Όταν η Άντζι Γιαννακοδάκη από το εστιατόριο Elyros της Μελβούρνης και ο Αχιλλέας Τσούκρας, από την Tirnavos Imports, της εταιρίας εισαγωγής και διάθεσης αλκοολούχων ποτών (στην ουσία της εταιρίας που άνοιξε την πόρτα της αυστραλιανής αγοράς 32 χρόνια πριν στο ελληνικό κρασί) διοργανώνουν μία βραδιά αφιερωμένη στο ελληνικό κρασί, ξέρεις ότι η εμπειρία θα είναι μοναδική τόσο από οινικής όσο και από γευστικής άποψης.
Όταν σ’ αυτή τη βραδιά πρωταγωνιστούν τα κρασιά των διάσημων ελληνικών οινοποιείων «Κατώγι Αβέρωφ» και «Στροφιλιά» και σ’ αυτή βρίσκεται και ο διευθυντής εξαγωγών των δύο αυτών οινοποιείων κ. Γιάννης Μπαϊρακτάρης, τότε η εμπειρία εκτός από ελκυστική λόγω της αισθητικής της υπεροχής, γίνεται και ενδιαφέρουσα από επιχειρηματικής άποψης. Γιατί ο Γιάννης Μπαϊρακτάρης δεν είναι απλώς ο άνθρωπος που εποπτεύει τις εξαγωγές των δύο αυτών οινοποιείων σε όλον το κόσμο, αλλά ο άνθρωπος που έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να χτίσουν αυτά τα δύο οινοποιεία μία αξιοζήλευτη εξαγωγική «αυτοκρατορία» που ξεκινώντας για το “Κατώγι Αβέρωφ” από το οροπέδιο του Μετσόβου και για την “Στροφιλιά” από το οροπέδιο Μαμουσιάς στην Αχαΐα φτάνει από τις ΗΠΑ έως την Ιαπωνία και από την Ρωσία έως την Αυστραλία.
Ο πλουραλισμός των κρασιών (σημειωτέον ότι τα οινοποιεία «Κατώγι Αβέρωφ» και «Στροφιλιά» εξάγουν γύρω στις 15 ετικέτες στην Αυστραλία) και η αυθεντική απόλαυση κυριάρχησαν στην εκδήλωση γευσιγνωσίας που έλαβε χώρα πριν από δέκα μέρες στο εστιατόριο Elyros. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι επισημάνσεις του κ. Μπαϊρακτάρη, που μας μίλησε κατά τη διάρκεια της βραδιάς.
Όλα ξεκίνησαν με το χρυσοκίτρινο ασυνήθιστης επίγευσης Τραμινέρ του «Κατώγι Αβέρωφ», και συνέχισαν με την φρέσκια και ζωηρή «Λευκή Στροφιλιά» του ομώνυμου οινοποιείου, που έδωσε την σκυτάλη, μετά από το άρωμα θάλασσας που έβαλε στο τραπέζι με την μοναδική της λακέρδα με ρόδι η Άντζι, στο έντονα αρωματικό και κομψό λευκό κρασί White Dot.
Η «εισβολή» ενός φανταστικού ξινόμαυρου, του «Κατώγι Αβέρωφ Ροζέ», και των παραδοσιακών καλτσουνιών του Elyros, ήταν μία δροσερή και διακριτικά αισθησιακή εμπειρία, που μας προετοίμασε για το «βαρύ πυροβολικό» του οινοποιείου «Κατώγι», το εμβληματικό «Κατώγι Αβέρωφ Ερυθρός».
Η πλούσια γεύση του «Κατώγι Αβέρωφ Ερυθρός» που συνοδεύτηκε από το βελούδινο και ισορροπημένο αγιωργίτικο Mountain Fish ήταν το αποκορύφωμα της βραδιάς.
Έξι χρόνια πριν θα ήταν αδύνατο να βρει κανείς αυτά τα κρασιά στην Αυστραλία. Και αν σήμερα βρίσκονται εδώ, είναι χάρη στον Αχιλλέα Τσούκρα και την αφοσίωσή του στην προώθηση των ελληνικών ποτών στην αυστραλιανή αγορά.
«Η πρώτη εξαγωγή μας στην Αυστραλία έγινε το 2011 με πέντε ετικέτες και η ποσότητα που εξάγαμε τότε ήταν μόνο μερικές παλέτες το χρόνο» μας είπε ο κ. Μπαϊρακτάρης στην κουβέντα που κάναμε κατά τη διάρκεια της βραδιάς, προσθέτοντας ότι σήμερα η Αυστραλία βρίσκεται στην τρίτη θέση από άποψη εξαγωγών καθώς και ότι τα κρασιά των οινοποιείων «Κατώγι» και «Στροφιλιά» εξάγονται σε μεγάλες ποσότητες όχι μόνο στην Αυστραλία, αλλά και στις ΗΠΑ, τον Καναδά, όλη την Ευρώπη, την Κίνα, την Ρωσία και την Ιαπωνία.
