδηλη καθόλη τη δίωρη εμφάνιση του συγκροτήματος, αλλά και το είδος μουσικής που έχουν επιλέξει είναι αυτά που διακρίνουν τους Cats and the Canary. Το κοινό φάνηκε να το διασκεδάζει, αν και πολλοί μπορεί να μην γνώριζαν τα κομμάτια. Ήταν ωστόσο και κάτι ξεχωριστό για το Ελληνικό Κέντρο, το οποίο αποδεικνύει ότι είναι δεκτικό και προωθεί μορφές έκφρασης πέραν από τις συνηθισμένες.
Οι «Cats and the Canary» είναι οι: Μυρτώ Λεβίδη φωνητικά, Γιάννης Τσαρτσαφλής κιθάρα και φωνή, Σωτήρης Τσαρτσαφλής σαξόφωνο, David Paredes ντραμς, Σίσσυ Κουκλατζή πιάνο και Οδυσσέας Κρυπωτός μπάσο.
