Την περασμένη Τρίτη, ο καιρός στην Σαντορίνη ήταν μάλλον ψυχρός και βροχερός, με έντονους ανέμους και την θερμοκρασία να μην ξεπερνά τους 16 βαθμούς. Στο Santorini Park, ωστόσο, επικρατούσε μία θαυμάσια ηλιοφάνεια, με την θερμοκρασία να φτάνει τους 32 βαθμούς, ιδανική για βόλτες στα στενά πλακόστρωτα δρομάκια που διατρέχουν τον λαβύρινθο από λευκά κυβικά σπίτια, απολαμβάνοντας ένα δροσιστικό παγωτό. Αυτό συμβαίνει γιατί, παρά το όνομά του, το Santorini Park δεν βρίσκεται στην Σαντορίνη, αλλά στην επαρχία Πετσαμπούρι της δυτικής Ταϊλάνδης, κοντά στο δημοφιλές τουριστικο θέρετρο Hua Hin.
Πρόκειται για ένα αντίγραφο κυκλαδικής “χώρας”, στημένο με το κλασικό “φωτογενές γαλανόλευκο ελληνικό στυλ”, σύμφωνα με την περιγραφή της ταξιδιωτικής ιστοσελίδας Travelog.com που άνοιξε τις πύλες του στο κοινό τον Μάιο του 2012, με μεγάλη επιτυχία. Διαθέτει παιχνίδια, νεροτσουλήθρες, μία μεγάλη ρόδα, εστιατόρια και όπως πολλά από τα πάρκα του είδους, έχει επίσης ένα ξενοδοχείο και μία σειρά από εμπορικά καταστήματα όπου οι επισκέπτες μπορούν να βρουν τις γνωστές μεγάλες μάρκες ένδυσης και υπόδυσης (Nike, Adidas, Timberland, Clarks κ.ο.κ.). Αντίθετα όμως με τα άλλα πάρκα του είδους, προσπαθεί να αναπαράγει την μοναδική ατμόσφαιρα των διακοπών στην Σαντορίνη που το ίδιο το πάρκο χαρακτηρίζει στην ιστοσελίδα του ως “μία από τις πιο διάσημες νησιωτικές πόλεις στον κόσμο”.
Η ιδέα μπορεί εκ πρώτης όψεως να μοιάζει παράλογη, αλλά το πάρκο έχει γίνει πόλος έλξης για πολύ κόσμο που συρρέει για να περιδιαβεί στα ψευδοκυκλαδίτικα σοκάκια και να μοιραστεί την εμπειρία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Ένα όμορφο μέρος με πολλά μαγαζιά και μοναδικά σημεία κατάλληλα για φωτογραφίες”, διαβάζει κανείς σε μία τυπική κριτική του πάρκου στο Facebook, ανάμεσα σε πολλές παρόμοιες. “Το συνιστώ για τους τουρίστες που τους αρέσει η φωτογραφία”.
Αυτό είναι το πιο σημαντικό κομμάτι της εμπορικής πολιτικής του Santorini Park – ότι προσφέρει ιδανικό σκηνικό για να βγάλει κανείς μία καλή φωτογραφία ‘selfie’, την επιτομή της τουριστικής εμπειρίας. Πάντως, όταν το Travelog ασχολήθηκε με το πάρκο την περασμένη εβδομάδα, οι ελληνικές αντιδράσεις κάλυψαν όλη την γκάμα, από τον θυμό μέχρι την χλεύη. Κάποιοι χρήστες μάλιστα, με καταγωγή από την Σαντορίνη το σχολίασαν με τον πιο ελληνικό τρόπο: “Ποια Σαντορίνη; Αυτό είναι σαν την Πάρο!”