«Βέβαια κάθε χρόνο έστω και αν αυξάνονται οι πωλήσεις βάζουμε νέους στόχους για να μπορέσουμε να αναπτυχθούμε περισσότερο» επισήμανε προσθέτοντας ότι το παρόν το ταξίδι του από την μία άκρη της Αυστραλίας έως την άλλη εντάσσεται ακριβώς σ’ αυτό το πλαίσιο εξάπλωσης.
Επισημαίνει τον ρόλο της ελληνικής διασποράς στο να φτάσει το ελληνικό κρασί στα πέρατα του κόσμου.
Από αριστερά ο Γιάννης Μπαϊρακτάρης, ο Αχιλλέας Τσούκρας και οινόφιλοι απολαμβάνοντας το Mountain Fish, στο εστιατόριο Urban Greek στο Χόμπαρτ
«Για τα ελληνικά προϊόντα εν γένει και όχι μόνο τα κρασιά, η διασπορά έχει βοηθήσει σημαντικά. Μας βοηθά ώστε να γνωριστεί ο τοπικός καταναλωτής είτε είναι Αμερικανός, Αυστραλός ή Καναδός, με τα ελληνικά κρασιά. Αν δεν υπήρχαν οι Έλληνες εισαγωγείς όπως καλή ώρα η Tirnavos Imports να εισάγουν κρασιά από την Ελλάδα θα ήταν δύσκολο έως αδύνατο να δεχθεί κάποιος Αυστραλός εισαγωγέας να εισάγει ελληνικά κρασιά. Οι ελληνικές επιχειρήσεις των ομογενών ανοίγουν τις πόρτες των ξένων αγορών για τα ελληνικά προϊόντα. Όπου δεν υπάρχει ελληνικό στοιχείο εκεί οι εξαγωγές είναι ακόμη σε εμβρυακή ηλικία. Για παράδειγμα στη Νότια Αφρική που δεν έχουμε Έλληνες εισαγωγείς οι εξαγωγές μας είναι πολύ μικρές» τόνισε.
ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΚΡΑΣΙ ΚΑΙ ΑΝΑΓΝΩΡΙΣΙΜΟΤΗΤΑ ΣΤΟ ΕΞΩΤΕΡΙΚΟ
Λόγω του ρόλου του στην πρώτη γραμμή της εξαγωγικής «αυτοκρατορίας» των οινοποιείων «Κατώγι» και «Στροφιλιά», ο κ. Μπαϊρακτάρης είναι ο πλέον αρμόδιος να μιλήσει για τα επίπεδα αναγνωρισιμότητας των ελληνικών κρασιών στο εξωτερικό.
«Τα τελευταία χρόνια οι Έλληνες παραγωγοί έχουν κάνει μία στροφή στις ελληνικές ποικιλίες κάτι που δεν συνέβαινε σε πολλές μονάδες παραγωγής την δεκαετία του ’90. Τότε κυριαρχούσαν οι ξένες ποικιλίες σταφυλιού cabernet, sauvignon, chardonnay και τα λοιπά. Αυτή η στροφή μας ωφέλησε πολύ γιατί ωφέλησε την αναγνωρισιμότητα των ελληνικών κρασιών στο εξωτερικό. Οι ξένοι έμποροι, οι ξένοι εστιάτορες αποδέχονται πολύ περισσότερο να εντάξουν στην γκάμα τους κρασιά που προέρχονται από ελληνικές ποικιλίες παρά να έχουν ένα ελληνικό cabernet sauvignon. Αυτό βοηθά τον ελληνικό αμπελώνα να εισαχθεί και να αναπτυχθεί στις ξένες αγορές. Η εταιρία «Κατώγι Στροφιλιά» ήταν πρωτοπόρος σ’ αυτήν την προσπάθεια. Σήμερα που μιλάμε, τα κρασιά μας προέρχονται αποκλειστικά από ντόπιες ποικιλίες, μοσχοφίλερο, μαλαγουδιά, αγιωργίτικο, ξινόμαυρο. Πιστεύω ότι αυτό, μαζί με τον πλουραλισμό των προϊόντων μας και την σχέση ποιότητας-τιμής με την τιμή των κρασιών μας να είναι πολλές φορές χαμηλότερη της ποιότητας που προσφέρουμε, είναι τα σημαντικότερα συστατικά της επιτυχημένης μας πορείας».
«In Vino Veritas» και για επίλογο μαζί με το πληθωρικό αγιωργίτικο «Νεμέα» του απευθύνω μία πιο προσωπική ερώτηση για το ποιο από τα 20 περίπου κρασιά των «Κατώγι» και «Στροφιλιά» ξεχωρίζει ο ίδιος.
«Αυτό που μου αναδεικνύει την κάθε στιγμή» απαντά διπλωματικά, προσθέτοντας όμως ότι έχει συνδέσει κάποιες πολύ σημαντικές στιγμές της επαγγελματικής και της προσωπικής του ζωής με την “Λευκή Στροφιλιά» και με τον κλασικής ομορφιάς «Κατώγι Αβέρωφ Ερυθρό».
O κλασικής “ομορφιάς” οίνος «Κατώγι Αβέρωφ Ερυθρό».